— Какая разница? Суть одна.

Я улыбнулась, покачав головой. Теперь Альфи стал настоящим блогером Тонкого мира! Его очерки и заметки читали все, кто состоял в переписке в переговорной книге. Я восхищалась энтузиазмом своего проводника. Мне даже показалось, что он хочет сменить род деятельности и всерьез заняться журналистикой.

С Лафу мы стали добрыми приятельницами. Она часто забегала вечером на чай. Мы обсуждали проблемы и вместе над ними смеялись. Когда смеешься над проблемами, они сразу как-то уменьшаются в размерах. К тому же платья, которые сшила для меня Лафу, оказались незаменимы в этом мире: в них я не так выделялась.

Я потянулась к чашке с кофе, собираясь глотнуть горячего напитка, когда почувствовала легкое головокружение.

— Альфи, что происходит? — спросила тихо.

Проводник нахмурился.

— Не знаю… что-то странное. Женя-а-а!

Мое имя уже доносилось как сквозь пелену, а меня стремительно куда-то затягивало. Вот я стояла в фойе, а вот уже лечу! Причем — куда?!

Вылетела я прямо в невесомое тканевое полотно желтого цвета, которое, судя по всему, служило балдахином широкой кровати. Какого?.. Сорвав его, я полетела вниз, всё больше путаясь в нём.

— Ах, — раздались со всех сторон наигранно испуганные женские крики.

Я ожидала упасть на мягкий матрас, но не тут-то было! Упала я на кого-то, причем кого-то очень крепкого, чьи руки легли мне на талию… м-м, чуть ниже талии, но не суть!

— Кто это?

— Откуда она?

— Что тут делает? — звучали мелодичные женские голоса.

Из-за ткани я плохо видела происходящее вокруг. Пытаясь выпутаться, я дрыгала ногами и руками, и в какой-то момент рядом раздался судорожный мужской выдох. Упс, кажется, я заехала коленом по… кхм…

— Простите, — прошептала смущенно, и таки полотно с меня сдернули, немного приподняв.

— Рив! — воскликнула я совершенно обескуражено, а демон сделал вид, что это вообще не он тут развлекается с барышнями.

С наложницами!

Я в гареме! В самом настоящем гареме с множеством подушек, драпировками из газа разных цветов и красивыми девами самых неожиданных рас! Вот только этого мне не хватало! И как я сюда попала?..

— Только не говори, что у тебя есть свой собственный гарем!

— М-м, нет, — произнес мужчина и озорно улыбнулся, из-за чего у него на щеках выступили ямочки, а глаза засветились еще ярче, — но настоящий султан придет с минуты на минуту. Ты очень вовремя. Предлагаю поскорее убраться отсюда.

Мужчина подскочил, схватил меня за руку и потащил… судя по всему, к выходу. Наложницы же, кажется, не собирались отпускать псевдо-султана, протягивая к нему руки и пытаясь удержать. Но этот, не побоюсь этого слова, кремень уверенно продвигался к выходу, таща меня за собой на буксире. Впрочем, я даже не сопротивлялась, просто шла намного медленнее. Рив был крупнее и выше меня, а еще жутко спешил.

— А что здесь происходит?

— Грабеж.

— Нас грабят?

— Нет, — озорно ухмыльнулся демон, обернувшись, и подмигнул.

Эм… это мы грабим? Точнее, он! Чего это я себя к преступникам причисляю?

Мы уже почти добрались до выхода, когда двери неожиданно распахнулись, и в гарем ввалились вооруженные мужчины (судя по всему — евнухи, иначе как бы их пустили в гарем?), а прямо перед нами, вздернув толстый указательный палец, передавленный массивным золотым перстнем, предстал султан. В чалме с пером и изумрудом, величиной с мою ладонь, а еще в шелковых одеждах и обмотанный кожаным кушаком, который не утягивал талию, а скорее поддерживал огромный, просто непомерный живот. Я даже рот приоткрыла, взглянув на поджарый рельефный торс Рива. Теперь понятно, почему девы предпочли его, а не султана.

— О Великий! — воскликнул зеленоглазый, отпустив меня и возведя руки к потолку с причудливой мозаикой. — Какая честь видеть вас!

— Ты! — прорычал местный правитель. — Я пригрел тебя, а ты украл священные псалмы и пробрался в мой гарем! Змей!

— О Великий, я не виновен. Они меня соблазнили, — посчитав, что лучшая защита это нападение, ответил Ривадавир.

Только непонятно, кто его соблазнил — девы или священные псалмы. Я усмехнулась: если первое, то соблазнили его уже после того, как Принц Риоира вошел на женскую половину в поисках приключений.

— Ложь! — взвизгнул султан и перевел взгляд на меня. — Ты еще и посмел украсть одну из моих наложниц?!

Меня? Э-э, я вообще-то свободная! Ну почти. О том, что я чья-то жена, лучше не упоминать. Кстати, интересно, где мы? В какой префектуре? Предположительно, в Орских эмиратах, владениях Лерела. Вот только это не Лерел. И этот султан не знает одного из сильнейших демонов Тонкого мира. Так где мы находимся? Сомневаюсь, что в Тонком мире. Но ведь пока я — душа, путь оттуда для меня закрыт, разве нет?..

— Ну уж нет, эта — моя, — ухмыльнулся Рив.

О бог мой, этот султан даже не помнит всех своих наложниц!

— Взять его! — приказал Колобок.

Демон развернулся ко мне и подмигнул. Притянув меня к себе, он впился в мои губы обжигающе сладким поцелуем, но не ради удовольствия — он забирал свою силу. У-у, демон!..

И почему передача силы не может осуществляться как-нибудь иначе?..

Когда Рив меня отпустил, оказалось, что мы поменяли дислокацию. Теперь мы стояли в светлом коридоре со сводчатым потолком, рядом с нишей, задрапированной шторой.

— Как приятно вновь ощущать силу, — прошептал Ривадавир мне в губы и отстранился, чтобы увлечь меня внутрь ниши, где подал синюю паранджу. — Надевай, — скомандовал он и тоже облачился в нечто подобное, закрывающее лицо и тело, оставляя лишь щелку для глаз.

— Рив, какого демона тут происходит? Где мы?

— Очень хороший вопрос, — произнес Рив, мельком осмотрев меня. — Мы — в книге.

— Где? — выдохнула я.

— В придуманном мире, где я спрятал одну вещицу. А как ты здесь оказалась… Скорее всего, моя сила, заключенная в тебе, перенесла тебя, почувствовав, что я опустошен. И вовремя, кстати. Я понятия не имел, как выбраться отсюда. Идем. 

Невероятные объяснения! Я знала, что демоны путешествуют по мирам, но понятия не имела, что по выдуманным тоже!

Ривадавир взял увесистую книгу, украшенную драгоценными камнями, и пристегнул её кожаными ремнями, перекинув те через плечо, а после скрыл псалмы (а это были, судя по всему, именно они) плотной тканью паранджи. Свою я тоже надела, все еще непонимающе глядя на мужчину.

— И куда мы идем?

— За пределы замка. Обычно в выдуманных мирах не прописаны абсолютно все локации, только основные, где проходят действия. Здесь это — дворец. Его целостность нельзя нарушать, иначе мы можем внести необратимые изменения и даже образовать брешь. Поэтому, чтобы открыть портал, нужно выйти отсюда. Не отставай, Женя.