Мы снова прогуливались по аллеям парка, и я даже не заметила, как постепенно углубились куда-то, подальше от всех остальных. Но все равно это не беспокоило. Была уверена, что ничего страшного не случится. Время было еще не позднее и до отбоя далеко.

— Куда это мы идем? — только спросила я, когда мы по тропинке свернули в самую гущу деревьев.

— Сюрприз, — улыбнулся мне Верден.

— Не люблю сюрпризы, — хихикнула я.

— Этот тебе понравится, — отозвался парень и как-то странно посмотрел на меня, от чего я непроизвольно поежилась. Слишком уж явно хищник проступил в его взгляде. — Очень понравится.

— Надеюсь, — только и смогла пробормотать я.

— Ну что ты, котеночек, испугалась? — участливо спросил Верден. — Я же не медведь какой-то, чтобы на тебя набрасываться.

— Да уж, не медведь, — вздохнула я, снова вспомнив о Каэле.

— Вот и не беспокойся зря, — усмехнулся парень, раздвигая свисающие ветви дерева, которые скрывали чудесную полянку.

— А где это мы? — ахнула я от восторга. Никак не ожидала, что в парке Академии могут быть такие живописные места.

— Это мое тайное место и я очень захотел привести тебя сюда, — таинственным голосом сообщил Верден.

— Вот как? — удивилась я.

— Располагайся, — Верден не ответил, лишь слегка взмахнул рукой и на пушистой траве появился плед. Следом блюда с фруктами и изысканными пирожными. А в довершении всего, графин с рубиновым вином и двумя бокалами.

— Да тут целый пир, — улыбнулась я, аккуратно присаживаясь на плед.

— Давай выпьем за тебя, — Верден уже налил вино и протягивал мне бокал.

— Почему за меня? — удивилась я.

— Потому что ты очень удивительная девушка, — улыбнулся парень.

— Ну что ж, — не стала спорить я и пригубила вино.

Чувство неловкости пропало спустя несколько минут и мы, как старые приятели болтали обо всем и ни о чем. Верден очень интересно рассказывал про свое обучение в Академии. О том, что никто не ожидал увидеть девушек на боевом факультете. А тут мы с сестрой так удивили. Еще Верден восхищался нашей боевой подготовкой, и все время пытался вытянуть, у кого же мы тренировались. Но я молчала, понимая, что не стоит рассказывать о том, как тренировали нас отцы с мамой. Тем более, что этот тигр знал, кто является правящей семьей. И имя королевы было уникальным. Нет, конечно, многих рожденных дочерей благодарные тигрицы называли в честь своей королевы. Но те еще были слишком молоды, чтобы заниматься преподавательством.

А еще хотелось радоваться и смеяться над рассказами Вердена. И мне бы насторожиться, понять, почему я так быстро опьянела от столь малого количества вина. Но чувства восторга и эйфории настолько крепко обхватили меня, что я не стала даже задумываться над этим глупым вопросом.

— Ах, Алисия, твои глаза сияют, словно звезды, — шептал парень, наклоняясь ко мне. Я только глупо хихикнула, когда Верден забрал моя бокал и, обнимая, прижал к себе. Видя, что я не сопротивляюсь, тигр прижался ко мне горячими и влажными губами. Вот это мне совершенно не понравилось. Попыталась отстраниться, но меня прижали еще сильнее.

— Отпусти! — потребовала я.

— Ну что ты, кошечка, ты же этого сама хочешь, — горячо зашептал Верден. — Я же вижу. Тебя тянет ко мне, так же, как и меня к тебе. Я ночей не сплю, все думаю о тебе.

— Да нет же, я не думаю, — возмутилась я и попыталась снова его оттолкнуть.

— Ну что ты, что ты, — успокаивал Верден, — я знаю, что ты еще невинна, чувствую это. Не переживай, я буду очень нежен. Конечно, если ты не будешь сопротивляться, — вот последнее было уже сказано с некоторой угрозой, которую я не могла игнорировать.

— Не смей меня трогать! — зашипела я.

Но кто бы послушал. Мои руки завернули за спину и тело опрокинули на плед. Верден крепко прижал меня к нему и принялся расшнуровывать корсаж платья. И когда его рука обхватила мою обнаженную грудь, я задохнулась. Настолько омерзительными были ощущения.

— Отпусти меня! — закричала я. — Отпусти! — Не понимая, почему не могу воззвать к собственной силе, которая словно заснула, и откликаться не собиралась. Паника накатила удушливой волной, как и понимание того, что никто не придет мне на помощь. Даже не услышит. Слишком далеко мы удалились от основного здания Академии. Слишком далеко. Из глаз брызнули злые слезы, и я попыталась снова освободиться, но бесполезно. Физически я проигрывала тигру, и силы мои стремительно иссякали.

— Не дергайся, тебе понравится, — неожиданно зло зашипел на меня Верден. А потом внезапно добавил: — Не понимаю, почему зелье не подействовало полностью. Ты должна была уже сама запрыгнуть на меня, а не сопротивляться.

— Ты опоил меня! — понимание пришло слишком поздно, и теперь я сделать ничего не могла.

— Ну же, кошечка, должен же был я подстраховаться, — усмехнулся тигр, полностью разрывая лиф платья. — Мне не очень сильно хочется пострадать от твоих коготков да и от магии. А тут такой удачный момент, медведя наказали, и он перестал все время крутиться вокруг тебя.

— Сволочь, — зашипела я, понимая, что ничего не могу сделать. Даже сестра не слышит моего мысленного зова. Ведь, если бы слышала, уже давно бы была здесь и не допустила насилия.

— Да не волнуйся, тебе понравится, — тяжело дыша, сообщил Верден, а его рука уже задирала подол платья, пытаясь добраться до бедер. Закрыла глаза и отвернулась, молясь только об одном, чтобы все это закончилось, как можно быстрее. Все тело сопротивлялось насилию, но сделать ничего не могла. Последняя надежда мелькнула хвостиком, за который я и успела схватиться, мысленно закричав: “Каэль!”. А еще во мне стремительно поднималось чувство ненависти к собственному бессилию. И уже мечтала о том, как расправлюсь с тигром, когда он будет расслаблен. Но вдруг все прекратилось. Я ощутила свободу и приподнялась, не понимая, что происходит. Увиденное поразило, словно гром. Недалеко от меня, сцепившись практически в клубок, дрались два парня. Верден и Каэль. Не принимая при этом истинную ипостась. Только и смогла радостно всхлипнуть и попытаться стянуть на груди разорванное платье. Он услышал меня, он пришел!

Каэль

Не мог понять своего состояния. Весь день был словно не по себе. Чувство тревоги не давало покоя. Прослушал весь материал на лекциях, что не укрылось от магистра. Взволнованно смотрел по сторонам, частично пропуская рассказ Мара мимо ушей. Он не умолкал, красочно рассказывая про свидание с Маликой. Я до глубины души был счастлив за друга и от всего сердца ему желал, чтобы именно она была ему истинной парой. Да что далеко ходить? Даже внешне Мар и Малика были похожи, словно брат с сестрой. Помню, как мама говорила мне в детстве, что если пара супругов внешне похожа между собой, это значит, что именно боги подбирали их друг для друга.