лица, но уверен, что он хмурится, пытаясь не обращать внимания на звуки.

Я сдержал ухмылку. Очень зря.

Маширо с размаху дала пинка по волнам. Вода полетела на берег. Плюс еще один мокрый до нитки подросток. Кенсей тряхнул головой, напомнив мне мокрого белого котенка. Но его голос был совсем не мил, когда он со сдерживаемым гневом, по слогам выдохнул:

- Ма-ши-ро!

- Ха-ха-ха! – со счастливым смехом убегает обратно. – Дурак-Кенсей! Кенсей-Дурак!

- Сама напросилась!

Гонки за проказницей начались. Воины с весельем наблюдают за этим, уже не стараясь вмешиваться или удивляться. Маширо обернулась на бегу и поперхнулась смехом, увидев страшную рожу парня.

- У-и-и! Страшный-страшный! Стой-стой!

- Нет уж!

Теперь по мелководью бегают с брызгами уже два подростка.

- И ведь не холодно им, - усмехнулся Дайки. – Вода прохладная.

- Пусть веселятся, пока могут, - покровительственно улыбаясь, ответил я. – В Сейретей у них будет мало поводов для таких простых радостей…

Дайки без сомнений согласился, молча кивнув и глядя на резвившуюся парочку. Столица всем хороша, но все же очень формальна в поведениях людей. Там на такие вещи смотрят косо. По крайней мере в богатых районах, в более заселенных и простых, где кипит жизнь и днем и ночью, все попроще.

Там много питейных и развлекательных заведений, рынков и площадей, много народа и шинигами частенько там проводят выходные. Парочка веселящихся детей там будет к месту.

Но где-нибудь возле поместий, как у моего? Там могут не терпеть шума, до такой степени, что стражники могут руку приложить. С шуточками Маширо там мириться никто не будет. Если она полезет на территорию чужого поместья – проблемы будут обеспечены.

А если совсем уж не повезет и стражник безжалостный какой попадется, сочтет вором и без вопросов и без жалости зарубит нахер. В это время Общество Душ – совсем не рай. И в мире мертвых к детям никто никакого пиетета не испытывает. Если они не из важной семьи или не сильны сами по себе.

К добру или к худу, но здесь к детям, таким как Кенсей и Маширо, относятся как к маленьким взрослым. Они могут работать и отвечать за свои дела. Никто глазом не моргнет, выбивая из ребенка долги или судя за преступление.

Есть в этом и плюсы и минусы, но к этому времени я уже привык и смирился с таким положением дел. Предпочитаю смотреть на плюсы. По крайней мере, со мной лет с десяти уже никто не смел сюсюкаться или предлагать детские развлечения. Не говоря уже о «подарках» от отца. А точнее от его свиты в Совете. Игрушки сменились книгами, свитками и более статусными дарами.

Я хмыкнул про себя, глядя, как Кенсей все же догнал Маширо и с диким наслаждением на лице утопил ту лицом в воду. Девочка машет руками и булькает, при этом виляет задницей и старается вывернуться, как попавший в узкую нору щенок. Кенсей дал ей немного подышать и снова с наслаждением на лице окунул в воду.

В ответ руки Маширо вцепились в штаны парня. Потянули вниз.

- Не смей! – крикнул Кенсей и отпустил ее, взамен вцепившись в пояс железной хваткой.

- Хе-хе-хе, - зловеще посмеялась девочка, тяжело дыша и ни в какую не отпуская штаны.

Теперь битва пошла за достоинство… Пф, ха-ха-ха! Я не сдержал смеха, как и многие в лагере. Даже у Дайки суровая рожа треснула улыбкой, когда штаны таки упали.

Маширо поднялась с улыбкой победителя, уперев руки в бока. Последний удар от нее был фатальным:

- Твой червячок-кун такой маленький, Кенсей…

Сочувствующие взгляды мужиков из лагеря загнали цвет лица парня в бледно-белый.

- Он еще вырастет, - с убийственной серьезностью поведал он Маширо. – И вообще, вода холодная.

Достойный ответ снискал пару одобрительных свистков от воинов и гордый Кенсей пошел на берег, потуже затягивая штаны.

- Но… - прислонила она пальчик к губам. – Разве ты не говорил так до этого? И еще до этого…

Ой, это было как удар отравленным кинжалом в спину. Кенсей чуть не споткнулся о камень в воде.

- Заткнись, Маширо!

- А что?

- Ладно, ребятки! – прервал эту драму один из воинов, махая рукой. – Идите к костру, просушитесь. И еда почти готова.

Парочку легко приняли у костра, накинули пару тряпок вытереться и без лишних вопросов налили по чашке саке, для согрева. Кенсей попросил еще и ему налили. Я на это даже не моргнул, фиг с ним с возрастом, они пробужденные. Алкашом не станешь, как не старайся. Хотя кое-кто веками старается спиться… Это и благословение и проклятье. Потому что забытье от таких мелочей на диво недолгое.

Сила, даже такая малая, приходит со своей ценой.

И чем сильнее человек, тем меньше на него эффект всяких ядов, включая алкоголь. Может, поэтому Капитан Восьмого Отряда пытается бухать сутками напролет. У такого старого воина наверняка есть причины в таких попытках забыться.

В общем, к детям здесь двоякое отношение. Даже те души, что выглядя как дети, могут быть старше самых сморщенных на вид сморчков. Взять хоть ту же Рукию или Хитцугаю Тоширо, будущего Капитана.

Но это скорее исключение, обычно всем просто плевать на возраст. А ведь я кривился, когда смотрел Блич и не понимал, как в сериях с участием мелких детишек аристократов там все перед этими карапузами стелятся. Луричиё особенно, хотелось, чтобы ее слуги дали девчонке леща разок или два.

Спустя годы жизни в этом мире, я бы лично отрубил руку тому слуге, что посмел бы хотя бы замахнуться. Я сам не заметил, как изменились мои взгляды и воспитание, нормы правильного и неправильного.

Когда я был такого же роста, как та малявка, я вот что-то всеобщему поклонению и исполнению приказов жаловаться не спешил. Лицемером я тоже не являлся, потому и отношение из прошлого поменял. И к сверстникам аристократам относился так же, как и они ко мне, без снисхождения.

Человек привыкает ко всему. Человек умный же не только привыкает, но и извлекает выгоду. Предпочитаю думать, что обладаю толикой ума, чтобы не только следовать правилам, но крутить их к своей выгоде.

Очередной день путешествия подошел к концу. Вкус кролика на огне, да на свежем воздухе, был чудесным. Не смотря на то, что Маширо отчаянно пыталась и не смогла свистнуть чужие порции.

***

Паланкин с охраной проходит по главной улице