А Мина, подошедшая к нему совсем близко, положила кусок белой ткани, оказавшейся мужскими шортами на песок, резко хлопнула в ладоши и развела руки в стороны. Между ее ладоней появилась знакомая мне радужная стена, но намного меньше. Очевидно призванная, чтобы банально скрыть от нас обнаженного мужчину. Мы стояли слишком далеко, но мне все же показалось, что посмотрел он на девушку при этом насмешливо.

И я его настроение понимала. Какое нам вообще дело до его причиндалов, если он…

— Оборотень? — закончила я мысль вслух, не веря своим глазам, и растерянно посмотрела на Аарона. — Дракон-оборотень?

— Они оба чародеи, — поправил Аарон с каким-то непонятным мне уважением и, не побоюсь этого слова в отношении моего мужа, трепетом. Хотя что тут непонятного? Всего лишь бессмертные, огромные, ужасающе страшные существа, способные оборачиваться простыми людьми, владеющие магией такого уровня, что простому человеку и вообразить сложно и умеющие перемещаться в пространстве.

— И Мина тоже может стать, — я замялась, — драконом?

Аарон кивнул.

Черт, сказал бы он мне все это раньше, я бы в жизни сюда не сунулась. И, честно призналась я себе, рано или поздно пожалела бы об этом.

А чародеи оказались… разными. Мы сидели в небольшой беседке недалеко от пляжа в тени пальмовых листьев, и пока Мина с улыбкой, будто обычный человек увлеченно рассказывала особенности их магии, которую я имела удовольствие лицезреть, Кайд, казалось, скучал, хотя и слушал девушку, практически не сводя с нее глаз.

— Честно говоря, — смущенно сказала чародейка, — я сама только недавно узнала, что могу оборачиваться в дракона.

— А что было до этого? — не поняла я.

— О, это долгая история. — Мина с улыбкой посмотрела на скучающего Кайда, и взгляд его тут же изменился, демонстрируя, что, если ему и было скучно, это никак не связано с Миной.

— Очень долгая, — впервые, не считая приветствия, подал голос Кайд. В его словах мне почудилась насмешка, но я не могла бы сказать с уверенностью.

— Я не специально, — ничуть не напряглась девушка и, мило улыбнувшись, погладила его ладонь, расслабленно лежащую на столе. Кайд, казалось, даже не задумываясь, переплел свои пальцы с ее. Взгляды их пересеклись, и я остро почувствовала — мы с Аароном сейчас тут явно лишние.

Тем более что тем для разговора у нас оказалось немного, да и отвлекать болтовней этих практически богов казалось странным. Поэтому мы спешно попрощались и покинули остров.

Когда мы отплывали, я не сдержалась и обернулась, чтобы увидеть, как два черных дракона, один уже знакомый и второй, немного меньше, синхронно взмыли вверх, набирая высоту и кружась в голубом небе.

— И тут все чародеи драконы? — спросила зачарованно, не сводя глаз с причудливого танца в небе.

— Да.

— А их много?

— Не знаю, — Аарон улыбнулся. — Я знаком только с Миной и Кайдом.

— А как вы познакомились?

— Помог им как-то случайно, — задумчиво проговорил Аарон. — Ничего особенного, просто оказался в нужном месте в нужное время.

Я подумала немного и все-таки рискнула задать идиотский вопрос, который волновал меня с тех пор, как мы познакомились с этой парочкой.

— Так они кто-то вроде… богов?

— Слышал я про вашу религию, тоже тогда о них подумал, — сказал Аарон со смехом. — Но их больше волнует благополучие миров.

Честно говоря, я и забыла про нашу религию, про богов спросила просто так, потому что сама начала об этом задумываться. Но сейчас вспомнила, что в нашем мире действительно есть храмы, посвященные существам, установившим стену.

— Но почему они живут тут? Это же несправедливо. Храмы-то в Империи! — решила я заступиться за мир, в котором прожила всю жизнь.

— Климат, видимо, подходящий.

И я вот не поняла: ответил он серьезно, или это была шутка? Но эта мысль тут же сменилась другой.

Когда мы были на острове, Мина рассказала, почему наши миры так тесно друг с другом соседствуют.

Оказалось, что много веков назад два наших мира умирали. Природные катаклизмы вперемешку с многочисленными войнами в обоих мирах практически их уничтожили. Тогда чародеи, растянув пространство, объединили два похожих мира, отрезав при этом у каждого уже погибшую часть. Со временем народы смешались, объединив язык и создавая новые, общие традиции.

Но чуть больше пятисот лет назад случилась еще одна война, на этот раз между князьями, которые правили ранее частями Империи. В мире Аарона в то время правил кровавый тиран, который воспользовался смутой и попытался расширить свои границы, вторгнувшись в мой мир уже со своим войском. Та война была жестокой и беспощадной и привела к разрыву не затянувшегося рубца двух миров.

Чародеи снова вмешались, объединив Империю и свергнув кровавого тирана в мире Аарона, вновь склеивая две половины.

Но это помогло ненадолго. Шло время, но враждебно настроенные миры не хотели забывать старые обиды, и император объявил войну предку Аарона. Которая снова спровоцировала множественные разрывы пространства.

Тогда чародеи просто установили стену, отгородив два воинственно настроенных государства и, во избежание новых конфликтов, успели стереть в Империи все знания о соседнем мире, войнах, взаимных обидах и не поделенных землях, чтобы со временем два мира начали знакомство с чистого листа. Сделать то же самое с миром Аарона не успели, так как у самих чародеев случилось что-то внеплановое и чрезвычайное. Так два мира оказались сами по себе почти на пять сотен лет.

После этой истории, глядя в синие, такие родные глаза Аарона, иногда я с ужасом осознавала, что мы могли бы жить каждый отдельно в своих мирах, на таком расстоянии друг от друга, что и представить сложно. Не дойти и не долететь. Никогда его не видеть и не знать. Но благодаря чародеям и несмотря на все, что было в нашем прошлом и задолго до нас, мы все же смогли встретиться и полюбить друг друга.

Эта была моя первая, самая впечатляющая, но не единственная встреча с чародеями. Раз в год они приходили к разломам и, не боясь тварей, шагали за стену, прямо в эпицентр, там, где стены окружали кишащую монстрами дыру в пространстве.

А когда уходили, стена, а вместе с ней и разлом в очередной раз сужались.

Хотелось верить, что рано или поздно, ее не станет.

Хотя… изменить это уже не в наших силах. Но в наших: не сломать наши миры окончательно.

Эпилог

И вот уже снова декабрь, и у нас