похож на призрак, чем на живого питомца.

Первой залезает Юма, следом я, а последней — Ланиэль.

Пересаживаю помощника на плечо, и перед нами снова появляется цепочка следов, которая приводит к одной из дверей третьего этажа. Юма останавливается и взглядом спрашивает: «Что дальше?» Улыбаюсь и нажимаю на дверную ручку — комнату, как я и предполагала, домовой оставил незапертой.

На наше счастье Лусан живет один. В темноте сложно оценить стоимость обстановки, но ковер с высоким ворсом, изящную мебель и картины на стенах рассмотреть удается. Сам парень обнаруживается на кровати — раскинул руки и ноги так, чтобы занять как можно больше места.

Ланиэль водит над ним руками и показывает пальцем на грудь. Тихонько шепчу:

— Спиритус, достань, пожалуйста.

— Ты что! — шикает на меня соседка. — Амулет может быть завязан на своего владельца, а от остальных тогда стоит защита.

— Не бойся. На Спиритуса не действует магия, — улыбаюсь я.

Крыс забегает парню в вырез рубашки и за цепочку вытаскивает продолговатый камень с дыркой. Ланиэль осматривает его сперва через какую-то линзу, затем через щель в странном приборе и уверенно произносит:

— Это амулет очарования, сделанный русалкой! Их ношение в нашем королевстве строго регламентировано, и у Лусана разрешения быть не может. Это совершенно точно.

— Хорошо, — благодарно киваю я. — Пойдемте.

— А амулет? — недоумевающе спрашивает Юма.

— Не хочу, чтобы нас с ним связывали, — пожимаю плечами я. — Лучше расскажу о нем нашему куратору — пусть он сам разбирается.

— Разумно, — кивает Ланиэль, и мы покидаем комнату.

Глава 10

Из-за нашей секретной операции ложимся спать глубоко за полночь. Как ни странно, просыпаюсь утром относительно легко — привыкла вскакивать, едва услышав мамин голос. А вот держать глаза открытыми уже удается с трудом. Ланиэль, которая продолжает дрыхнуть, несмотря на дребезжание ее будильника, хорошего настроения не добавляет. Приходится будить ее испытанным методом, а потом плестись к ларю с зельями за бодрящей настойкой.

Накапав каждой из нас по пять капель, предупреждаю:

— Зелье будет работать примерно до восьми вечера, а потом придется лечь спать.

— Спасибо, — благодарит Ланиэль. — Значит, сделаю домашнее задание сразу же после занятий. Жаль, что не получилось снова полюбоваться тренировкой Рейнира, но завтра обязательно встану пораньше.

— Да, — вздыхает Юма. — Он невероятный! Не представляю, сколько нужно заниматься, чтобы достичь такого уровня мастерства.

— Он настолько хорош? — удивленно спрашиваю я.

— Настолько, — с энтузиазмом кивает подруга. — Некоторым и за всю жизнь не удается такого достичь — нужен талант и огромная сила воли.

Отправившись на кухню готовить омлет, сталкиваюсь с Гантом, который варит кофе на одной из конфорок. При виде меня он радостно улыбается:

— Привет! Ты же меня помнишь? Мы встретились на вступительных экзаменах!

— Да, Гант, я тебя помню, — включаю огонь под сковородой, разбиваю яйца и начинаю взбивать их венчиком.

— О! Даже запомнила мое имя! Здорово! — оживляется парень. — Ты Арьяна, а твоя подруга — Юма. Вы тоже живете на этом этаже?

— Да.

— Здорово! Так мы соседи! Если бы на нашей кухне не заняли все конфорки, я бы и не узнал, — его кофе закипает, и он снимает турку с плиты, но уходить не спешит. — Нужно отметить нашу встречу и то, что мы поступили! Можно завтра вечером зайти к вам на чай? Я тортик вкусный принесу.

Очень хочется отказаться, но он все-таки сосед, а с соседями лучше сохранять хорошие отношения, так что киваю и называю номер комнаты. Парень довольно прощается, я выливаю омлетную смесь на сковороду и хмыкаю — надо же какое совпадение.

За завтраком рассказываю о нечаянной встрече с Гантом и его предложении, а затем мы обсуждаем, стоит ли подходить к куратору перед началом занятий, или можно подождать до кураторского часа. Останавливаемся на втором варианте — если Лусан носит амулет постоянно, то разницы особой нет. Правда, тогда мне придется днем быть особенно осторожной, но Юма обещала в этом помочь.

Утром снова бегаем. Утешаю себя мыслью, что это действительно очень полезное умение, которое может спасти мне однажды жизнь. Получается плохо.

Во время медитации с благодарностью вспоминаю бодрящую настойку — даже с ней закрадываются мысли о том, что было бы здорово немного подремать, а без нее мыслями бы я не ограничилась.

На паре по психологии лжи мастер Дерек здоровается и сразу же задает вопрос:

— Как вы думаете, чего пытаются добиться, используя ложь?.. Не стесняйтесь — отвечайте, словно у нас обычная беседа.

— Сохранить отношения, — отвечает ему один из парней.

— Рад, что вы помните прошлую лекцию, — улыбается преподаватель. — Какие еще могут быть мотивы?

— Чтобы получить работу. Или когда хочешь скрыть какой-то свой поступок, — произносит блондинка с первой парты.

— Верно. Еще есть версии? Нет? Тогда записывайте: «Лгут, для того чтобы сохранить отношения, утешить, укрепить самооценку или не обидеть, получить какое-то преимущество или создать положительное впечатление, и еще с целью избежать наказания». Кто назовет пример лжи ради утешения?.. Не стесняйтесь высказываться — у нас обсуждение, и приветствуется любое мнение.

— Ложь для утешения — это когда мы говорим, что кто-то поправится, хотя не знаем наверняка, — произношу я.

— Верно! Еще примеры?

— Когда я говорю подруге, что парень, который ее бросил, был не таким уж и хорошим, — произносит девушка, которая до этого все время молчала.

— Отлично. Заодно этим поступком вы укрепляете самооценку подруги. Самая частая ложь, используемая преподавателями — для укрепления самооценки студентов, ведь когда студент уверен, что он справится и что у него что-то начинает получаться, его мотивация и энтузиазм возрастают. Но давайте вернемся к нашей теме. Мы можем разделить ложь на явную, тонкую и преувеличение. Явной можно назвать ту, которая противоположна правде, либо совершенно от нее отличается. На нашем первом занятии мы просили людей использовать именно такой вид лжи. Преувеличение — это частичная ложь. Именно этот вид лжи чаще всего используется в повседневном общении. Например, когда спрашивают ваше мнение, и вы, чтобы не разочаровать спросившего, преувеличиваете собственные эмоции. Тонкая ложь бывает двух видов: буквальное сообщение истины, но направленное на то, чтобы ввести кого-то в заблуждение; и уклонение от ответа, либо сообщение частичной правды. Кто приведет пример к первому виду тонкой лжи?

Занятие проходит очень увлекательно, и кажется, будто звук об окончании пары раздается неожиданно быстро. Жду Юму в аудитории, и только когда она наконец-то появляется, иду на Доврачебную помощь.

Кабинет, в котором будет проходить занятие, необычный — все его стены обклеены подробными плакатами с иллюстрациями строения тел: человека, эльфа и оборотня. Чувствую невольную гордость —