Это такое извинение за дуэль? Или хочет узнать, как я так хорошо против него держался и не скрываю ли ранг? И тут вот какое дело… мне бы поискать осколок дара! И я обязательно этим сегодня займусь, ближе к ночи. Стоит ли тратить время на какие-то мотогонки? С другой стороны, что такое пара часов? Мне важно качество техники. Найду там модель получше, и скопирую себе. Может, действительно с кем-то познакомлюсь, укреплю отношения с Вяземским. Пусть видит, что я адекватен и с готовностью иду на контакт.

— С радостью приму предложение, как минимум — посмотрю. Всё же меня пока нельзя назвать опытным ездоком, не то, что гонщиком. Увлекаетесь?

— В некотором роде, хотя времени всё меньше. Если быть совсем откровенным, я даже не планировал посещать в этот раз, ведь сразу после отбываю по делам рода. Однако это идеальное место для знакомств. Сейчас мне очень интересен ваш стиль боя. Необычные стойки, должен сказать.

Он передал мне адрес загородного трека и пожал руку. Вот и пообщаемся и, опять же, обзаведёмся техникой получше. Может быть, мне придётся убегать от погони, что кстати повод иметь и бензиновый вариант. Топливо я могу и настоящее залить, чтобы не тратить свою энергию.

Мы разошлись в разные стороны, и я вновь услышал Сирин.

«Надо же — исправился и извинился! Ну ладно, тогда не буду прокалывать ему шины! Но остались ещё точно обиженные Карповы и Уваровы: они так легко не отделаются. Что теперь будем делать?»

«Наладим источник дохода Соколовых и продолжим собирать информацию. И да, тем лучше, что Вяземские не эскалируют конфликт, а того парня теперь даже жалко. Лгать, поклявшись именем, это один из самых плохих проступков для дворянина».

И правда, вышло хорошо, что удалось устранить недопонимание. Но мне нужно становиться сильнее! Какой-то почти магистр давил меня голой мощью!

* * *

[Немного ранее]

Рыжая девушка в удобном облегающем тёмно-синем костюме неотрывно следила за ходом спарринга. Золото столкнулось с алым сиянием. Обе стороны использовали чистую энергию. На самом деле, некоторые одарённые обходились без стихийных атак, ведь духовная энергия сама по себе опасна.

— Кто это, — спросила она у одного из пришедших ранее, — с золотой энергией.

— Виконт Соколов, его нет в базе данных, — отозвался парень, не отрывая взгляд. — Какие приёмы и скорость! У него точно дар, связанный с усилением тела! И щит держится как влитой!

Девушка медленно кивнула, смотря на столкновение.

— Нет, думаю причина немного иная. С ним что-то не так.

Она сразу поняла, в чем дело: перед ней литой. Редкие маги и всегда очень интересные. И он родился в семье графа? Повезло роду и их покровителю! А есть ли у Соколовых покровитель?

Она позволила себе ненадолго отвлечься и глянуть в телефон. А потом и вовсе отправить запрос службе разведки рода. А пока они работали, пыталась понять этого литого. Что-то не так и с ним самим и с токами энергии в теле. Единицы знали о том, что её дар хорошо оценивал чужие ауры и духовные каналы. Большинство одарённых были для неё открытой книгой.

Но в этом случае энергия была слишком плотной. Словно бы перед ней одарённый значительно сильнее, хотя признаков сокрытия ауры она не замечала. Значит, скорее всего, ей мешал сам дар.

Неожиданно дуэль остановилась, соперники стали о чём-то переговариваться. Вяземский её мало интересовал, а вот ответ службы разведки заставил вскинуть брови: скрытый родом бастард. Буквально вчера принят в основную семью, когда Соколовы оказались почти уничтожены. Род самодостаточный, не под вассалитетом…

Их надо забрать себе! Это же такая ценность — литой одарённый, силу которого род может сделать своей! Но нужно спешить, Вяземский уже рядом с ним!

Она нахмурилась, когда их беседа стала вполне вежливой и дружеской. Они отошли в сторону, но она применила родовое плетение для подслушивания. Заметь это кто-то из внутренних высокоранговых ликвидаторов, ей было бы не избежать неприятного разговора насчёт использования подобного. Те не глушили звуки, да и разговор был не важным и вполне формальным.

Гонки завтра? Отличное знакомое ей развлечение для золотой молодёжи. И неплохая возможность познакомиться с ним там. Если попробует сейчас, это поймут совершенно неправильно. Как будто она увидела потенциал и спешит забрать его себе. Оно, конечно, так, но зачем быть одной из многих окучивающих его сейчас?

Завтра получится гораздо естественнее познакомиться и установить хорошие отношения, чтобы затем неторопливо привязать его к себе. С такими людьми это необходимо. А ещё её очень заинтересовало странное состояние его дара.

Глава 13

Уйти мне просто так не дали: сразу нарисовалось достаточно желающих спросить, кто я такой. А как узнавали, предлагали или переход в их род, или вассалитет. М-да, люди умеют видеть потенциал: всё же я сдерживал напор княжича, который не раз бывал в стигмах.

— Пока не интересует. Срочные делая рода, потому извините, вынужден откланяться.

Я покинул недовольных людей, которые тут же стали обсуждать меня. На телефон пришло расписание. Завтра выполню ещё пару формальностей и смогу заходить в стигмы открыто. Нарушителей пусть и не очень жестоко, но всё же неприятно штрафуют. А пока я взял новое такси и отправился к промышленному комплексу под охраной Морозовых, где встретил Дмитрия и Свету.

Несколько рабочих в комбинезонах завершали установку оборудования в самом цеху, а я прошёл в небольшой офис, которому не помешала бы уборка. Незнакомый мне человек сидел над бумагами за одним из столов.

— Кирилл, как прошло? Мы здесь пока подписываем соглашение насчёт компенсации.

— Ну, с ликвидаторами то проблем нет, а вот утро оказалось интересным. Но давайте лучше поговорим о текущих делах рода.

Он согласился и показал мне бумаги и различные сметы.

— На ремонт и поставку материалов ушло пятнадцать тысяч. Кое-что мы сейчас вернём… но ещё нужно нанять новых рабочих. Я уже подал запрос в агентство. На накопители всегда хороший спрос, а лицензия есть далеко не у всех. Это ценный бизнес.

— Но наша линия немного устаревшая, — проворчала Света, тоже изучая документы. — Ты смотри-ка, тут странно не сходится!

Мы посмотрели, куда она указывала. Сирин очень быстро подключилась и выдала заключение.

— За эти месяцы небольшие потери там и тут примерно на шесть тысяч. Ваши служащие явно приворовывали. Наверное, думали, что не заметите, ведь в отчёты никто не смотрит, пока не