– А у меня вопрос по первому пункту!.. – пискнул Подсолнух.

– Все вопросы потом, – веско припечатал Ангел. – Не сбивай докладчика на дурацкий диспут! Мы слушаем, любезный.

– Так вот, – Женя Моргенштерн расстегнул ворот рубашки, зачем-то поднял с земли вконец испорченную курточку, снова бросил её и продолжил:

– Так вот. Неодолимое и неразрушимое единство – это Всевышний, это та вспышка, посредством которой обновляется и продолжается жизнь. Это тот огонь, за счёт которого мы все живём и даже ты, господин хороший!

От Никиты не укрылся едкий сарказм при обращении «господин хороший». Причём Ангел как-то странно вздрогнул и с явной неприязнью уставился на Женю. А тот, игнорируя всякого рода имеющую возникнуть полемику, опять пустился в философские изыски:

– Вспомните, на протяжении всей своей жизни человечество пытается проникнуть в связь жизни и огня. Дескать, познав природу Огня, познаешь тайну Вселенной. Человек, как всегда, слишком самонадеян. Ведь недаром нам даден постулат: «Познай себя – познаешь Бога!» Именно потому, что часть Божественного Огня в каждом из нас. Я помню высказывание одного учёного: «Если вы допускаете ошибку в описании природы Огня, ваша ошибка распространится на все отрасли физики – ведь во всём, что создаёт природа, главным агентом является Огонь».[23]И это относится ко всему на свете, даже к таким явлениям, как мысль, взгляд, сон или же чувство.

Давно известно, что существует огонь Природный – это мужской огонь, запрятанный в глубины сознания, в середину, в самую суть любого растения или камня. Ещё есть Внеприродный – женский огонь – он невидим и ослепителен, он дух и дым. Он приходит извне и заставляет гореть внутренний огонь, и тот всегда разгорается, просто не может не разгореться.

Но есть ещё и Противоестественный разлагающий огонь, разъединяющий самые крепкие связи, посягающий на Божественную Сущность.

Тут в голосе оратора снова прозвенели нотки ехидства, а Ангел даже дёрнул плечом, будто стряхивая с себя прилипшее определение.

– Вот вам оно неделимое, неразрушимое и разрушающее единство! Что же касается третьего вопроса…

– Свободен ли я в действиях, – услужливо подсказала третья голова Подсолнуха, – или же, подобно другим существам, подчиняюсь руководству судьбы и природы?

– Конечно, свободен, – кивнул Женя, – вон и «господин хороший», – он снова ехидно улыбнулся Ангелу, – не устаёт повторять нашему гостю, мол, твой выбор! ты сам решил! ты сам и ответишь. А что он? Он такой же слабый человек, как все мы. Он тоже подвержен искусам. Но внимания достоин не тот, кто искусился, а кто смог переступить через искушение. Заметьте, ведь это слово у нынешних батюшек превратилось в простое ругательство, вместо того, чтобы обострить внимание и стремление к молитве.

– Что касается четвёртого вопроса…

– Существует ли высшая причина мира, – влез с напоминанием Подсолнух, – или же все вещи природы и порядок её составляют последний предмет, на котором мы должны остановиться во всех наших исследованиях?

– Да, именно так, – Женя немного подумал и ответил с какой-то детской обезоруживающей улыбкой. – Но ведь ответ на этот вопрос автоматически вытекает из предыдущих. Все знают, что высшая причина есть. Это Создатель. Вы, уважаемый, – Женя чуть поклонился Подсолнуху, – принялись даже роман писать об Его Сыне, не имея малейшего представления, ни понятия о предмете своего писательства. Вам просто хотелось показать, что при новом режиме Господь никому-де не нужен, что от Него все отворачиваются. Ведь так? Но где он, ваш режим? Был да весь вышел, как дым, как утренний туман. Что же касается Бога, то это примерно так: отвернувшись от стены, сколько ни тверди, что её нет, но сама стена от этого не исчезнет. Вон даже наш любезный офеня жалуется, что вы в него не верите, а скоро, глядишь, ему же докажете, что его нет, и не было, что ангел – не творение Бога, а только выдумка.

Давно уже известна истина, – если нет дьявола, нет и Бога. Только кому такая истина нужна? Логично? Мне кажется, я ответил на ваши вопросы. Остальное додумаете сами. Быть может, тогда освободят вас от компостного ложа…

Не успел Женя Моргенштерн договорить, как вся его фигура полыхнула алым. Большие и маленькие язычки пламени плясали над головой в виде короны, а всё тело окутывалось тугими огненными кольцами. Пламя от ног поднималось по спирали выше и выше: очень быстро вся фигура превратилась в маленький огненный смерч, уносящийся в ночное небо.

– Его дух слился с духом Вселенной. Он счастлив, – патетически изрёк Ангел. – Здесь нам делать больше нечего. Пойдём, Никита-ста. По дороге решим, чему посвятим свои душевные порывы.

Они отправились берегом, словно пилигримы, идущие в никуда и лунные нити опутывали странников серебром, наматывались, словно пряжа на челнок, выделяя две одинокие фигуры призрачным сиянием, словно пометив для других: это чужаки, пришлые, не тутошние и – кто его знает? – с чем нехристи пожаловали в мир, отринувший Христа.

– Всё же не руби сплеча, Никита-ста, – полуобернулся Ангел, – сам знаешь, с осуждением мы всегда скоры. Не забывай, эта эпоха – построения рая земного, который должен быть сейчас, здесь и немедленно, а никак не в будущем, тем более там, куда уходят. Всем необходим рай только здесь и только сейчас. Многие даже усердно Христа цитируют, когда Он наставлял апостолов не брать с собой в дорогу ни сменной обуви, ни денег, даже не репетировать свои выступления, мол, всё будет дадено, когда придёт необходимость. Значит, всё может быть здесь и сейчас, а не в каком-то там Зазеркалье.

– Разве эти мысли не продиктованы тобой? – усмехнулся Никита. – Выходит, ты сам в себе сомневаешься? Не знаешь, что с тобой будет в самом недалёком будущем?

– А ты нет? Ты никогда и ни в чём не сомневаешься? Можешь дать ответ, что с тобой будет в ближайшем будущем?

– Знаю, – кивнул Никита, – мне комсомолка отрежет голову, потому что Аннушка уже пролила масло.

Ангел удивлённо глянул на собеседника, потом весело рассмеялся. Беззаботный смех его так не вязался с посеребрённой тишиной ночи, что Никита невольно поёжился.

– Ой, господа-писатели, горе мне с вами! Надо же, «Мастера и Маргариту» вспомнил! – всё ещё посмеивался Ангел. – Многое вам дано, и многое спросится, да не много вы понимаете. Хотя если взять от каждого по здравой мысли, то, возможно, обозначится искомая истина. Пусть даже наброском, абрисом, тенью на стекле. Это ведь тот же самый огонь. Как о нём сказал один мой знакомый алхимик:

«Искусство, подражая природе, отворяет тело посредством огня, но гораздо более сильного, чем Огонь огня закрытых огней».

– Фауст? – поднял брови Никита. – Кажется, только он из живых мог так «огненно» выразиться.

– Кажись он, – небрежно хмыкнул Ангел. – А, может, и нет. Говорю же, вам, писунам и записанцам, многое дано будет, но многое и спросится. А вот когда спрашивать будут, не каждый готов отвечать. Так всегда происходило, так случится и на этот раз. Для меня ты, скажем, как подопытный кролик: сможешь ли перешагнуть ту грань невидимого или зазеркального, заглянуть за границу того, что видишь, исполнить то, что не предначертано, суметь прикоснуться, а, может быть, просто приподнять краешек истины?