– Ладно, за мороженым можно, – сказала Луиза Карловна после недолгого совещания с Соней и Ниной Петровной. – Но никуда дальше кафе не ходить!

– Обещаем!

И подруги весело зашагали вдоль берега.

– Возьму клубничное в апельсиновой глазури и с кокосовой крошкой… – мечтала по дороге Даша. – Нет, лучше ванильное с арахисовым маслом, карамелью и прослойкой вишневого джема…

– Нет, мне бы чего попроще! – засмеялась Зоя.

– Аналогично! – фыркнула Геля.

– Вы ничего не понимаете! – рассердилась Даша.

Они взяли по мороженому и сели на высокие табуреты у барной стойки. Других посетителей не было, и официантка, обслужив девочек, села в дальний угол читать книжку.

– Хорошо сидим… – мечтательно вздохнула Геля.

– Да. Но чего-то как будто не хватает, – сказала Зоя.

– Не чего-то, а кого-то, – поправила ее Даша. – Не хватает наших друзей Юры и Батыржана.

– Это точно… Слушай, Даша, а Юра все-таки назначил тебе свидание? – с любопытством спросила Зоя.

– Нет! – с досадой произнесла Даша. – После этого похищения мы с ним так толком и не поговорили! Наверное, свидания все-таки не будет, потому что завтра вечером приезжают мои родители.

– Завтра вечером? – переспросила Геля, машинально перемешивая у себя в стеклянной вазочке мороженое. – О, у вас есть еще время встретиться!

– Ну, не знаю… – пожала плечами Даша. – Хотя, если честно, я даже этому немного рада. Ведь никто и никогда не назначал мне свиданий – и я даже не знаю, что на них полагается делать.

– Как что? – удивилась Геля. – Вы будете ходить по берегу и разговаривать. Потом он, может быть, пригласит тебя в кафе… Ну, в общем, если тоже быть честной, мне тоже никто не назначал раньше свиданий. Зоя, как ты думаешь, на свидании обязательно полагается целоваться?

– Желательно, но не обязательно, – с видом знатока произнесла Зоя. – Смысл заключается в другом.

– В чем?

– Ну, что вам хорошо и весело вместе. Можно даже просто молча идти друг рядом с другом и чувствовать себя счастливыми.

– Ну, тогда я уже сто раз была счастливой! – пренебрежительно воскликнула Даша. – Особенно когда Юра вытащил меня из-под обломков в той пещере…

– Он спас тебе жизнь… – задумчиво пробормотала Геля. – Это гораздо важнее того, состоится или нет у вас свидание.

– Да, это так, – согласилась и Зоя.

Они замолчали и стали глядеть на море, которое плескалось неподалеку.

– Мы чуть с ума не сошли! – воскликнула мама, обнимая Дашу. – Боже мой, когда мы увидели тебя в новостях, то подумали, что случилось что-то ужасное…

– Я тебе говорила, Дарья, – не стоило давать тебе интервью! – сердито произнесла Сонька. Она краснела и хмурилась все время, как будто тоже была в чем-то виновата.

– Соня! – вдруг строго сказал папа. – Тебе не кажется, что мы слишком рано стали считать тебя взрослой?

– Да, Сонечка, как такое могло случиться, что твоя младшая сестра попала в эту невероятную историю? – спросила с укором и мама.

«Точно – они считают ее виноватой! – с досадой подумала Даша. – Бедная Сонька, все шишки на нее валятся…» Если бы это произошло раньше, то Даша очень обрадовалась бы такому обстоятельству – пусть лучше достанется старшей сестре, а не ей! Но сейчас Даша не могла с этим смириться.

– Да вы что! – закричала она. – Да Сонька просто золото, а не человек! Она не пила, не ела, а только за мной смотрела… Да она практически и не отдохнула здесь – все окружающие даже удивлялись, какая она сознательная. Меня прямо на каждом шагу спрашивали: «Даша, это твоя мама или старшая сестра?»

Но эти слова вдруг подействовали на Соньку совершенно неожиданным образом.

– Что, прямо так и спрашивали? – убитым голосом произнесла она, подбегая к зеркалу. – Я, наверное, совсем старуха…

– Соня, Соня, даже я не считаю себя старой, хоть и прихожусь настоящей матерью этой фантастической особы! – и мама с укором взглянула в Дашину сторону. – Ладно, дети, вас никто не собирается ругать. Только…

– Только больше мы вас без присмотра не оставим, – заключил папа. – Я вот чего боюсь…

– Чего? – с интересом спросила мама.

– Что скажет нам бабушка Катя. У нее, между прочим, на даче в Малаховке тоже есть телевизор, который она регулярно смотрит…

– О господи! – схватилась за голову мама. – Я совсем забыла про нашу бабушку! Вася, мы погибли! Она скажет, что мы плохие родители, она будет так ругать нас за то, что мы оставили девчонок без присмотра, а сами развлекались в круизе!

– В основном достанется мне, – вздохнул папа. – Потому что тебе, Люда, она мама, а мне теща…

– Папа, мама! – закричала Даша, обнимая своих родителей. – Мы с Сонькой вас в обиду не дадим! Мы что-нибудь придумаем! Знаете, бабушке Кате можно сказать, что на берегу Черного моря снималось кино, и мы случайно попали в кадр… Господи, да что угодно можно ей наврать, главное – сделать это с убедительным видом!

Даша так переживала за своих родителей, что сначала даже не поняла, отчего они так весело смеются.

– Ну вас! Я серьезно, а вы… – надулась она.

– Ладно, давайте выйдем к морю, – примирительно сказала мама. – Не стоит терять время – ведь завтра утром мы уезжаем.

На берегу их встретил немолодой мужчина в очках и широкополой шляпе.

– Вы семья Антиповых? – вежливо поклонился он. – Я архитектор из города, меня направил сюда губернатор Алмазов. Кто из вас Софья?

– Я, – сказала Сонька и покраснела. От смущения у нее даже выпал из рук учебник по бухгалтерскому учету, с которым она не расставалась все последнее время.

– Иван Иванович сказал мне, что у вас, Софья, есть какой-то необыкновенный план по обустройству этих мест. Вы не расскажете мне его?

– Пожалуйста… – растерянно пролепетала Сонька.

Даша с родителями плавали и загорали, пока Соня чуть поодаль беседовала с архитектором. Смущение у Сони быстро прошло, и она с жаром принялась объяснять этому человеку, как естественный рисунок на скале можно превратить в барельеф царевны Аймун. Она размахивала руками, указывая в сторону гор, потом принялась чертить что-то в блокноте архитектора. Тот слушал-слушал ее с напряженным лицом, а потом тоже стал бегать и размахивать руками, словно ребенок.

– Гениально! – воскликнул он, подбегая к родителям сестер. – Мы непременно используем эту идею Софьи при благоустройстве этих мест! У нее чрезвычайно простой и вместе с тем эффектный план… Этот барельеф будет видно издалека с моря. Ваша дочь умеет видеть то, чего не видят другие. Мне, например, такая идея даже в голову не могла прийти! И вообще, мне кажется, оживает все, на что она смотрит и к чему прикасаются ее руки.