меня дернул вжать кнопку запуска зондов переделок, когда я пролетал мимо очередного валуна, с трудом разминувшись с большой группой обломков. Может похулиганить решил напоследок, а может подсознание сработало, подсказывая выход… Но этот дурацкий поступок решил исход боя в мою пользу. Просто потому что, когда все вокруг пришло в движение и камни начали двигаться, ударяясь друг об друга, я успел проскочить, а мой оппонент — нет. И если честно, то наблюдать как очередной булыжник плющит сопла чужого двигателя, было даже приятно.

Впрочем, выпускал снаряд в кабину чужого истребителя я уже без злорадства, и даже с легким сожалением. При этом понимая, что если оставить врага живым, то он и маневровыми двигателями сможет навести на меня свое оружие. И уж точно не будет медлить.

Ну и да, радовался неожиданной победе я не долго. Просто потому, что сначала мой взгляд упал на датчик топлива, которого осталось совсем немного, а потом, как будто этого было мало, заметил горящую красным пиктограмму на приборной панели.

И сигнал этот означал, что прыжковый двигатель благополучно сдох, оставив меня без возможности покинуть эту негостеприимную систему…

Глава 13

Почти двое суток я выбирался из того футуристического трехмерного лабиринта, куда мы влетели во время боя. Казалось бы, ну не могли мы сильно углубиться в поле астероидов! Ну сколько там бой шел? А поди ж ты, выберись теперь…

В некоторых местах, каменные нагромождения висели настолько плотно, что пролететь можно было только очень медленно и без груза. Приходилось сначала запускать вперед свою ношу, с тоской наблюдая, как ценный трофей бьется о камни, пролетая по инерции узкие места, а уже потом лететь самому, маневрируя и тратя драгоценное топливо.

И да, несмотря на проблемы, я действительно решил забрать с собой трофейный истребитель. Просто потому, что сам не до конца верил, что удастся выжить, а уж если мне повезет, то хотя бы будет чем оправдаться перед самим собой за авантюризм и раздолбайство.

Но была и еще одна причина… Судя по количеству попаданий, полученных в бою, мой корабль придется чинить, и наверняка понадобятся запчасти. А денег на счету не так уж и много. Что там с рудой, которую я сгрузил на грузовик, не ясно. Ну а чем занимаются те, у кого не хватило денег на ремонт корабля, я уже видел. Впахивают на станции за копейки, контролируя роботов, или обслуживая космонавтов в кафе. Ну не для того же я сюда летел?

Размышляя таким вот образом, я плыл в пустоте, замусоренной обломками местной луны, пытаясь найти выход из лабиринта и мучительно боролся с усталостью.

После того, как из крови схлынул полученный в бою адреналин, на меня навалилась усталость, разбавленная хроническим недосыпом. Настолько, что иногда даже мысли путались, а некоторые события проходили мимо, абсолютно не запоминаясь.

Дважды я встречал дрейфующие среди камней обломки кораблей, небольшие, но заметные среди серых поверхностей. В первый раз это был кусок обшивки, а во второй, целая надстройка с силовыми захватами, вроде того, которым я сейчас удерживал свой трофей. Были бы инструменты, можно было бы попробовать выйти из корабля и приварить настройку на свое суденышко, а уж подключить к пульту управления как-нибудь смог бы, благо насмотрелся на то, как это делают техники. Но…

На самом деле, пока я летал, в голову приходило множество дурацких мыслей, но помимо них, накатывала и страшная лень, а потому ни одну из них я так и не осуществил. К счастью.

А через двое суток, я выбрался из облака и выдохнул, с облегчением. А потом равнодушным взглядом скользнул по экранам и покачал головой, в такт своим мыслям. На всем просматриваемом пространстве, никого живого не наблюдалось.

Нет, для очистки совести, я все-таки поорал немного в рацию, вызывая добрых людей, но не дождавшись ответа, покинул орбиту чужой планеты и дав импульс двигателями, направил корабль в открытый космос. А после, перекрыв подачу топлива, откинулся в кресле и с чувством выполненного долга, закрыл глаза.

— Вот это я моргнул! — Пробормотал я, пытаясь сфокусировать взгляд на часах. И если ничего не перепутал, выходило, что спал я никак не меньше двенадцати часов, сидя в кресле и уткнувшись лицом в штурвал. Хорошо еще, двигатели отключил накануне, а то улетел бы за это время непонятно куда, да еще и топливо в баках сильно сократил…

Тело, затекшее от такого вида, отозвалось болью, казалось, даже уши болели… Хотя, взглянув в черный экран, я поймал свое отражение, и увидел, что ухо изрядно покраснело и немного опухло. Либо спал на нем, уткнувшись во что-то твердое, либо в бою стукнулся и не заметил…

Собравшись с мыслями, я потянулся, хрустнув спиной, и включив подачу топлива, подкорректировал полет в обратную сторону, к покинутой орбите. Теперь, если ничего не трогать, то еще половину суток я буду лететь обратно, не тратя ресурсы. А за то время, глядишь, что-нибудь и придумаю.

Вдобавок ко всему, несмотря на удобное кресло, я отсидел ноги, и теперь они наказывали меня за издевательство, не желая нормально слушаться и даря незабываемые ощущения от попыток встать.

— Блин, тело же молодое, что за хрень? — Проворчал я, а потом, охнув и опустившись на пол рядом с кухонным комбайном, вздохнул — А без омоложения, вообще бы сдох уже…

Некоторое время, сидел без движения, приходя в себя, но проснувшийся организм быстро напомнил, что ему необходимо поесть, и не только. Так что, сшибая углы и перемещаясь по крошечной кабине, я быстро проснулся окончательно и пришел в себя. А обедал уже сидя в кресле, и внимательно наблюдая за экранами.

На радаре было пусто, никто никуда не летел, не перемещался, и лишь нагромождение камней на орбите фонило помехами, сливаясь на таком расстоянии в сплошное облако. Но и там никого обнаружить не удалось, несмотря на попытки приблизить картинки. Радио тоже молчало.

— Говорит Риф, нужна помощь! — раз за разом повторял я, и слушая в ответ тишину, хмурился все больше и больше. А потом и вовсе, вынув из кобуры пистолет, принялся отстукивать сигнал SOS по микрофону, машинально, думая в это время о другом.

Из головы не выходил пилот моей первой находки, тот что застрелился в кабине корабля, так и не дождавшись помощи. Но у него то и условия изначально были не очень. А мой корабль относительно цел, да и радио работает. Опять же, должны же сюда шахтеры