прошло и пятнадцати минут, как ребята предложили как способ дальнего заброса, так и регулировку угла возвышения. Решено было наколдовать сразу три миномёта, чтобы уж вдарить, так вдарить от души! Все находились во взвинченном состоянии.

Затем лихорадочно распределяли роли. Надо было определить, кто будет возводить укрепления, кто колдовать маркеромёты, необычно большую кучу маркеров и защитные поля. Выбрали штурмовиков и принялись за их слаживание с магами-защитниками: важно было, чтобы защита не ослабевала ни на минуту, а то штурмовика вмиг пристрелят.

Как всегда, времени не хватало, и сигнал подготовиться прозвучал во время самых жарких обсуждений. Быстренько разошлись по местам и приготовились. Напряжение достигло максимума! Хлопнув по плечу Сентара, я скороговоркой выпалил:

– Распредели штурмовиков равномерно по флангам и фронту. После начала обстрела в стане противника начнётся паника и неразбериха. Такое даже обстрелянному подразделению сложно устранить, а команде, собранной час назад, – и подавно. Можно под шумок быстро к ним прибежать и начать штурм с нескольких позиций одновременно. Это не позволит им эффективно начать защиту от обстрела и послать в атаку своих штурмовиков. Мы их вынесем на раз-два!

Едва договорил и увидел утвердительный кивок командира, как раздался сигнал к началу.

Тут же всё завертелось и закрутилось. Фортификаторы приступили к воздвижению стен, которые на глазах начали подниматься прямо из под земли. Защитники накачивали энергию в защиту штурмовиков. Оружейники готовили заклинания для миномёта. Вокруг всех них бегал Сентар и командовал. На трибунах болельщики вовсю выдавали стихотворные речёвки и мотивирующий шум. Я стоял позади всего этого бедлама и… медитировал!

Решил прежде всего спокойно войти в режим ускорения. Скорость мысли мне точно не помешает, да и к чему суетиться, когда всё уже распределено. Когда получилось, я потратил очень щедрую пригоршню энергии на познание. Итак, что тут у нас? Стратегия соперников была в целом такая же: поставить укрепление и вылазками штурмовиков прощупывать оборону. Где удастся – прорваться и разбить неприятеля.

Реальным соперником для себя считал только Эфирника третьего курса Текто. С остальными коллеги могли и сами разобраться, а вот чем занимается Текто и какую каверзу сможет придумать – это следовало знать именно мне.

Третьекурсник времени тоже не терял и так же прощупывал наши планы. Я ощутил его непонимание трёх странных групп, тупящих посреди суеты, творящейся в нашем лагере. Про миномёты он понятия не имел. То, что он рано или поздно догадается, в чём дело – можно не сомневаться. Как бы сделать, чтобы было поздно? Только так подумал, как ощущения Текто пропали. Он почувствовал моё сканирование и закрылся щитом. А вот это уже очень плохо! Теперь я слеп, и это делает меня бесполезным. Надо срочно что-то с ним решать.

Решение было молниеносным. На, лови плюшку, коллега! Я сноровисто наколдовал круглую яму, диаметром чуть шире плеч Текто и глубиной в два метра, и потратил, по моим меркам, очень немало силы, чтобы быстро реализовать колдовство под ногами противника.

Результат превзошёл все ожидания! Стоящий, как и я, в сторонке от суеты Эфирник вдруг исчез! На его месте располагалось аккуратное отверстие, из которого доносились отчаянные крики, которые никто слышать не мог на фоне всеобщего шума. Полагаю, коллега, не ожидавший такой подставы, был очень напуган и возмущён. Вылезти самостоятельно из такой ямки нереально. И главное, ему было не до разведки!

Теперь у нас есть немного времени, чтобы пристреляться.

– Маркеромётчики готовы! – дернул меня за рукав один из магов Воздуха, отвечающий за полёты наших подарочков.

– Отлично. Быстро заряжайтесь и пуляйте в сторону реки на расстояние сто метров, как до противника.

– Как это в сторону реки? Там же никого нет! – неподдельно удивились ребята.

– Конечно нет, и хорошо. Не хочу на этапе пристрелки демаскировать новое оружие. Пока разберемся как бить, они уже могут наколдовать что-нибудь контр-батарейное, и вся задумка коту под хвост. По противнику начнём метать только когда настроим точный бой.

Ребята понятливо кивнули, и пристрелка началась. Десяток выстрелов каждого орудия, и я добился достаточной слаженности обслуги каждого расчёта, чтобы попасть в двухметровый квадрат. Дольше тянуть не могу. Укрепления противника уже прилично выросли. Я решил, что начну обстрел пока работа ещё идёт. Законченный зáмок штурмовать будет куда сложнее.

К этому времени отсутствие Эфирника заметили. Случилась дополнительная суета, во время которой несколько человек пришлось отвлекать от работы и вызволять бедолагу из западни.

Долго собираться с мыслями не пришлось. Мой суперкомпьютер мгновенно выдал новые координаты, я доложил штурмовой бригаде о начале операции и скомандовал начало обстрела.

Батарея обрушила на незаконченные укрепления Красных шквал маркеров! Сначала никто ничего не понял. Появились первые поражённые. Потом кто-то из соперников осознал происходящее, и началась страшная суета! Все начали бегать туда-сюда. Работа полностью остановилась. Я менял координаты, перенося огонь по территории, пытаясь создать огневой вал. Показалось, что жертв стало больше. Из-за укреплений противника доносились вопли и яростный мат! Трибуны неистовствовали им в тон!

К этому времени наши штурмовики уже почти добежали до полуготовых укреплений неприятеля, и кое-кто из них даже начал постреливать.

И тут на меня накатило! Дружище Текто, разозлённый моей фамильярностью, обрушил на своего визави́ ментальную атаку такой силы, что я должен был сейчас же превратиться в слюнявого малыша.

Сомнительный метод, на мой взгляд, но судя по тому, что никакого наказания не последовало, вполне безобидный. Если бы мой мозг не был разогнан, тут же бы моё участие в битве и закончилось бы. А так я затупил, конечно, но не достаточно, чтобы не перенести огонь всех трёх миномётов на координаты этого Красного эфирного шалуна.

Мои канониры к тому времени так наловчились пуляться,