Некоторое время я лежала в кровати и обдумывала свои дальнейшие действия. Возможно, в планы нужно внести незначительные поправки.

Если меня действительно обнаружили и просто не стали ломиться в номер, то попытаются выманить или дождаться в удобном месте, когда я сама решу его покинуть. Значит, противники тем временем устроят засаду где-то поблизости. А мест, удобных для этой цели, в гостинице полно, особенно ночью, когда постояльцы крепко спят, да и персонал, пользуясь случаем, дремлет кто где.

Отсюда вывод: ночью не стоит высовываться из гостиницы. Да и днем, покидая номер, нужно соблюдать предельную осторожность.

Размышляя так, я снова задремала.

Проснулась по давней привычке около шести утра.

Чтобы вернуть телу природную гибкость, сделала легкую гимнастику с растяжкой. Приняла душ, оделась, вооружилась и покинула номер.

В коридоре и в холе возле лифта я была настороже, но никого подозрительного не встретила.

Спустилась вниз, вышла из здания отеля и вошла в кафе, прилегающее к нему.

Сегодня, вопреки обыкновению, я решила никуда не торопиться. Заказала круассан, пару тостов, омлет с сыром и ветчиной и большую чашку кофе с молоком. Столик выбрала угловой у стены, неподалеку от служебного входа, то есть двери на кухню, которой пользовались официанты, снуя с заказами в зал и обратно. С правой стороны от меня был коридорчик, ведущий к уборным, а напротив входная дверь.

Таким образом, под моим контролем были оба выхода, а также окна-витрины. Меня же с улицы если и можно было заметить, внимательно глядя в оптику снайперской винтовки, то стрелять в этот угол неудобно с любой позиции.

Впрочем, пусть утро и было еще слишком раннее, но посетителей здесь находилось достаточно много, плюс персонал и весьма оживленная дорога рядом. А значит, нападение киллера, тем более снайпера, в кафе и его окрестностях очень маловероятно.

После того как дождалась, когда миловидная официантка принесет мой заказ, я неторопливо завтракала и строила планы на сегодняшний день.

Конечно, в мои планы могут внести коррективы буквально на любом этапе. Но это вовсе не означает, что от них нужно отказываться. Например, пистолет, ведь я его так и не забрала. Но, тем не менее, сделать это нужно, притом желательно как можно скорее. Тем более что это не так уж и сложно, немного пройтись дворами, перемахнуть через парочку бетонных заборов, осторожно проникнуть внутрь подсобного помещения, спуститься в подвал, забрать пистолет, спрятанный за трубой, и выйти наружу.

Кроме того, нужно заняться сбором сведений о Светлане Липник. Чем больше я думала о женщине, которую с моей помощью охраняют от покушений, тем больше ее личность интриговала меня. Вообще, в профессиональной жизни я не любитель плавать в мутной воде, в которой к тому же полно подводных камней. Поэтому обычно избегаю странных и нетипичных заданий, а всех своих подопечных стараюсь тщательно проверять, прежде чем приступлю к их охране. По крайней мере, справки о них навести пытаюсь. Чтобы по неведению не нарваться на какую-нибудь неожиданную неприятность или целый комплекс сложных, неразрешимых проблем. И лишь в этот раз из-за того, что Мельниченко меня торопил и совсем не дал времени на размышление, я приняла его условия, совершенно ничего не зная о подопечной. А теперь внутренний голос мне подсказывает, что в этой истории не все так просто. И стремление разобраться во всем самой крепнет день ото дня.

Конечно, можно было бы отправиться в Самарскую область, полагаю, раздобыть машину для меня не составит особого труда. Да и времени слишком много эта поездка не займет, если постараться, то не больше пары дней. И несмотря на то, что жилище Светланы и ее родителей давно продано, вероятно, остались соседи, у которых можно было бы навести подробные справки о семье, детстве и юности женщины. Возможно, это помогло бы узнать ее получше и многое прояснить. Но уехать прямо сейчас не представлялось возможным, мое присутствие может понадобиться Сашке Мельниченко буквально завтра, а посвящать его в свои планы я, разумеется, не собиралась по многим причинам.

Самая главная из них – приятелю может не понравиться моя инициатива и идея затеять расследование. Ведь в нем он может усмотреть опасность для своей секретной операции, это как минимум.

Поэтому я пока останусь в Тарасове и постараюсь негласно навести справки здесь, разумеется, при помощи хакера и только после того, как он даст мне информацию, от которой можно отталкиваться.

Надеюсь, сегодня ночью ему удалось раздобыть что-нибудь интересное или хотя бы продуктивное. Но чтобы это узнать, нужно найти возможность позвонить молодому человеку.

Пожалуй, это вторая важная задача на сегодня, после добычи пистолета. А что делать дальше, будет понятно потом. Может, если все будет спокойно, я позволю себе провести еще одну ночь в комфортных условиях гостиницы. Хотя, с точки зрения конспирации, отель не мешало бы сменить. Благо они у нас в Тарасове, как и в каждом крупном городе, имеются в большом количестве.

Пока я завтракала и размышляла, посетителей значительно прибавилось, и в кафе стало достаточно многолюдно, наверное, сказывалась непосредственная близость гостиницы. И ее многочисленные постояльцы, собираясь разойтись по своим делам, почти поголовно спускались к завтраку.

– Девушка, можно к вам подсесть? – раздался голос неподалеку.

К столику подходил мужчина средних лет в приличном пальто нараспашку и костюме-тройке, с чашкой кофе в руках. Он улыбался и не оглядывался по сторонам в поисках свободного места, словно заранее наметил курс и знал, что ему не откажут.

– Конечно, присаживайтесь, – я немного подвинулась, взяла свернутую куртку, лежащую рядом, положила себе на колени, незаметно сунула руку в карман, нащупала револьвер и только после этого улыбнулась в ответ.

– Не надо так нервничать, – снова улыбнулся он, – с вами, Светлана, хотят просто поговорить.

Я молча повела бровью, а мужчина тем временем продолжил:

– А мы вас обыскались, если признаться честно. И никак не ожидали обнаружить прямо вот так в гостинице. Попытки отыскать вас, пожалуй, это тема для отдельного разговора. Это был весьма занимательный и полезный опыт.

– Рада содействовать обогащению жизненного опыта, – холодно фыркнула и тут же добавила: – Я свободный человек, могу делать, что пожелаю, – причем последнюю фразу протянула нейтральным тоном медленно, будто лениво.

– Свобода! Это состояние, что по-настоящему доступно не каждому. И сей вопрос можно отнести к разряду вещей эфемерных, а понятие почти к философским. Особенно в данном конкретном случае.

– Другими словами, выбора у меня нет? – невесело усмехнулась я.

– Конечно, вы же не начнете палить из пистолета прямо здесь при свидетелях? По крайней мере, я на это сильно надеюсь.

– Вероятно, – протянула я таким тоном, будто и сама сомневалась.

Мужчина при этих словах снова усмехнулся, улыбка, к слову, вышла какой-то кривоватой и достаточно ехидной.