нашей Академии есть русалочий амулет очарования, и хотим узнать, законно ли это.

— Вы точно уверены, что не ошиблись?

— Точно.

— Пойдемте в мой кабинет.

Он шагает так быстро, что приходится почти бежать, чтобы успевать за ним. На ходу достает какой-то артефакт и произносит в него:

— Жду в своем кабинете.

Отперев дверь, куратор указывает нам на кресла:

— Как вы определили, что это русалочий амулет?

— Нам сказала наша подруга артефактор.

— С какого она курса?

Переглядываемся и пожимаем плечами.

— Точно не с первого, — уточняю я. — Она живет в одной с нами комнате.

— Если не ошибаюсь, ее зовут Ланиэль? — вопросительно смотрит на нас куратор.

— Верно, — обрадованно произношу я.

— У кого она заметила русалочий амулет?

— У студента первого курса лекарского факультета Лусана. Мы с Юмой вместе с ним учились на подготовительных курсах.

— Понятно.

В этот момент входит мужчина с военной выправкой и цепким взглядом темно-серых глаз. Он выслушивает мастера Кера, кивает и так же молча уходит.

— Если ваша информация достоверна, Балтейр примет меры. Можете быть свободны.

— А что грозит Лусану, если амулет найдут? — интересуется Юма.

— Ничего хорошего — это подсудное дело. Из Академии Магии его точно исключат, а остальное решит суд. Скорее всего, его или посадят в тюрьму, или отправят на каторгу — будет зависеть от того, насколько он был осведомлен о том, чем владеет. Но в любом случае он как минимум попадет под статью о небрежном использовании опасных амулетов.

— Понятно.

Хоть я и не ожидала, что наказание может быть настолько суровым, жалости к Лусану не испытываю. Лишать разумное существо свободы воли — это худшее, что может быть.

Ланиэль, помня о действии бодрящего зелья, сегодня возвращается пораньше и даже от свидания с Кортом отказывается. Я не упускаю эту возможность и предлагаю ей сделать пробуждающий амулет вместо будильника.

— А как он будет работать? — удивленно спрашивает девушка.

— Ты будешь слышать голос, который будил тебя в детстве. И по привычке сразу же проснешься.

— Не подумай, что я сомневаюсь в твоих способностях, но… Разве такое возможно?

— Если бы не было возможно, я бы не предлагала.

— Ладно. Давай попробуем!

— Можно я посмотрю? — интересуется Юма.

— Да. Только молчи и ни во что не вмешивайся, — строго отвечаю я.

— Конечно! — заверяет подруга и садится поближе.

Тщательно протираю свой письменный стол и рисую круг, в который, подсматривая в свою книгу, вписываю руны: «вечность», «память», «предки» и «любовь», а затем наполняю каждый символ силой. Зажигаю три толстых белых свечи и подбираю подходящую янтарную подвеску.

— Протяни руку! — командую девушке.

Она без промедления выполняет указание. Укладываю руку в центр круга так, чтобы не задевались руны, опускаю в нее подвеску, а сверху накрываю ее своей ладонью. Прошу:

— Вспомни голос того, кто тебя будил в детстве, и постарайся думать только об этом. Будет лучше, если закроешь глаза, чтобы не отвлекаться.

— Хорошо, — с энтузиазмом кивает Ланиэль.

Очищаю свое сознание, прикрываю глаза и начинаю вливать в камень силу. Через пару минут камень заполняется силой полностью. Удовлетворенно киваю:

— Теперь открой глаза, зажми камень в руке и пожелай, чтобы он разбудил тебя… так… сейчас пять часов двадцать минут, значит, пусть разбудит тебя в пять часов двадцать две минуты.

Ланиэль слушается, а затем недоверчиво спрашивает:

— А это точно сработает?

— Точно, — улыбаюсь я. — Только ты лучше приляг, а амулет положи под подушку.

В назначенное время девушка вскакивает с кровати:

— Обалдеть! Он, и правда, работает! Невероятно!

— И что? Прямо слышно голос? — с любопытством спрашивает Юма.

— Ага! Голос отца и слова те же самые! С таким будильником я действительно буду вскакивать, едва его услышу. А как долго он будет работать?

— На пару лет хватит, — улыбаюсь я. — А потом нужно будет добавить силу.

— Это так странно! В нем нет плетений или магии, но он работает!

— Арьяна, а мне такой можешь сделать? — Юма делает жалобное выражение лица.

— Конечно! — улыбаюсь я.

Повторяю ритуал. Юма дожидается, пока амулет сработает и удивленно повторяет реплику Ланиэль:

— Обалдеть! Это действительно невероятно!

— Ага, — соглашается Ланиэль. — А главное, совсем непонятно, как это работает. Оно не должно!

Пожимаю плечами:

— Хорошо, что его работа никак не зависит от веры. Я и сама не совсем понимаю, что именно делаю, но уверена в результате — этот ритуал проверен веками и достался мне от бабушки.

— А можно посмотреть твою книгу? — интересуется Юма.

— Конечно! Но ты ничего в ней не увидишь — она зачарована.

— Я все равно хочу попробовать.

— И я! — присоединяется Ланиэль.

— Но только с моих рук, — уступаю я, — на книге защита.

Девочки садятся рядом и смотрят, как я листаю страницы. Наконец, Ланиэль озадаченно произносит:

— Действительно чистые листы. Снова какая-то ведьминская магия?

— Она самая, — улыбаюсь я. — Чтобы прочесть книгу, нужно не только получить разрешение хозяйки, но и обладать силой. При отсутствии силы, даже если что-то попробуешь повторить, все равно толку не будет.

— А что такое эта ваша сила?

Пожимаю плечами:

— Сама не знаю. Это не так, как с магией — увидеть ее невозможно. У нас не особенно принято изучать, что и почему мы делаем, разве что только в общих чертах… Это сложно объяснить. Я не знаю, почему именно янтарь лучше всего подходит для этого заклинания. Я пробовала агат, кремень и еще пару других, но голос был значительно тише, или, вообще, не слышен, так что почему-то нужен именно янтарь. Значение рун я знаю, а вот почему они срабатывают именно так, написанные вместе — нет. Зачем нужны свечи, не знаю тоже, но без них ритуал не срабатывает. У меня в расписании есть ведьмология со странным старичком — возможно, он как-то это прояснит.

Пока очищаю стол от мела, воска и рассеиваю остаточную энергию, Юма отправляется готовить ужин, и Ланиэль вызывается ей помочь. Так что, закончив уборку, сажусь и повторяю все, что услышала на занятиях.

После ужина до сна остается меньше часа, так что отправляюсь мыться. Делать это в общей душевой очень не хочется, но понимаю, что после ритуала лучше постоять под проточной водой и душ для этого годится. Река подошла бы лучше, но за неимением хоть так.

К моему счастью, каким-то удивительным образом в душевой оказываюсь в одиночестве. Размышляю, что, возможно, мне повезло найти время, когда здесь пусто. Делаю заметку в памяти проверить эту теорию.

Выхожу из душа в самом лучшем настроении. Распаренное горячей водой тело налилось приятной усталостью и почти не болит. Домашнее задание сделано. Проблема с Лусаном решена. Что еще нужно для счастья?