не столь важно и приедается. И, в конце концов, римские мальчишки с самых ранних лет играли не в торговцев или адвокатов, а всегда в войнушку. И почти каждому из них вдалбливали в голову одну мысль… Необходимо быть воином! Отважным. И по возможности безжалостным ко всем врагам. У римлян по этому поводу даже пользовалась особой популярностью поговорка: «Лучше являться человеком меча, чем человеком тоги.» – Так примерно думал и Траян Младший.

И в том же духе были воспитаны и примерно так же думали подавляющее большинство римских граждан, особенно мужского пола.

***

Траян Старший во время Иудейской войны сблизился с Веспасианом, и уже став императором, основатель династии Флавиев легата X Бурного легиона сделал наместником, вначале в Каппадокии, а потом и в Сирии.

На наместничество Траяна Старшего пришлось парфянское вторжение, но он сумел отбиться от полчищ захватчиков и принудил шахин шаха Пакора заключить мирное соглашение. К этому времени Траян Младший уже набрался опыта, неоднократно и заслужено был награждён и получил звание трибуна-латиклавия. И его перевели на Запад, в европейскую часть империи. Он возглавил легион, расквартированный в Испании.

А вскоре Траяна Старшего тоже отправили на Запад империи.

Траян Старший стал на некоторое время наместником одной из провинций на Рейне. И в этой провинции он впервые столкнулся с германцами, обитавшими на берегах одной из крупнейших рек Запада.

А надо сказать, что даже войдя частью своих племён в состав Римской империи, германцы по-прежнему были для римлян не понятным и малоизвестным народом.

***

Впервые цивилизованный греко-римский мир узнал о древних германцах во второй половине IV века до новой эры от греческого путешественника Пифея из Массалии (нынешний Марсель), посетившего Южную Скандинавию. Пифей описал гутонов, добывавших и продававших «солнечный камень» (имеется в виду янтарь). Предполагается, что гутоны были предками готов, которые через несколько столетий чрезмерно размножатся, наберут силу и станут разрушителями Римской империи, наряду с аланами и гунами.

Затем, почти на два века, древние германцы выпали из поля зрения цивилизованного мира, пока на горизонте не появились уже… кимвры и тевтоны.

Эти два германских народа в 113 году до новой эры двинулись из Ютландии на Юг и в придунайской провинции Норик разбили римскую армию консула Папирия Карбона.

***

К 105 году они достигли Центральной Галлии и здесь при Араузионе неожиданно для всех нанесли крупнейшее поражение римским легионам, совершенно уничтожив сто тысячную армию, во главе которой стояли два военачальника, Квинт Сервилий Цепион и Гней Маллий Максим. В Риме после этой катастрофы был объявлен траур.

Далее, двумя потоками, кимвры и тевтоны направились в Испанию и сумели прорваться за Пиренеи. Но вот в этой провинции дела у германцев не заладились, и их выдавили обратно в Галлию, и тогда они решили направиться в Италию.

И уже у самого порога Италии в 102 и 101 годах до новой эры армию северных варваров в двух битвах разбил знаменитый военачальник и семикратный консул Гай Марий. Тут уж римляне взяли реванш. Причём взяли его они по полной.

Разгром кимвров и тевтонов был не просто сокрушительным, а оказался тотальным.

И после этих битв кимвры и тевтоны перестали существовать. Они навсегда сошли с исторической авансцены.

***

Относительный мир на Западе установился достаточно надолго, так как после внезапного и яркого появления на сцене Всемирной истории германцы опять ушли в тень.

Почти на пятьдесят лет.

И вновь они о себе заявили уже только при Гае Юлии Цезаре…

В 72 году до новой эры германское племя свевов, под предводительством вождя Ариовиста, перешло через Рейн в Галлию, чтобы помочь кельтским племенам арвернов и секванов в их войне с эдуями, заключившими союз с Римом. К этому времени Цезарь уже не один год воевал в Галлии и постепенно её подчинял.

В 61 году до новой эры, разбив эдуев, Ариовист пожелал остаться в Галлии и занял часть земель своих вчерашних союзников секванов. И тут же из-за Рейна в Галлию хлынул новый поток германских племён. Сюда, вслед за свевами, ринулись гаруды, маркоманы, трибоки, вангионы, неметы, седузии.

Это обеспокоило Рим.

В 58 году до новой эры Цезарь разгромил Ариовиста и вытеснил всех германцев за Рейн. Но этот разгром ненадолго остановил экспансию германских племён. Через три года Цезарь истребляет германские племена тенктеров и узипетов, проникших в Галлию уже через Нижний Рейн. В это же время римские легионы впервые решаются перейти через эту реку и на четыре века она станет рубежом, разделившим империю и северных варваров.

Примерно в эти же самые годы и Данувий на всём своём протяжении станет границей между двумя мирами. Но за Данувием начинался уже мир других варваров.

Это был мир даков, сарматов и нескольких праславянских племенных союзов.

***

В 9 году новой эры Рим на Западе перешёл в наступление…

Имперские легионы во главе с Друзом Старшим перешли через Рейн и разорили земли хатов и свевов, а херусков прогнали за Альбис (нынешнюю Эльбу).

Альбис стал самым восточным рубежом в Германии, которого достигли римляне. Брат Друза и будущий император Тиберий закрепил римскую власть над новыми территориями. Казалось бы, они вскоре так же, как и Галлия, будут романизированы и станут постепенно обычными провинциями. С римскими дорогами и городами, а также с общеимперскими порядками и с вечно голодным римским чиновничьим аппаратом.

Однако для римлян всё на этих землях сразу же пошло не по намеченному плану…

***

На рубеже новой эры германские племена превратились в главного противника Рима на Западе. Как по этому поводу написал Тацит: «мы не столько победили германцев, а всего-то отпраздновали над этими варварами триумф.» И здесь римский писатель оказался совершенно прав в своём высказывании.

В 5 году между Рейном и Альбисом была образована провинция Германия Великая, но просуществовала она лишь считанные годы. И после восстания под руководством Арминия, римская власть на этих землях рухнула и в мгновение ока была сметена.

А по началу ничто вроде бы для римлян не предвещало какую-либо беду…

На обоих берегах Рейна располагались в укреплённых лагерях обычно пять-шесть легионов. Они охраняли покой новоприобретённых территорий. Летом римские должностные лица переправлялись на правый берег Рейна и совершали походы в область проживания ещё вчера свободных германских племён, для разбора судебных дел, которые они вели по законам Рима. Уже принято было решение переписать всё население, чтобы обложить его налогами и организовать призыв германцев в римскую армию. То есть устанавливались порядки такие же, как и в соседней Галлии или в любой другой римской провинции.

Однако Риму приходилось здесь всё делать с оглядкой на Маробода.

Это был вождь многочисленного и очень сильного германского племени маркоманов, занимавших Богемию (нынешнюю Чехию).

***

Маробод происходил из знатного рода. У маркоманов, как и у даков, считавшихся