меня наконец! Ты ещё успеешь поболтать с Кассандрой!

— Ой, точно! Я про тебя совсем забыл, — Сайфер ринулся к Изабелле, но на полпути остановился. — Я тут подумал — а стоит ли тебя спасать? Ты про меня гадости говорила! Ещё и хотела затащить в мужской гарем!

— Сайфер, хватит болтать! Освободи уже меня.

— А вот я думаю — стоит ли? Хотя знаешь — если вступишь в мой гарем, то я тебя освобожу!

— Сайфер, ты идиот? У меня пять «чаш» хоку, а у тебя одна. Из нас двоих есть смысл гарема только для меня.

— Называешь меня идиотом и после хочешь, чтобы я тебя спас? Да иди ты к чёрту, Изабелла! Проси кого-то другого, — Сайфер повернулся к Иори, — а мне обязательно освобождать Изабеллу?

— В целом нет. Вы с Браумом можете идти. А вот Медичи придётся остаться. Она своё посвящение ещё не прошла.

— Да ладно, Иори, — махнул рукой второй шиноби. — Давай отпустим девчонок. Пускай идут спать. Они прошли через плен. Это можно засчитать за посвящение.

— Хорошо… — нехотя согласился Тивир. — Пускай идут. Будем считать, что они прошли посвящение.

— Вот с девчонками всегда так! — чуть возмутился Сайфер. — Чуть что — так для них особые условия! А мы в это время с Браумом как ненормальные бегали по всей академии!

— Август, умоляю, — жалобно взывала Изабелла, — пожалуйста, возьми ключи у Сайфера и освободи меня!

— На! — белобрысый кинул мне ключи и сразу же пошёл к Медичи.

Делать нечего — пойду открою… Мне это не сложно. А после с чистой совестью пойду спать!

Изабелла была так рада освобождению, что аж обняла меня. Каких-то эмоций это не вызвало — я слишком устал для эмоций. Хотя казалось бы это должно быть приятно, когда тебя жарко обнимает красивая девушка.

— Август, большое спасибо! Как понимаю, это ты был головным мозгом в вашей паре. Надежды на Сайфера у меня не было, но на тебя в определенной степени я рассчитывала. Суть испытания нам уже рассказали — задание было крайне заковыристым… Ты молодец!

— Спасибо.

— Если захочешь в мой гарем, я приму тебя в любой момент!

Я отрицательно покачал головой. Шутка меня немного позабавила — Изабелла явно говорила не всерьез.

— Нет, в мужской гарем я не собираюсь.

— Ахах! Если что — я шутила. Знаешь, если бы у меня не было пять «чаш» хоку, я бы возможно пошла к тебе в жены. Август, ты бы меня взял под своё крыло?

— Учитывая соотношение «чаш», и думать над этим нечего.

— Ну да… Согласна. Ещё раз спасибо, Август!

Глава 16

— Избавиться от грёз

Утром я чувствовал себя восставшим из мёртвых. Нет, в какой-то степени я и есть восставший из мёртвых… Но я не об этом. Мышцы болели от вчерашних нагрузок, а голова хотела спать. На утреннем сборе я только и делал, что зевал. Ладно хоть Эйко подошла и не дала мне заснуть разговором. Так получилось, что я пришёл на тренировочную площадку одним из первых. Тут ещё были Сайфер с Кассей, но я в их компанию не лез.

— Аве, Август! — поздоровалась Эйко, закрыв мне солнце своей тенью.

— Аве, — ответил я сонно. Сев на деревянную платформу, я был уже близок к тому, чтобы уснуть. Причём я этого даже не заметил! Пожалуй, будет лучше встать на ноги…

— Ты меня жутко удивил! Первое место рейтинга! Я глазам не поверила, когда увидела!

— Да я и сам себе удивился… Но ты тоже молодец! Попала в «А» класс, обогнав очень сильных конкурентов!

— Ахах, ты не представляешь, как я вчера прыгала от счастья. Тело прямо норовило отправиться в пляс, а улыбка не сходила с лица. Ремус подтвердит. Он меня видел. Кстати, а где Ремус?

— Мы вышли из общежития вместе, но его вызвал на разговор директор.

— Ого! А не в курсе зачем?

— Нет. Но вопрос, кажется, не самый серьезный. Ремус предположил, что дед хочет прочитать ему очередную нотацию. Хотя возможно Хесперус просто хочет узнать, как внук умудрился завалить посвящение в шиноби.

— Ремус завалил посвящение?! Ну хотя бы не я одна в классе опозорилась… А ты прошел первую ночь?

— Ага. С Сайфером на пару. На самом деле мне кажется глупостью считать позором провал на посвящении. Не расстраивайся сильно на этот счёт.

— Спасибо… Но всё же это обидно! Меня сегодня ночью терзала мысль, что из-за этого я могу не попасть к наставнику…

Точно, наставничество! Эта практика академии совершенно выпала у меня из головы. Помимо основных преподавателей академии некоторых курсантов берут на обучение действующие шиноби.

Речь о самой элите хокумата — шиноби второго ранга или даже первого. Причём к наставникам могли попасть не только курсанты из «А» класса, но и вообще кто угодно из академии. Если, конечно, окажешься достоин по мнению наставника.

— Вряд ли наставники обратят внимание на такую ерунду, — успокоил я Эйко. — Им скорее будет интересна твоя специализация в магии.

— Ох, ну тут у меня много конкурентов! — Девушка улыбнулась. — Магия воды одна из самых распространённых стихий, так что к наставнику попасть будет сложно. Хотя с другой стороны и наставников по воде тоже много. Август, а ты уже определился со своей стихией?

— Вопрос интересный… Нет, ещё не определился. Надо посмотреть как пойдут тестировочные «касания». Пока я знаю только то, что могу с легкостью создавать лёд.

— Ещё бы — ты же из рода Браум! Обычные люди начинают с «касания» на создание воды, а ты сразу способен на более сложную магию! Вода точно будет тебе подвластна, но ты, как понимаю, нацелился на воздух? — Эйко вновь улыбнулась. Кажется, девушка воспринимала меня превосходящим её по силе и таланту. Вот что значит занять первое место рейтинга… Раньше я был у подножья горы и сливался с толпой, а теперь оказался на вершине, где на тебя смотрят со всех сторон.

Вопрос про воздух в качестве стихии заставил меня задуматься… Магия имеет пять основных классификаций — четыре стихийных и «специальное», которое не отнести к какой-либо стихии.

Шиноби, как правило, концентрируются на двух, редко трех направлениях. Одно основное, одно вспомогательное и одно «если получится». Причём к стихии в обязательном порядке берут «специальное» направление как минимум для защитного покрова. Без этого «касания» шиноби слишком уязвимы. Да и «специалка» нужна ещё для кучи другой полезной магии.

Нет, владеть всеми видами магии можно, но напичкать своё тело слишком разнородными путями «касания» плохая идея. Лучше быть мастером в одном направлении, чем владеть пятью