– Багет будешь? – спросила его я. Живот у меня к этому моменту уже громогласно урчал, ну, и должен же был кто-то в этом доме наконец поднять флаг дружбы.

– Он как раз собирался уходить, – выдала Эме, которая стояла у буфета и резала листья мяты.

– Он мне жизнь спас, мне кажется, завтрак этого сто́ит.

– С превеликим удовольствием поем с вами, – сказал Калеб, – может, мне дадут немножко джема, который стоит там на полке. Обожаю все сладкое и фруктовое.

Со стороны буфета донеслось презрительное хмыканье. Эме вела себя просто смешно. По всей вероятности, до сих пор не могла ему простить, что при первой встрече он пытался ее обольстить, а еще больше – что она на него запала.

– Выбирай, какой. Я сама их готовлю, – заявила она к моему ужасу. Она же этого не сделает! – Раньше мои шедевры были по-настоящему знамениты. Сейчас я нашла только чуть-чуть земляники и смородину.

Джем был не просто знаменит, но и ославлен. А все из-за его особого свойства. По-видимому, она намеревалась преподать демону урок.

– Кто бы мог подумать. Она еще и джем готовит, – пробормотал Калеб. – Тогда я еще больше хочу его попробовать. В Коралисе у нас редко бывают фрукты.

Я поставила на стол пять тарелок, потому что уже слышала, как наверху ходила Маэль. Эш не обрадуется нашему гостю. Вскоре после этого на кухню вплыла Маэль и окинула Калеба критическим взглядом. А я задумалась, как Эзра описал ее. Вряд ли хуже «нежной» и «доброй».

– Что он тут делает?

– Он спас мне жизнь и теперь завтракает с нами.

– Мило. – Она скрестила руки на груди. – И чем же завтракают демоны? Кровью или свежим мясом?

Калеб встал и подошел к полкам.

– Честно говоря, я предпочитаю джем.

Маэль захохотала и расслабилась.

– Выходит, нам еще повезло.

Я разложила возле тарелок ножи, Маэль нарезала багет на кусочки и сложила их в корзину.

Калеб в нерешительности созерцал наш ассортимент. Эме шагнула к нему, вытащила две баночки и сунула их ему в руки.

– Они все свежие. Я приготовила их только вчера, чтобы фрукты в саду не испортились.

– Как предусмотрительно с твоей стороны. – У него подрагивали уголки губ. – Если у тебя когда-нибудь будут дети, то они точно будут всегда гулять только в отутюженных рубашках и причесанные.

Я еле сдержала смешок. Он почти попал в десятку.

– Кофе любишь?

– Люблю. С молоком и очень сладкий. – Вместе с банками он вернулся к столу и снова уселся. – А что, вашего постояльца вообще нет?

– Эш полчаса назад на пару дней уехал в Ренн, – ответила Маэль. – Позвонил Лоренс Маккензи и вызвал его к себе.

– Он оставил вас без защиты? – удивился Калеб.

И со мной он тоже не попрощался и не обсудил свой отъезд. Странно. Очень непохоже на Эша. Возможно, он что-то мне передал, что Эме не захотела озвучивать при Калебе.

– Мы и сами отлично умеем защищаться, – объявила Эме и села напротив него.

– Это я уже видел сегодня утром. Весьма впечатляющее зрелище. – Он поставил локти на стол и подался вперед, к ней. – И что же обычно представляет из себя ваша защита? Не просветишь меня?

– Стала бы я тебе рассказывать, – ответила она. – Тогда это уже не будет сюрпризом, если ты на меня нападешь.

– Так вот что тебе нужно? Может, подкрасться к тебе сзади? – Он двусмысленно ухмыльнулся, но Эме лишь закатила глаза.

– Ешь свой джем и проваливай.

Решив больше ее не провоцировать, он отвинтил крышку с одной баночки и намазал на свой кусок хлеба толстый слой земляничного джема. Я выбрала смородиновый без специальных добавок.

– Я бы была с этим поаккуратней, – заметила Маэль в его сторону. – Там зерна красного перца. Ты в курсе, для чего они?

– Полагаю, чтобы меня разгорячить.

Маэль так прыснула от смеха, что во все стороны полетели брызги кофе.

– Но перец мне для этого не нужен. Я и так всегда горяч, – надменно произнес он.

– Ничего другого я и не ожидала, – процедила Эме. – Эзра прячет всех девушек в шато за семью замками?

– В этом нет необходимости, потому что те девушки меня не интересуют.

– Расскажи нам лучше еще что-нибудь про Коралис, – предложила я в робкой попытке разрядить обстановку и как-нибудь отвлечь их обоих друг от друга.

– Да, точно, – опять вмешалась Эме. – Как там, в Коралисе, и кому ты там действуешь на нервы?

Она вела себя максимально необычно.

– Своему брату, конечно же. Он такой же раздражительный, как и ты. Вы бы идеально сошлись.

Эме фыркнула, а мы с Маэль переглянулись, прежде чем снова сосредоточиться на завтраке. А этих двоих друг от друга отвлечь невозможно.

– Наш дворец сделан из стекла, он построен на берегу моря и необыкновенно красив, – начал Калеб. – Как уже говорил Вианне, однажды я был бы рад вас пригласить. – При этом смотрел он не на меня, а на опущенную голову Эме. – Вам бы понравилось.

– По нашему опыту, под водой ошивается еще больше подонков, чем на суше, – не очень деликатно ответила она.

– Подонки везде есть, – пробормотал он, с любопытством разглядывая этикетку на одной из банок. – Это тебе наверняка известно.

– Известно, и даже очень хорошо.

Кто-то изо всех сил заколотил во входную дверь.

Калеб закатил глаза:

– Он реально совсем мне не доверяет.

Меня охватило нехорошее предчувствие.

– Кто это? – спросила я, хотя уже давно знала ответ.

– Кто-кто? Мистер Присматривай-За-Ней-Или-Я-Тебя-Убью. – Калеб откусил свой хлеб и, прикрыв глаза, с наслаждением жевал. – Не дам ему испортить мне такое идеальное утро.

– Ты только что прикончил монстра. У меня несколько иные представления об идеальном утре, – съязвила Эме.

– И какие же, позволь спросить? Если эти представления как-нибудь связаны с постелью и красным перцем, я к твоим услугам.

Лицо Эме стало ярко-алым. Маэль от души захохотала, жаль только, что ее смех не заглушал стук в дверь.

– Эзра приказал тебе за мной присматривать? Помимо стража? – Я так резко встала, что стул завалился назад. – Сидите здесь, – велела я сестрам. – Я сама с ним разберусь. Покажу ему, какая я нежная, раз он считает, что все еще может строить из себя моего опекуна.

– Эмм… Вианна, – удержала меня Маэль.

– Что? – рыкнула на нее я. Она меня не остановит, я как следует все ему выскажу.

– У тебя джем в уголке рта. Если не хочешь, чтобы он его оттуда слизал, я бы на твоем месте сначала что-нибудь с этим сделала.