всерьёз вломиться не пытаются. Это даже штурмом нельзя назвать, бьются в запертые металлические ворота, напрасно теряя время и силы. Но нет сомнений, что вскоре им это занятие надоест и начнут искать альтернативные пути. Стены из камня макаки-переростки вряд ли проломят, а вот оконца, затянутые стеклами или противомоскитными сетками, долго не продержатся. И размеры у них не столь мелкие, твари спокойно пролезут. Увы, устроены они неудобно, все не прикрыть.

А если и получится устроить непреодолимые завалы, визжащие твари полезут не в окна, а через крышу. Она не выглядит крепкой, как и потолок. Дури у крупных приматов хватает, легко разберут, наделают брешей в обороне, заполонят всё помещение.

Тут Грешник и останется.

То есть останется от него немногое.

Очень уж он разозлил тварей, вон как нехорошо вопят.

Всё это Грешник понимал изначально, ещё когда возвращался к дому, влача кровавый след и сопровождаемый пятёркой макак, созывавших подмогу. Ну а куда ему ещё деваться? Принимать бой на дороге или в лесу – это верная и быстрая смерть.

А здесь светила отсрочка от гибели.

Глядишь, ещё маленько побарахтается.

Рюкзак остался брошенным на поле боя со всем добром. Но осталась винтовка, каким-то чудом не слетевшая с плеча, плюс здесь полно увесистых инструментов и на стеллаже так и лежит прекрасная бейсбольная бита.

Увы – всё бесполезное.

Абсолютно всё.

В руке намертво зажат контейнер, выпавший из вожака. Размер приличный, и, как показала практика, кукловоды не запрещают отмахиваться такими предметами. Да только что Грешнику с этого? Почти невесомый чемоданчик – не то оружие, которое способно спасти в сложившейся ситуации. Его ценность только в содержимом. Но какой смысл сейчас от трофеев? Разве что выпадет прорва универсальных символов развития и получится поднять ещё один показатель. Глядишь, продержится на секунду-другую дольше, когда твари прорвутся.

А что? Неплохая идея. Раз уж пока барахтается, надо барахтаться, как можно дольше. Обезьяны дали время на передышку, надо его использовать. Других вариантов быстро упрочить свои позиции Грешник не видит. Да он даже окна боится заваливать стеллажами. Во-первых, надолго это штурмующих не задержит, во-вторых, шум от работы преждевременно привлечёт внимание к брешам в обороне.

Пока что звери ломятся только в ворота, вот пускай и дальше продолжают ломиться.

Побеждённый вожак оказался «жирным». Подковка знаков уровня с цифрой шестнадцать – это прилично за одного. И всяких других вещиц хватает.

Но игнорируя всё прочее, Грешник схватился за тонкую небольшую книжицу в плотном переплёте и торопливо поднёс к ней телефон, не доверяя надписям на обложке.

Ну же! Давай! Это обязано быть оно!

Должно же ему, наконец, повезти.

Предмет испытания.

Книга навыка «Дубины» (базовый навык).

Средний предмет.

Краткое описание.

Обучает навыку боя с дубинами (палицами, булавами и прочим приравненным к дубинам оружием). Для обучения навыку прочитайте текст книги вслух (можно шёпотом). При этом навык запишется в ваш сборник навыков, и при необходимости и наличии свободного слота вы сможете его активировать. Внимание! После прочтения книга разрушится, останутся лишь обугленные клочки бумаги и прах.

Грешник даже растерялся.

Что делать? Ситуация абсурдная. То ли «эврика» от счастья кричать, то ли волосы на голове рвать.

Он, наконец, сможет выучить навык. Вот только у него нет оружия испытания под него. Увы, не догадался прихватить дубинку большой обезьяны. Плюс для изучения потребуется прочитать несколько страниц. Да, текст недлинный, но обстановка не располагает к погружению в книгу, макаки могут ворваться в любой момент.

Взгляд скользнул по стеллажу и остановился на рукояти бейсбольной биты.

А вот теперь действительно есть смысл начинать радостно кричать. Потому что в голове сложился план. Шитый белыми нитками и рассчитанный на великую удачу.

Но это хоть какой-то шанс.

И Грешник принялся за чтение, старательно абстрагируясь от происходящего. Кто знает, вдруг при невнимательности бегло пробежит по слову-другому, а неведомые кукловоды, присматривающие за процессом, сочтут это нарушением. И придётся начинать заново.

А макаки бесконечно ждать не станут.

Спасибо, что читать он умеет быстро. Не по диагонали, с переменным успехом улавливая лишь общий смысл повествования, а именно быстро, но при этом в полной мере, ничего не упуская.

Книга начала разваливаться в руках, на пол посыпались чернеющие обрывки.

Отбросив в сторону обугленные остатки, жгущие ладони, метнулся к стеллажу. Пора приступить ко второй части плана.

Спасибо, что не всё хранил в рюкзаке. Некоторые предметы распихал по карманам, некоторые сунул в сумочку на поясе. В том числе в ней оказались два малых преобразователя. Один достался из душителя, второй из полицейской машины. С вероятностью в двадцать пять процентов они способны сделать из обычного предмета предмет испытания.

Жаль, нет подробностей процесса. Кто знает, вдруг не всё попало можно так преобразовывать, вдруг бейсбольная бита по какой-то причине не подойдёт. Плюс вероятность успеха всего лишь двадцать пять процентов. В случае если сильно не повезёт, можно остаться и без оружия, и без контейнера, и без преобразователя. Если не повезёт чуть меньше, деревяшка не пострадает, но и не станет предметом испытания.

Но, так или иначе, у Грешника одна попытка, потому что контейнер на руках всего лишь один. И великая радость, что бита в него вписывается по размеру – точь-в-точь помешается по диагонали.

Выгорит или нет – неизвестно. Но попробовать стоит. Насколько Грешник понял из скудных обрывков информации, сражаться обычными предметами не так-то просто. Возможно, параличом при этом не наказывают, но какие-то ограничения всё равно есть. И не хотелось бы узнавать какие именно, отбиваясь против десятков обезьян, продолжавших сбегаться со всей округи.

Сердце замерло.

Контейнер развалился.

Среди обломков лежала целёхонькая бита.

Предмет испытания.

Чёрный.

Оружие. Тип: физическое. Класс: холодное. Дальность: ближний бой. Вид: дубина.

Большой предмет.

Уровень: 0.

Ранг: базовый предмет (может вместить 1 свойство (и ещё 1 дополнительно открывается при помощи расширителей)).

Артефактные свойства: нет.

Активированные свойства: нет (доступен 1 слот).

Привязка: нет.

Прочность: 74/74.

Атака: ничтожная.

Защита: нет.

Создатель: Лестница Испытания (преобразовано из обычного предмета).

Возможные ресурсы получаемые при разрушении: 1–3 бруска простой древесины, 1–2 тюбика простого лака.

Внимание! Количество ресурсов может увеличиваться при изучении и развитии навыков, способствующих получению дополнительных ресурсов. Без них вы сможете получать лишь минимальное количество (в случае удачного разрушения).

Краткое описание.

Дубинка испытания, созданная преобразованием из обычной бейсбольной биты. Дробящее действие на минимальной дистанции. Низкий темп атаки. Слабые базовые повреждения. Очень слабое пробитие брони.

Если за Грешником наблюдают неведомые кукловоды, затеявшие всё это, они должно быть немало