Я не успела даже повернуться, как Кристиан напялил мне через голову безразмерный свитер, который доходил до колен, и уже знакомый по дневному походу на улицу плащ. Передо мной в грязь шмякнулись огромные безразмерные сапоги.

–Ну? Разувайся, я жду!– скомандовал Властелин и недовольно уставился на меня. Сам он, к слову, был в рубашке и ботинках.

По хмурому, словно вырезанному из белого мрамора лицу с плотно сжатыми губами стекали капли воды. Черные пряди прилипли ко лбу, а в янтарных глазах, которые единственные на этом лице казались живыми, полыхала ярость.

–А туфли? Куда их девать?– пискнула я.– Не тут же оставлять?

–К демонам!– рыкнул он, заставив меня испуганно пискнуть.– Тебе что, нужны новые туфли? Скажешь какие, куплю десять пар. А сейчас быстрее. Во-первых, можешь заболеть. Во-вторых, нам еще нужно спасти твою подругу! Не кажется, что не время пререкаться?

Не знаю почему, но я не стала спорить. Такая забота и напористость подкупали. Поэтому я оставила туфли, от которых, признаться, уже болели ноги, прямо на дорожке под дождем, влезла в сухие и теплые сапоги, и мы направились на поиски Бьянки. Когда дошли до ворот, нас догнал запыхавшийся и тоже похожий на оранжевый квадрат Фолк. Он сдал раненого на руки Лоутроку и пришел помогать нам. К Тревору и Стивену парень тоже успел забежать, поэтому был в курсе происходящего.

Втроем обежать прилегающую к замку территорию получилось быстрее. Я первая заметила худенькую фигурку Бьянки на берегу озера. Подруга, одетая в длинную белую сорочку (так вот что она искала в комнате), с распущенными волосами медленно погружалась в ледяную воду. Она заходила шаг за шагом, и сейчас вода достигала талии. Вокруг Бьянки, словно светящийся огромный поплавок, нарезала круги тыква. Внося хаос в общем-то трагичную картину, где сумасшедшую девушку поглощает черная водная пучина. Глаза тыквы давали хорошее освещение, именно поэтому Бьянку было видно издалека. Отсюда не получалось понять, это моя тыква или одна из неодушевленных и одержимых.

Фолк сорвался с места, на ходу скидывая сапоги и оранжевый плащ. Он схватил Бьянку, которая дико, словно бешеная кошка, завизжала, и потащил на берег, преодолевая остервенелое сопротивление девушки, ставшей вдруг нечеловечески сильной. Несколько раз у нее практически получилось вырваться из медвежьей хватки высокого и крепкого парня.

Бьянка завывала, отбивалась и царапалась, но Фолк мужественно терпел, пока Кристиан изгонял подселенца. Из Бьянки вылетела не привычная серая сущность, а нечто черное, похожее на вымазанную в мазуте половую тряпку. Сущность еще долго завывала, трепыхаясь в небе, словно пойманная в неведомые силки, прежде чем развеялась под проливным дождем. Бьянка безвольно обмякла в руках Фолка, и я кинулась к подруге.

–Эй!– позвала я, осторожно похлопав ее по щекам.

Она открыла глаза и уставилась на меня совершенно пустым взглядом. Я даже испугалась. Но потом ее глаза прояснились, и с губ сорвалось хриплое, но емкое ругательство, которое позволило мне выдохнуть. С ней точно все нормально!

–Я убью эту тварь,– пробормотала подруга.

–Поздно,– сказал Кристиан, и Бьянка подняла на него заинтересованный взгляд:

–А это у нас кто?

–Это у нас…– Я замешкалась. Но сейчас на меня смотрели сразу два очень внимательных взгляда, врать под которыми получалось не очень хорошо.

–Владелец замка,– спас меня Кристиан.

Впрочем, лучше бы не спасал. Даже у Бьянки, которая не до конца пришла в себя, глаза стали большими, внимательными и круглыми, как у кошки, которая увидела миску сметаны и хочет влезть в нее мордой. Именно так Бьянка относилась к загадкам, сплетням и мужикам. Кристиан, полагаю, вызывал интерес во всех аспектах.

–Но хозяин замка вроде бы того…– начала она.

–Я его случайно подняла,– призналась я.

Бьянка посмотрела на меня и закашлялась, а Кристиан этот приступ оценил по-своему.

–Ей нужно в тепло,– обратился он к Фолку.– Да и тебе тоже. Быстро неси ее в замок, и пусть там этот никчемный массовик-затейник, из-за которого в замке начался дурдом, сообразит что-нибудь лечебное и горячее с алкоголем.

Бьянка еще что-то пыталась говорить, но Фолк без вопросов подчинился приказу, и мы с Властелином остались одни под дождем на берегу черного озера. Оживление в унылый пейзаж вносила задорно плавающая тыква. Я теперь ее хорошо разглядела и поняла – это моя красавица. Или кошмаринка? А еще я поняла, тыква не плавает и не работает маяком: она пыталась сделать то же самое, что делала Бьянка,– утопиться.

Со злобно светящимися глазами, заострившимися зубами, она подпрыгивала в мутной воде и безуспешно пыталась пойти на дно. Но у нее это не получалось, поэтому тыква просто плавала и бесилась. Я отсюда чувствовала исходящие волны негатива. Она была как поплавок, и я испытала мстительное удовольствие. Наверное, обидно подселиться и получить такой неудобный сосуд.

–А почему этот призрак не пытается поменять место обитания и переместиться в человека?– спросила я, указывая на злобное оранжевое нечто.

–А не может,– ответил Кристиан.

–В смысле?

–Ну, тыква-то непростая, ее не назовешь одушевленной, но и неодушевленной тоже. Вот призрак и застрял. Интересный у тебя все-таки дар. Забавный…– протянул Властелин с удовлетворением, словно мой дар – его заслуга.

–И что делать?– спросила я.

–Сейчас уберу,– отозвался Кристиан, но только сделал пасс, как тыква подняла столб брызг и выскочила из воды. Уже отточенным движением подбила под коленки Властелина и оранжевой торпедой понеслась в сторону замка.

Кристиан выругался, поднялся, но момент был упущен. Мы задумчиво посмотрели на сбежавшую поганку и побрели следом. Устали настолько, что бежать за придурочной тыквой не хотелось. В конце концов, что она может сделать страшного? Попытаться утопиться в чане с супом?

–Слушай,– протянула я.– А если призрак из этой тыквы не может выйти, то другие-то – в самых обычных… Не перекинутся на оставшихся людей?

–Вот демоны!– выругался Кристиан, и мы припустили в сторону замка. Матерились на пару и уже достаточно слаженно. Это выдавало в нас хорошо сработавшуюся команду.

А все-таки Властелин очень даже ничего. Несмотря на то, что я его оживила.

Била крупная дрожь, зубы стучали так же громко, как и у того несчастного, случайно мною оживленного черепа в склепе. Жуткий ветер, дождина и ночной холод заставляли постоянно прибавлять шаг. В замок мы влетели, как две промокшие курицы. Я скинула плащ перед дверью, Кристиан последовал моему примеру и сказал:

–Пошли скорее!

–Куда?– простонала я.

–Как куда? Ты – конечно же, пить горячее вино у камина. Или как ты хочешь согреться?

–А как же остальные призраки? Ты всех изгнал? Нет ведь!