появилось азартное, приправленное уверенностью и силой изнутри, подчеркнутое умными глазами, все это привлекает и отталкивает одновременно. По правде говоря, Савелия не вдохновляла битва с этим человеком, она обещала быть тяжелой. – Знаешь, Ярцев… – проговорил Черновол, поставив ногу на первую ступеньку. – Меня всегда удивлял ваш брат: знаете, что клиент преступник и подонок, но глотку дерете за него.

– Майский не убивал жену, – повторил сто пятый раз Савелий, – следовательно, он не преступник и уж тем более не подонок.

– А я уверен, убил он, – высокомерно хмыкнул Черновол.

Ослиное упрямство следователя едва не вывело из себя Ярцева, но он не поддался слабости, не стал ничего доказывать, даже тон не повысил:

– А настоящего убийцу не пробовали искать, Арнольд Петрович? Заодно и заказчика? Думаю, эта головоломка стоит того, чтобы потратить ум и силы.

– Обязательно, – заверил тот. – Прямые улики найду обязательно, потому что мотив Майского перевешивает любые возможные версии. Любые!

Он развернулся и пошел, широко ступая на длинных и тонких ногах, а Савелий смотрел некоторое время в спину следака, процедив:

– Сатана тебе в помощь. – Потом поискал глазами и, увидев невдалеке автомобиль, у которого стояли Тихон с Людмилой, поспешил к ним, улыбаясь: – Ребята, огромное спасибо вам обоим. Вы кого-то ждете?

– Люда хочет кое-что вернуть Артуру, – сказал Тихон.

– А вот и сам, – увидев вышедшего из здания суда Артура, сообщил Савелий. – Извините…

Он двинул навстречу другу, застегивающему на ходу пальто, ему-то как раз после камеры казалось, что холодно по-зимнему, поравнявшись, сообщил:

– Подойди к Людмиле, она что-то хочет. – Ни слова не говоря, Артур изменил маршрут, Савелий крикнул ему вдогонку: – Только недолго, ладно? Жду тебя в машине.

Тихон не стал дожидаться бывшего бойфренда Людочки, сел за руль, а она осталась стоять, придерживая у горла воротник недорогой шубки с коротким ворсом и опираясь боком о дверцу авто. Артур подошел и не сразу заговорил, собственно, его опередила она:

– Поздравляю с выходом из тюрьмы.

– Это не тюрьма, – вымученно улыбнулся Артур. – Люда, если бы ты знала, как я благодарен тебе…

– Не хочу знать, – перебила она, но вовсе не зло, после протянула свернутую бумажную трубочку. – Вот, возьми…

– Это что?

– Твои номера счетов, пароли, коды, которые ты мне дал.

– Вообще-то я наизусть помню…

Но взял и стоял, словно чего-то ждал, или ему было неловко уйти, или что-то собирался сказать и набирался смелости. Бывший избранник и недавний арестант казался нерешительным, рассеянным, смущенным, как бы не стал сию минуту каяться. Люда снова заполнила дурацкую паузу:

– Пожалуйста, сделай мне ответное небольшое одолжение: не втягивай меня в свои дела, я не хочу в них участвовать. К тому же ты напоминаешь мне очень неприятные моменты, которые я сама себе не могу простить.

– Простить? – словно очнулся Артур. – Меня не можешь простить?

– Ты зациклен на себе, – усмехнулась она, – а я не о тебе говорила.

– Мне нужно сказать тебе…

Хотел объяснить, что он многое осознал, да только Люда, ставя точку в их коротком диалоге, повернулась к нему спиной, открыла дверцу и села рядом с Тихоном, а тот сразу же дал по газам. Артур отправился к автомобилю Ярцева, упав на первое сиденье, вяло махнул рукой, дескать, поехали. Какое-то время Савелий молча крутил руль по направлению к особняку, давая другу свыкнуться со свободой, нарадоваться, но недолго, всего минут пять:

– Эта скотина Черновол намекнул, что я дал взятку прокурору!

– А ты не давал?

– Нет. Мне помогла Аленушка.

– Ху из Аленушка?

– М-м-м… – мечтательно протянул Савелий. – Это секретарша нашего босса, а также дочь его большого друга, прокурор чуть ли не крестил ее. Алена славная девушка, по мне так и красивая, глаза у нее… цвет меняют.

– Ведьма, что ли?

– Неудачная шутка, впрочем… нечто колдовское в ней присутствует. Алена готовит себя в следователи и очень заинтересовалась твоим нестандартным делом, поэтому помогает мне.

– Может, она тобой заинтересовалась?

– Что ты! Я успехом у юных дев не пользуюсь.

– Брось, ты человек не бедный, а девушкам нравятся деньги.

– Но мне такие не нужны! Так, лирику долой, вернемся к Кларе.

– Отстань, – промямлил Артур. – Дай в себя прийти, отдышаться. Сегодня хочу отдохнуть, помыться нормально, пожрать по-человечески…

– Э, нет, дружок, у нас времени в обрез: ящур Черновол не дремлет! Он собирается посадить тебя, так прямо и сказал мне: посажу. И намекнул, что Люда твоя сообщница.

– Он что, оборзел? – вскипел Артур. – Вот козлина! Мне совсем не хочется навредить Людаше.

– Я предупреждал: она попадет в зону его внимания, но риск пока оправдывает себя. Теперь первостепенная задача – добыть доказательства твоей непричастности раньше, чем он добудет прямые улики против тебя, иначе Черновол и Людочку потянет, с него станется. Они-то есть, улики, но хилые, поэтому тебя отпустили под астрономический залог. Гордись, дружище: коррупционеры-взяточники платят залог меньше, чем ты!

– Я счастлив, – презрительно фыркнул Артур. – Просто ящур Черновол был уверен, что денег взять мне негде.

– Поэтому он расстроился-разобиделся, – засмеялся Ярцев. – Рожа у него была… Ну, так ему и надо.

– Кстати, что с моими счетами?

– Все гуд. Думаю, с завтрашнего дня получишь доступ. Короче, сегодня помоешься, поешь… вместе поедим. И выпьем! Заодно обсудим наши действия.

Артур откинулся на спинку сиденья и смотрел в окно, любуясь городскими улицами, которые оделись в неприглядную предзимнюю тусклость, угрюмую и однообразную. А ему нравилось за окном все – до сломанных скамеек и разбитых урн! Лишиться привилегии спокойно бродить по улицам, когда вздумается… нет, за это стоит биться насмерть.

Въехав во двор, Артур в удивлении поднял брови, так как от особняка им навстречу шел незнакомый мужик в черной форменной куртке с лейблами. Савелий опустил окно и сказал ему, что он может быть свободен до завтрашнего утра, а подъезжая ближе к дому, объяснил Артуру:

– Это охранник. Зная, что тебя должны отпустить, я нанял ребят из ЧОПа, чтобы просканировали твой дом. Вчера они работали здесь с утра и… в каждой комнате нашли по жучку. Даже в ванной! Интересно, что хотели услышать в ванной? Поэтому я счел целесообразным нанять охрану на то время, когда дом остается без хозяев, тебе осталось подписать с ЧОПом контракт.

– Не понял: жучки… А кто их установил?

– Тот, кто хотел знать, о чем идет речь в твоем доме.

– Но я же сидел в СИЗО, значит, кто-то узнал, что могу выйти?

– А не факт, что жучки установили позавчера. Их могли поставить еще до твоего задержания, следовательно, знали, какие у вас с Кларой планы, чем вы занимаетесь, что обсуждаете, где бываете. При обыске их не обнаружили