красоты ворвался в жизнь дворцовую, — говорит хмырь не без сарказма.

— Вообще — то я здесь, — шиплю на них.

Нелли тихо хихикает, а я не знаю, что и думать.

Из — за трона вышел маг Гунуа в синей мантии вместе с леди Кириан, которая оделась в строгий тёмно — зелёный костюм, при этом не изменила своему стилю с корсетом, выдавив сиськи к горлу, как всегда.

Маг пробегается глазами по рядам, быстро находит меня, кивает. Киваю в ответ. Кириан делает вид, что меня вообще здесь нет. Оба усаживаются по сторонам от Первого советника на один ряд из трёх стульев.

Вот и совет короля в сборе, подумал с ехидством. Все трое заговорщиков, теневое правительство, если угодно. Льют в уши королю, а он и верит. Один поместья отжимает и порядочных господ ссылает, вторая казну пилит, третий тайком пытается изучить перспективное вооружение. Мафия.

И какое положение среди них занимает Фейрат?

Как же он меня бесит. За руку её держит, взгляд уже не такой и холодный, как прежде.

Раздаётся хлопок в исполнении Первого советника и гам прекращается.

— Приступим! — Произносит противным громким голосом Белоис. — На повестке дня четыре главных вопроса. Размещение и подготовка рекрутов, безопасность города и преступность, добыча серебряной руды и подготовка оборонительных рубежей! А также семь второстепенных вопросов. Но начнём мы с объявления новых указав короля!

Зазвенело в ушах от его дребезжащего голоса.

Белоис повозился немного с бумагами и стал зачитывать указы с различными назначениями. После каждого объявления звучат аплодисменты.

А у меня руки заняты, собираю кубик Рубика, положив ногу на ногу. И чувствую, как это бесит Первого советника, потому что он видит, как делаю это прямо на первом ряду.

И, кажется, заинтересовывает мою ненаглядную Имиретту, любительницу подобных игрушек. Но я на неё даже не смотрю.

Нелли тоже периодически обращает внимание. А в какой — то момент даже шепчет мне:

— Прекрати, это неуважение.

— Ага, — отвечаю ей, поглядывая на распинающегося седовласого урода. И ловлю взгляд Гунуа, который выражает самый настоящий укор.

Через мгновение мой кубик исчезает из рук. И наблюдаю я его уже у мага, который с интересом начинает его рассматривать.

Вот же хрен старый. Я могу явить ещё, но здесь дело принципа. Являю синие блёстки на ладони, концентрируюсь на своём кубике, чтобы его забрать. И ничего не получается! Только усмешку Гунуа ловлю. Почуял попытку? А так… являю к синим крупицам ещё зелёные и красные, подготавливая колдовство.

Пробую снова. Опять провал! Но почему?

У него есть обереги, которые блокируют магию перемещения? Может, формулы, как у короля в кабинете? Мне бы разобраться. Вспоминаю мероприятие, где я воровал трусы у суккубок. Там тоже не вышло сразу. Так, а если…

Ха! Закрываю глаза и представляю, что вновь щупаю свой кубик, его цветные грани… И тут же чувствую твердь в своих ладонях. Открываю глаза. Есть!

Гунуа смотрит с шарами навыкате, оставшись со своим носом коршуна. А я закусываю губу, вот же идиот. Снова выделываюсь, и ничем хорошим это не кончится.

Прежде он с саркастической улыбкой и чувством полного превосходства ещё недавно учил меня шарики пускать морозные размером с яблоко, заклинание на создание которых учат месяцами, и оттачивают год. А я на днях шандарахнул двумя морозными арбузами по королевской страже. И это ещё не мой предел.

Верховный маг улыбнулся вдруг хитро сам себе. И до меня вдруг дошло. Этот старый мудрец меня специально спровоцировал, чтобы проверить некую свою теорию.

Примерно за час Первый советник оттараторил все приказы, и перешёл ко второй повестке Совета. К этому времени мне удалось уже собрать целых две стороны кубика. Но стоило заявиться на третью, всё сбивалось к чертям. Тьфу.

— На, играйся, — отдал кубик Нелли.

«Тигрица» взяла с удовольствием, рассмотрела быстро и прикрыла обеими лапками довольная.

Пошли обсуждения, скучные. Никому, похоже, ненужные. Три тётки во всём зале посрались друг с другом, и всё. Дальше голосования, где я по всем вопросам голосовал за меньшинство.

— Верхняя палата лордов в части военного совета остаётся, — раздалось от Белоиса спустя три часа. — Остальные свободны.

Минут пять большая часть лордов выметалась из зала. Нелли, уходя, посмотрела на меня сидящего с удивлением. А Чейсон с недоумением. Но мне на это плевать, я наблюдаю, как горячо прощаются друг с другом Фейрат и Имиретта. Вид у меня, наверное, будто вот — вот блевану прямо под ноги членов совета. Поцелуи в засос, шептания на ушки, подмигивания, игривые взгляды. Фу, млять.

Куда бы деться.

Эрик, Олаф и Тариас тоже пошли на выход, одарив меня вопросительными взглядами. Я пожал плечами в ответ ребятам. Вечером, возможно, что — то сумею им объяснить.

Напоследок Эрик вознёс кулак, мол, держись. Я кивнул с улыбкой.

В итоге остался я, Фейрат, трое из совета и ещё трое лордов: два деда и мужик лет сорока пяти. Ждём чего — то минуты три. А затем Первый советник заявляет:

— Все в сборе, начинаем.

Замечаю, что со стороны входа спешат к нам Деодор и Вебисида. То есть они не члены палаты лордов, зато военные советники. Их авторитет я признаю. Но что нам насоветует Леди Кириан? Платить солдатам меньше? Самых бомжей пускать на мясо, оставляя семьи без пособий?

Кивнув мне по очереди, оба присаживаются справа и слева от меня. Тем временем несколько слуг выносят из — за трона деревянные стойки, куда вешают несколько карт примерно два на два метра, лицевой стороной к членам совета и трону короля. По завершении установки выкатывают ещё и доску чёрную с кусками мела в коробке. Всё по — взрослому, в общем. Смешно даже.

Двери с шумом захлопываются в наш огромный зал. И это ознаменовывает начало совета.

— Лорд Герман, начинайте, — командует Первый советник.

К доске выходит один из дедов, вынимая из — за пазухи свёрток бумаг. Ещё минуту назад слуг здесь бегало человек десять, как «неуловимые мстители», вокруг трона круги наматывали, вынося материальную базу. Но стоило начать, вся прислуга куда — то испарилась.

— Лорды совета, уважаемые господа, — начал дедуля суетливо, перебирая бумажки. — Есть необходимость обсудить недавнее происшествие. Секунду…

Секунда продлилась минуты две.

В итоге поднялся Гунуа и пошёл тоже к доске. Взял мел и стал контурами рисовать карту.

— Подготовка к сооружению фортификаций в провинции Редуш сорвана, — прокомментировал маг. — Четыре дня назад пришла