и без того было круто, но Мышецкий на этом не остановился. Громко зарычав, надрывая глотку, как дикий лев, он закинул руку вверх и резко её опустил вниз. На мгновение Трубецкой заметил вылезшие из его пальцев когти, а через секунду рука Сергея вошла глубоко под хитин босса. Ультразвуковой писк разнёсся по гроту, разбудив Нику, которая быстро сообразила, что происходит, и побежала к Олегу с Егором.

— Олег, волки! — прокричал Егор, так же быстро сориентировавшийся в происходящем и решивший воспользоваться удачной ситуацией. — Отзови часть, оставь парочку, чтобы защищали нас, а всю остальную энергию пусти на призыв сильного фамильяра! Нужно помочь Мышецкому, вдруг он не справится!

Не успел Олег последовать его совету, как вдруг со всех туннелей, коими пестрила пещера, полезли толпы тварей. Казалось, будто им нет конца и края, а спускались они так быстро, что уже через несколько секунд волкам снова нашлась работа, и отзывать их уже не было никакого смысла. Босс призвал подмогу. Один паук-муравей даже почти схватил Нику, но она успела отскочить в сторону и зарядила в него самым простым воздушным заклинанием. Муравьишку откинуло на пару метров, впечатало в собратьев, и они кубарем покатились по полу. Ника при этом завизжала, как резанная.

— Сука, сука, сука! — только и повторяла она, стараясь добежать до относительного безопасного места рядом с товарищами. — Почему именно членистоногие⁈ Я же их бою-ю-ю-юсь!

Только когда она добралась до Олега с Егором, под защитой группы волков, рвущих на части подступающих монстров, она успокоилась. Зато Мышецкий, который, как казалось со стороны, превратился в самого настоящего берсерка и не оставлял боссу и шанса, чтобы контратаковать, нанося удар за ударом до тех пор, пока один из них не стал для него смертельным.

* * *

— Получается, это я его? — взглянул на босса и тяжко выдохнул. — Ничего не помню, хоть убейте.

— Ага, знатно у тебя башню сорвало! — подметил Олег и рассмеялся. — Ты после боя ещё пытался на Егора зачем-то набросится. Повезло, что отключился… Кстати, а как ты здесь вообще оказался?

Я посмотрел на Тихонова, стоящего в стороне и старающегося не подавать виду, что он здесь в принципе находится.

— Оказался благодаря наводке одного своего товарища, — упорно посмотрел в глаза Егору. — Кстати, об этом. Ты ничего не хочешь мне объяснить?

Он встрепенулся и смутился. Я решил не дожидаться, когда он начнёт говорить, и решил напрямую задать интересующий меня вопрос.

— Мой знакомый видел, как именно ты привёл сюда ребят. Откуда ты узнал об этом портале и зачем потащился сюда? — вгляделся в его реакцию, но он только удивился моим словам, испуга я в нём не заметил. — Только не вздумай говорить, что наткнулся на него случайно.

Ника с Олегом переглянулись, а Егор замялся, не зная, что отвечать.

— Серёга, ты чего? — вместо него ответил Олег. — Мы сами предложили ему какой-нибудь простенький портал закрыть.

— Да, а он сказал, что видел один! Мало ли таких порталов вокруг академии? — добавила Ника. — Этот вот, скорее всего, спокойный был и ещё не скоро в разлом бы перерос. Вот его и не закрывали, а причём тут Егор?

— Вы ошибаетесь, — уверенно покрутил головой. — Я прекрасно знаю, что такие порталы ассоциация закрывает в первую очередь. Всегда, без исключения. Он слишком близко находится к академии. В самом начале так называемой «первой линии». В то, что его не заметили, я ни за что не поверю, и факт того, что ты, Тихонов, привёл ребят к нему, говорит о том, что ты знал о нём заранее. И, скорее всего, тебе о нём кто-то сказал. Так скажи, на кого ты работаешь? Тебе заказали меня убить?

— Что⁈ — Егор напрягся и начал оправдываться. — Конечно нет! Мне не заказывали тебя убить, с чего ты взял⁈

— Тогда откуда ты знаешь про этот портал⁈

Возможно, я и ошибаюсь на его счёт, но та аура, которую я от него ощущал. Вдруг он и в самом деле работает на «Эдем»? В таком случае, он себя раскроет.

Начал постепенно напитывать тело энергией, чтобы быть готовым к неожиданностям, и, кажется, Егор это ощутил. Он вздрогнул и сделал едва заметный наклон назад. Рефлекс человека, желающего себя защитить. Он пытается его скрыть, а значит, я оказался прав. Он нашёл этот портал не просто так, и сейчас он либо расскажет правду, либо нападёт.

— Хорошо! — вдруг выпалил он, опустив взгляд. — Да, я действительно знал про портал. Мне помог найти его отец! Он у меня как раз работает в отделе контроля прорывов, в управлении. Когда ребята предложили закрыть портал, я сразу написал ему, а он отправил мне координаты этого портала, сославшись, что он довольной слабый и мы сможем его закрыть, но…

— Но оказалось, что портал чуть сильнее? — я хмыкнул. — Если ты говоришь правду, твой отец явно тебя переоценивает.

— Д-да, он у меня такой… — Егор виновато поднял глаза, но, пересёкшись со мной взглядом, снова опустил их вниз. — Простите, я не хотел, чтобы всё так вышло.

Я глубоко задумался. В принципе, звучит складно. Не думаю, что, работай он на «Эдем», смог бы вот так, на ходу, придумать подобную историю. Скорее всего, я действительно ошибся на его счёт. Впрочем, доверяй, но проверяй. Надо будет послать Пакость проследить за ним, но точно не сегодня. Если он действительно на кого-то работает, то после моих слов будет осторожен. Надо дать ему время расслабиться, и тогда, если он засланный казачок, я его раскушу.

— Ладно, прости, — снова вздохнул и потрогал шрам на своей груди. — В последнее время, я сам не свой. Везде вижу врагов. Иногда даже в самом себе.

Егор заметно успокоился, а вот Олег и Ника, наблюдавшие за нашим разговором, наконец-то нашли время, чтобы задать интересующие уже их вопросы.

— Слушай, Мышецкий, — Ника подалась вперёд и взглянула на мою грудь. — Вот, про врагов и то, что ты артефакт какой-то там поглотил, это как-то относится к тому, что ты — секретный агент?

Я чуть воздухом не поперхнулся, а глаза Олега и Егора выпучились, едва не вывалившись из орбит.

— Ника! — выпалил я, но она весело отмахнулась.

— Да ладно, это ведь всё равно уже всем и так понятно. После