выступил на Север, чтобы подавить во всю разгоревшийся пожар и не дать искрам от него перелететь через Альпы и поджечь Италию.

Поначалу действия Цериала были не очень удачными. Восставшим даже удалось разгромить два римских легиона у города Ксантена, и после этого к ним присоединились ещё два племени из правобережных германцев (бруктеры и тенктеры), но постепенно положение римлян стало выправляться.

В последующих битвах при Августе Треверов (нынешний Трир) и Кастре Ветере римляне разбили восставших. А затем, в столкновениях следующего года: при Аренасии, Батавадуруме, Гриннесе и Ваде закрепили успех. Эти поражения заставили восставших сложить оружие.

Однако батавы, при заключении нового союзнического договора, добились огромной привилегии. Их освободили от всех налогов и оставили за ними только рекрутскую повинность.

Германия и Галлия капитулировали.

И только после этого жизнь на обширных северо-западных территориях понемногу стала входить в мирное русло и как-то успокаиваться.

Вот такая не простая ситуация сложилась на Западе, когда туда были отправлены служить Марк Ульпий Траян Старший и его сын.

Глава девятнадцатая

Прямо скажу, начало новой эры – это была ещё та эпоха! Время это было характерно многими изобретениями и открытиями, а также такими глобальными явлениями, как зарождением христианства и превращением Римской республики в империю.

Эпоха была незабываемая и переломная! Бурная и совершенно непредсказуемая.

Но на чтобы ещё я хотел обратить внимание…

Самые богатые провинции в Римской империи располагались тогда исключительно на Востоке. Это прежде всего были Сирия, Египет, Малоазийские области, Западная и Центральная Армения, Северная Месопотамия и Греция, и оттуда больше всего приходило в Италию богатств, но и Германия для Римской империи играла очень важную роль по ряду причин. Назову только две из них…

Во-первых, она находилась в непосредственной близости от так называемых «коренных земель Рима», то есть собственно Италии, ну и во-вторых, из-за того, что во многом именно в ней набирались наиболее боеспособные контингенты наёмников.

Особенно важное значение этот фактор стал играть для империи со II века новой эры.

***

Отдельные укрепления на границе между империей и германскими племенами начали возводить в первые годы новой эры, когда после восстания германцев, и поражения римских легионов в битве в Тевтобургском лесу, Зарейнские области были безвозвратно утрачены, и империя вынуждена была здесь перейти к обороне.

По всему левобережью Рейна в этот период, всего за несколько десятилетий и буквально на пустом месте, выросла цепочка не только крепостей-кастелл, но и россыпь городов, и некоторые из них постепенно превратились в достаточно развитые и большие (к крупнейшим из них относились Могонциак, Август Треверов и Колонния Агриппины, соответственно нынешние Майнц, Трир и Кёльн). На оставшихся под пятой Рима германских землях были образованы две провинции: Нижняя Германия с центром в Августе Треверов, и Верхняя Германия со столицей в Могонциаке.

В этих провинциях, так же, как и в соседней Галлии, проходили схожие процессы по романизации и внедрению римских порядков, но конечно все эти процессы здесь были менее успешны и пустили не столь глубокие корни.

Впрочем, после усмирения батавов и поддерживавших их восстание некоторых германских племён, которые обитали за Рейном, обстановка в германских землях, подчинявшихся Риму, несколько успокоилась. Хотя нападения так называемых «свободных германцев» на римские пределы не прекращались, и не проходило и года, что бы эти нападения не повторялись.

И потому Домициан, вступивший после внезапной смерти старшего брата Тита на престол в 81 году новой эры, сразу обратил свой взор на Запад, и решил доделать то, что начали, но так и не успели завершить его предшественники из первой римской династии Юлиев-Клавдиев.

***

Первую войну Домициан начал в 83 году против германского племени хаттов. И начал он её с хитроумной уловки.

Было объявлено, что принцепс отправляется в Галлию, чтобы провести в тамошних провинциях всеобщую перепись населения, но на деле только что вставший во главе империи Домициан внезапно обрушился на ничего не ожидавших германцев из племени хаттов. И в итоге он одержал над ними убедительную победу и присоединил к империи так называемые Декуматские поля, земли, которые лежали между Рейном и истоками Данувия.

Для защиты только что приобретённых земель была построена непрерывная линия укреплений, протянувшаяся на сотни миль и защищавшаяся рвом, валом и стеной из частокола, а также на этой пограничной линии возведены были и внушительные каменные башни. Их возвели на одинаковом расстоянии. Ну а в удобных местах это были уже не простые башни, а ворота, возле которых организовывались таможенные пункты, и через них велась бойкая торговля между римскими купцами и окрестными варварами.

Эта укреплённая пограничная линия получила название Германо-Ретийский лимес.

Он строился по заранее составленному плану и на тот момент стал вершиной инженерной и фортификационной мысли.

***

В 89 году новой эры в Верхней Германии поднял мятеж её наместник, Луций Антоний Сатурнин, которому подчинялись четыре легиона, расквартированных в его провинции. А это была грозная сила! Сорок тысяч легионеров и наёмников!

Сатурнин, как я уже отмечал, посчитав, что у него достаточно сил и ситуация созрела, неожиданно даже для своих ближайших соратников дерзнул провозгласить себя новым повелителем империи и призвал наместника соседней Нижней Германии присоединиться к нему, но тот отказался это сделать.

В итоге мятеж продлился всего сорок два дня и ни к чему не привёл.

Часть расквартированных в Могонциаке легионеров наотрез отказались поддерживать своё же начальство и поэтому, ещё до подхода остававшихся верными Домициану легионов из Галлии и Испании, Сатурнина приговорили. И, устроив самосуд над ним, этого возмутителя спокойствия прикончили.

Его голову, как малозначительную штуковину или даже скорее, как кочан капусты, отсекли, кинули затем брезгливо в холщовый мешок с солью и отправили с вестовым в Рим, ко двору законного императора. А там, в «Вечном городе», эту отрубленную голову бросили у подножия Капитолия, на Гемонскую лестницу. Для всеобщего обозрения.

И хотя и Траян Старший, и Младший не успели поучаствовать в подавлении этого мятежа, но их преданность Домицианом была замечена, и он их отблагодарил обоих.

Вначале отец, а потом и Траян Младший стали консулами, а далее, через несколько лет, младший из них был возведён в наместники уже Верхней Германии.

***

Столицей провинции Верхняя Германия являлся город Могонциак, находившийся чуть выше того места, где в Рейн впадает Мозель.

Вначале это был римский военный лагерь. Его основали в 13 году до новой эры, и он получил своё название от кельтского бога Могона, олицетворявшего солнце. Во время восстания батавов лагерь был разрушен, но в 70 году новой эры, после замирения батавов, Могонциак преобразовали в городскую муниципию и провозгласили его столицей новой провинции.

Могонциак быстро расцвёл.

Его неказистые и наспех возведённые деревянные укрепления сменились гораздо более основательными каменными, в самом городе и его окрестностях появилось не мало