изумление на лице Максудова, напомнил ему: – Я же бастард, мало знаю о своем папе.

– Три года назад с небольшим. По словам Петрушиной, текучка за три года обновила состав полностью, большинство не сработалось с новым управляющим. Остальные ушли по разным причинам, основная – падение доходов.

– А тебя кто принимал на работу? Отец?

Непривычно называть чужого человека отцом. Артур едва не поперхнулся, тем более что своего папулю-свинью никогда не видел, он бросил мать беременной. И тут мелькнула еще одна мысль, сахарно-мелодраматичная: а не настоящий ли отец кинул к ногам сына состояние, не смея признаться, мол, я твой папа, прости, прости, родной. Н-да, в этой жизни всякое случается, только главный вопрос остается открытым: кто и зачем убил Клару? Но он отвлекся и пропустил ответ Максудова:

– Что ты сказал? Извини, я не расслышал.

– Я сказал, что по моей кандидатуре решение принимали Петрушина и Гектор, он был управляющим, правда, очень недолго.

– О, Гектор! – прищелкнув пальцами, неподдельно обрадовался Артур, так как диалог завязался без предварительного сценария. – Замечательный мужик, он мне здорово помог! Кстати, я давно с ним не виделся, интересно, где он сейчас…

– Думаю, с вашим отцом.

Расспрашивать, где обитает «папа», как бы не совсем корректно, скорее подозрительно, Артур в завершении диалога мечтательно вздохнул:

– Да, да… Это я так, затосковал по тем временам, когда Гектор учил меня уму-разуму. Готовь списки на премиальные.

– Обязан предупредить: сумма премий будет значительной.

– Надеюсь, не разорит меня, мы давно не пользовались премиальным фондом. Ты свободен.

А чего жалеть, в сущности, чужие деньги? Артур хотел переговорить с теткой Любой и Петрушиной в срочном порядке, но обеих не было. Уборщица с раннего утра машет веником и тряпкой, после уходит на другой объект, а менеджер вся в делах-заботах: ее вообще нет в городе, она на трехмесячных курсах повышения квалификации, отправил ее туда лично Артур.

В то же время Савелий разбирался…

…с делом отца Клары, но у него же дивная добровольная помощница, ему легче! Провозился Ярцев целый день, читая сагу о расследовании. Безусловно, краем уха он слышал о гибели на трассе магната, обокравшего в свое время половину города (такие слухи ходили), но без подробностей, ведь убойные новости не редкость, на все реагировать – времени не хватит жить.

Когда Артур скоропостижно женился (да, это был смертельный шаг), на тот момент Ярцев поджаривал свое тело под экваториальным солнцем и, познакомившись с Кларой, не связал ее имени с недавно погибшим отцом. А если бы связал, что из того? Да ничего. Но тут, оказывается, столько интересного… Например, следователем был Черновол и – какая незадача – гений сыска убийство не раскрыл, зато исправно собрал многотомную коллекцию по убийству Байдугана, которая пылится на полках. Савелий не удержался от злорадства:

– Это карма, Арнольд Петрович, карма! Всевышний тебе знаки посылает: не умеешь – не лезь.

А если по справедливости, то подобные убийства распутать крайне сложно, потому что показания противоречивы, мотивов полно сомнительных, прямых улик нет, одно неоспоримо – это махровая заказуха. Автомобиль не сам рванул, взрывом управляли дистанционно, вместе с Байдуганом Афанасием Евгеньевичем погибли: водитель, референт и два охранника – приличный урожай трупов за один-то раз.

– Алена… – обратился он к девушке, читавшей другой том.

– Что? Ну, говори, – не поднимая глаз, произнесла она.

– А видеозаписи не приобщили к делу?

– Видео? – взглянула на него Алена. – Ты о чем? Какие записи?

– На всех выездах из города установлены камеры видеонаблюдения. Понимаешь, за машиной Байдугана ехали убийцы, собственно, это ясно из показаний: партнеры нашего магната утверждали, что никто и никогда не знал, куда он едет и, главное, каким маршрутом. Значит! – поднял Савелий палец вверх. – От самого бизнес-центра его вели, выбирая удобное место и расстояние, чтобы нажать на кнопку пульта. Камеры наверняка зафиксировали все автомобили на выезде на момент взрыва…

– …а следственная группа должна была проверить владельцев автотранспорта, – закончила его мысль сообразительная девушка. – Нет, Савелий, видео мне не предоставили… Это недоразумение, видеоматериалы должны быть, я проверю.

– Ладно, проверь, – согласно кивнул он, но по лицу видно: не устраивает его «недоразумение», и Алена насторожилась:

– Что не так?

– А может, они… пропали? Ну, кто-нибудь изъял из дела, а?

– С ума сошел?!

Видя гневную и одновременно искреннюю реакцию впечатлительной девушки, Савелий поспешил исправить эффект от собственного высказывания:

– Я чисто гипотетически! Что, нельзя предположить?

– Нельзя! – грозно свела брови Алена. – Ты сейчас обвинил следствие…

– Боже упаси! – поднял он ладони, безумно вытаращив глаза. – Я разве сказал, что следствие… нет, это ты сказала, ты! И, знаешь, ты права. Потому что забрать видеоматериалы мог кто угодно, например уборщица. Да! Засланная. Или охранник. Засланный. Аленушка, это всего лишь версия, тебе, как будущему следаку, должно быть известно: версия, имеющая малейшее право на существование, спокойно может стать основной. Поехали на место взрыва?

– Зачем? Разве тебе фотографий недостаточно? Или ты никогда не видел трассу за городом?

– Хочу еще раз увидеть, – улыбнулся он, встал с места, зашел ей за спину и заставил девушку подняться со стула. – Мы тут сидим, как две архивные крысы весь день, поехали прогуляемся, а потом…

– Что потом?

– Поедем в одно место. Все, идем-идем…

На место приехали, когда совсем стемнело. Ровненькая дорога, уходившая вдаль и освещенная огнями автомобилей, как на ладони, а вот сзади… Сзади метров двести и – поворот, дорога прячется за посадкой, как раз там начинается граница города, обозначенная высотками микрорайона, но этого не показывают фотографии с места взрыва. Савелий бесцельно ходил туда-сюда, Алена, погрузив нос в шарф, а ладони сунув в рукава пальто, пружинила на ногах – ветер пронизывал насквозь, девушка не выдержала:

– С твоего разрешения я подожду в машине.

Он молча подошел к автомобилю, открыл дверцу, а когда барышню усадил, сам тоже плюхнулся на место водителя и потер руки:

– Холодно, черт возьми, зима притащилась.

– Угу, главное, неожиданно, – рассмеялась она. – Успокою: по календарю еще несколько дней нас порадует осень. Ну? Что высмотрел здесь?

– Убийцы благородно выбирали место, чтобы не было попутных жертв, ведь больше никто не пострадал. Почти хорошие люди!

– Почему думаешь, что были убийцы, а не один убийца?

– Через полгорода проехать, выжидать, высматривать, где нет людей и, соответственно, свидетелей, да и жертвы лишние – кому они нужны? А также вычислять расстояние и крутить руль… Думаешь, один человек способен на все эти действия? Тогда это супермен, но в сказки верят наивные дети.

– Надеешься раскрыть преступление двухгодичной давности?

Савелий вдруг посерьезнел, словно Алена задала глобальный вопрос, над которым ломает