– Хм… – Тот глубоко вздохнул. – Полагаю, мой визит в архив был несколько опрометчивым. Хотя, с другой стороны, мог бы кто-то в моем положении сохранять ясную голову?

Ло Фэй решил, что теперь его очередь задавать вопросы.

– Как ты узнал, что мы сегодня утром планировали засаду? Я никому не говорил, что разговаривал с Хуан Цзеюанем, и был уверен в отсутствии утечек.

– Недалеко от жилого комплекса, где проживает Хуан Цзеюань, стоит будка старьевщика. Я поговорил с парнем, который там за главного. Он рассказал, что его жена слегка двинута на чистоте. Каждый понедельник они вывозят у нее из гаража какой-нибудь хлам – мусорную почту, упаковку, журналы и газеты за прошлую неделю… Когда я спросил, замечал ли он в том гараже какие-нибудь кипы старых бумаг, старьевщик рассмеялся и сказал, что там вообще не бывает ни пятнышка.

Ло Фэй втихомолку фыркнул. Трещины в их плане преступник разглядел еще до того, как они с Лю Суном ступили в гараж Хуан Цзеюаня.

– Как ты теперь поступишь? – спросил он. – Придешь за тем стрелком, Ян Линем?

– Для меня это вопрос принципа, – мягко произнес голос в наушниках.

– Из твоих уст это заявление звучит реально опасно.

– Некоторые дела нужно доводить до конца, – произнес преступник с ноткой гордости. – Для моего Наставника это были убийства сержанта Чжэн Хаомина и Дэн Хуа. Что до меня, то мне нужно найти правду о смерти моего отца. И я сделаю это на свой лад, как бы опасно ни было это дело.

Боковым зрением Ло Фэй уловил силуэт. Он моргнул, проясняя зрение, и увидел, как Му Цзяньюнь держит вне поля камеры лист бумаги. Изображение походило на ЭКГ. Но вместо однородного рисунка волн там были длинные ровные линии, а затем – внезапные колебания. Что-то в этом изображении казалось знакомым…

Ло Фэй замер. Быть того не может.

– Что-то пришло на ум? – чутко спросил преступник.

Быстро оправившись, Ло Фэй изобразил ухмылку:

– Ты знаешь, о чем я думаю?

– Ты нервничаешь. Это я ощущаю.

– Просто какая-то клаустрофобия давит, в этих жутких «лопухах»…

Он снял громоздкую гарнитуру и положил ее на стол. Одной рукой потирая в притворном изнеможении виски, другой осторожно ощупал наушники. В ткань вокруг каждого из динамиков был вживлен маленький изогнутый кусочек металла. Сенсоры.

Эти наушники преступник превратил в импровизированный полиграф. Детектор лжи.

Пытаясь скрыть бешенство от унижения и одновременно понять, что этот новый поворот сюжета может значить для Хуан Цзеюаня, Ло Фэй медленно надел гарнитуру.

– Мне подумалось, – сказал он, – что ответ на свои вопросы ты мог бы получить и другими способами.

– То есть?

– По обычным каналам. Пускай правду о деле номер сто тридцать установит полиция.

– Полиция? Вы – те, кто скрывал правду изначально. Ты действительно думаешь, что я вам поверю? Единственный способ докопаться до сути – это использовать мои методы. Как и прежде.

– Твои «методы»? – В Ло Фэе поднялась волна гнева. – Ты действительно гордишься своими преступными приемами?

– Я наказую зло. Из-за того, что я делаю, справедливости в мире становится больше.

– Нет. Ты просто творишь иную разновидность все того же зла. Истинное правосудие совсем не похоже на твои извратные проявления. Кроме того, ты уже утратил контроль над тем, что начал.

– Что ты имеешь в виду?

– Я о наказании, которому ты подверг бедного учителя. Ты думал, что всего лишь шокировал его, что каким-то образом помог ему вернуть себе достоинство и чувство долга. Но теперь он мертв – из-за тебя.

– Этого не может быть! – воскликнул преступник, явно потрясенный. – Все, что он сделал, это отхватил себе кисть. Но «Скорая» прибыла вовремя. Кроме того, личностный прорыв, которого он достиг в результате моих действий, был куда более значительным, чем любая физическая боль, которую он перенес.

– Ты, видимо, не слышал новости? – мрачно спросил Ло Фэй. – У Иньу мертв. Он покончил с собой.

Повисло тяжелое молчание.

– Самоубийство? Но почему?

– Ты сломил его. То, что произошло в больнице, просто подтолкнуло его к краю пропасти. Послушай вот эту запись, которая циркулирует по интернету, и тебе все станет ясно.

Ло Фэй вытащил из кармана MP3-плеер, расположил динамик перед микрофоном гарнитуры и нажал кнопку воспроизведения.

Пока шло нелицеприятное интервью, он поглядел на Му Цзяньюнь. Вид у нее был разъяренный – значит, слышит впервые.

– Кто брал интервью? – прослушав всю запись, спросил преступник неживым голосом.

– Это не важно. Он не убивал У Иньу. А на верную смерть его обрек ты. – Ло Фэй усмехнулся в камеру. – Думая при этом, что делаешь для него благо.

Было слышно, как у противника участилось дыхание. Это был именно тот эффект, на который рассчитывал Ло Фэй. Но не успел он нанести еще один удар, как преступник блокировал его спокойным ответом:

– Ты ошибаешься. Боль ему причинил не я. Это было еще одно злодеяние. Ну а ты, поскольку не в состоянии наказать того репортеришку, решил переложить ответственность за смерть У Иньу на меня.

– Во всяком случае, контроль над ситуацией ты утратил. Вот почему в обществе существуют правила, следовать которым у тебя не получается. И когда ты обособляешься, тешась мыслью, что ты по-прежнему вершитель судеб, такое и происходит.

– Я-то думал, у нас приятельская беседа, – вздохнул преступник. – А эти мелкие уколы мне не нравятся. Честно говоря, я слегка разочарован. Так что не вижу смысла продолжать это.

– Скажи мне, где мальчик, – произнес Ло Фэй, возвращая разговор в прежнее русло. – Он безвинен. Информация, которой ты домогался, у тебя уже есть. Держать его в плену теперь бессмысленно.

– Я его отпущу. Но беседа еще не закончена. – Похититель внезапно хихикнул. – Не хотелось бы обойти вниманием и Му Цзяньюнь. А то обидится.

– Ты хочешь с ней поговорить?

– Да. Передай ей наушники, будь так добр.

Ло Фэя пробирала смутная тревога. Вместо того чтобы уйти со связи сейчас, когда стало очевидно, что из собеседника больше ничего не вытянуть, преступник фактически затягивал разговор, зная, что это дает полиции время отследить его местонахождение. Что он замышляет?

Встав со стула, Ло Фэй жестом позвал Му Цзяньюнь. А как только вышел из-под обзора камеры, быстро прошептал ей:

– Делайте все возможное, чтобы удержать его. Если будет о чем-то расспрашивать, подыгрывайте. Но без вранья: вы видели распечатку.

Му кивнула с хмурой сосредоточенностью и села перед камерой, вооруженная наказом Ло Фэя.

Тот взглянул на часы: 15:51. Разговор с Эвменидами длился уже почти два часа.