Они выскочили из дома, и только теперь Лида узнала Артема.

— Темка! — ахнула она.

— Бежим скорей в милицию, — сказал он.

— Тема, я узнала его. Это тот, со шрамом, — дрожащим голосом говорила Лида, выбегая вместе с мальчиком на дорогу.

Там им повезло. По шоссе неторопливо ехала патрульная машина. Увидев ребят, кинувшихся им чуть ли не под колеса, водитель затормозил и заорал:

— Вы что, с ума посходили?! Сейчас в отделение отправим, пусть родители с вами разбираются!

— Не надо в отделение, — закричала Лида. — Мы бандита поймали. Того, со шрамом.

Сидевшие в машине переглянулись, и один спросил:

— Где?

— Вон там, в старом доме, — заторопился Артем, показывая рукой направление. — На чердаке заперт.

— Он на меня хотел напасть, — возбужденно заговорила Лида, — а Темка его свалил, и потом мы…

— Ясно, — прервал ее старший. Взял рацию и велел:

— Пойдите посмотрите, что там, я сообщу пока в отделение.

Остальные трое вышли из машины и побежали вслед за ребятами к дому.

— Вон там, — показала Лида вход на чердак. — Там лаз на крюк заперт.

— Все ясно. Теперь, ребята, отойдите-ка в сторонку.

И их выставили в сад.

Ребята отошли от дома, и Лида посмотрела на Артема:

— Темка, у тебя кровь!

— Где? — посмотрел он на себя.

— Вон, у плеча, на рубашке.

— А это когда его ловил, рукой резко дернул, — пояснил Темка и тут только понял, что не заикается. Он побледнел.

— Что с тобой? Тебе плохо? — испугалась Лида.

— Хорошо, не веря себе, счастливо улыбнулся он.

— Скажешь тоже — хорошо! — не поверила Лида. — А вообще — хорошо, что ты появился. Я бы точно без тебя пропала. Как ты меня нашел?!

— С балкона увидел, — осторожно сказал Артем. Не заикается! И смелее продолжил: — Ты о чем-то с мамой говорила, а потом вдруг побежала. Почему?

Лида вспыхнула, хотела подобрать какой-то ответ, но тут из дома появились патрульные. Двое тащили бандита, еле переставлявшего ноги, а третий шел сзади и говорил по рации:

— Все в порядке. Взяли… Да, тот самый.

Проходя мимо ребят, бандит поднял окровавленную голову и посмотрел на Лидочку в упор. Девочка вздрогнула и отшатнулась. Артем обнял ее одной рукой и заслонил от взгляда.

— Не бойся, — шепнул он.

Лида перевела дыхание. Бандита уже выволакивали сквозь дыру в заборе. Подошел тот, с рацией:

— Ну, ребята, спасибо. Кто его так по голове стукнул?

— Не знаю, — растерялась Лида. — Может, он сам, когда Темка его уронил?

— Молодец, герой! — милиционер протянул ему руку и вдруг увидел на рубашке мальчика кровь. — Да ты, герой, ранен!

— Нет, это не сейчас, — качнул головой Тема. — Это раньше.

— Все равно. Пошли, в травмпункт отвезем.

Темка не хотел никуда ехать, но Лида настояла:

— Пусть посмотрят, мало ли что!

— Тогда и тебя пусть посмотрят, — заявил Темка. — Ты же там упала!

— Ну поехали вместе, — заторопил их милиционер. — Машина ждет.

Лида вдруг испугалась, что придется ехать вместе с бандитом, но того уже увезли на другой машине. Пока ехали в травмпункт, ребят расспросили — как очутились там и как ухитрились выбраться.

— Он здоровый как бык, — удивлялся водитель. — Меня чуть не уронил там. Как это ты его свалил?

— Я за ноги дернул, — пояснил Темка. — Он не ожидал, вот и свалился. А потом Лида выскочила, мы его и заперли.

Он говорил, не заикаясь совершенно, не верил сам себе и только не понимал, почему Лида этого не замечает. И слегка испугался — а вдруг ему это только кажется? Пройдет волнение, и все будет как раньше. И неожиданно понял, что ему это сейчас все равно. Главное, что Лида жива, и она рядом.

В травмпункте милиционер проводил ребят до кабинета, открыл дверь и громко сказал:

— Зиночка, вот этих возьми сейчас, — и объяснил зашумевшей очереди: — Дело срочное.

И уехал.

Зиночка выпустила очередного пациента и посмотрела на ребят:

— Ну заходите. Кто первый?

Ребята дружно указали друг на друга. Зина засмеялась, присмотрелась к ним и выбрала:

— Сначала мальчик. Ты коробку-то оставь подружке.

Артем с недоумением посмотрел на свою ношу и передал шкатулку Лиде. И скрылся за дверью.

Лида повертела шкатулку в руках — надо же, оказывается, сгоряча они таскали ее с собой все время. Одна ножка была надломлена — раньше этого не было. Наверное, треснула, когда Лида упала.

Зиночка снова открыла дверь, выпустила Артема и кивнула Лидочке:

— Заходи.

В кабинете ее долго осматривали, нашли какие-то синяки, заставили поднимать и опускать руки, но потом решили, что ни переломов, ни трещин в костях нет. Узнав, как она летела, врач переглянулся с Зиночкой:

— Все ясно. Потеряла сознание, перед тем как упасть, вот и обошлось.

Лидочка не поняла, почему это хорошо — терять сознание, но возражать не стала. А то еще в больницу отправят…

В больницу не отправили. Смазали синяки какой-то гадостью и отпустили домой.

— Если начнет голова кружиться или тошнить будет, сразу к врачу иди, — на прощание сказала ей Зиночка. — Коробку-то не забудь!

Лида подхватила шкатулку и вышла в коридор. Артема там не было. Она испугалась, как тогда, что у него все плохо и его отправили в больницу, а ей ничего не сказали. Вспомнила слова Темкиной мамы, что «она все портит», и затосковала. Конечно, если бы не она — Артем никогда бы не пошел в старый дом. Он даже думать об этих домах спокойно не мог! И ничего бы с ним не случилось…

Вот только как он смог себя пересилить? И потом — он почти не заикался. Или заикался? Со вчерашнего дня Лида просто перестала обращать внимание на то, как говорит Артем. Ее пугали только его внезапные приступы, а их сегодня точно не было. Она так задумалась, что чуть не пропустила, как Артем вышел из перевязочной.

— Вот и все, — сияя, сказал он. — Отпустили. Сказали, от движения рана разошлась, а так ничего страшного. А у тебя как?

— А у меня вообще ничего не нашли, — сказала Лида и посмотрела на мальчика. — Пойдем?

— Пойдем скорей, — согласился он. — А то у тебя опять голова закружится.

— Не закружится. Это я тогда испугалась, когда ты про сонную артерию сказал, — пояснила она.

Они вышли на улицу и потихоньку пошли к дому. Сначала шли молча, потом Артем понемногу разговорился и стал рассказывать про «докладную записку». Лида внимательно слушала, но почти ничего не говорила. Темка наконец спросил:

— А что ты так смотришь?

— Тема, — тихо сказала девочка. — Ты сам ничего не замечаешь?

— Замечаю, — мгновенно ответил он. — А… ты… тоже замечаешь?

— Знаешь, я