Улыбаюсь ему и сажусь на стул, который он аккуратно придвигает.

– Как ты? – возвращается за свое место напротив меня. – Еще раз соболезную о твоей потере, – его взгляд излучает искреннее сочувствие.

– Спасибо. Стараюсь держаться, – натягиваю улыбку.

– Ты справишься. Я знаю. Ты всегда со всем справлялась, – на лице мягкая подбадривающая улыбка.

– Спасибо, Джон, – опускаю взгляд на свои руки. – Как прошли последние гастроли? – решаю перевести тему и беру лежащее меню.

– Вроде бы неплохо, – повторяет за мной и берет второе меню.

– Звучит неубедительно, – внимательно смотрю на него.

– Режиссер вносил много поправок в процессе.

– Его ведь всегда устраивала твоя работа?

– Да. Но сама трупа немного обновилась. Одна из главных актрис ушла в декрет, а ее партнер сломал ногу. Пришлось быстро искать замену сразу двоих.

– Уверена, ты отлично справился.

– Пришлось приложить усилия и не упасть в грязь лицом, – смущенно улыбается.

От разговора нас отвлекает официант и быстро приняв заказы, оставляет нас одних.

– Как поживает Лесли? – интересуюсь о его нынешней девушке, с которой он в отношениях последние полгода.

– Она ушла от меня. Забрала вещи, когда я еще был в Бостоне, – досадно улыбается.

– Ох. Мне жаль…

– Дааа. Мне тоже. Похоже моя работа никогда не позволит мне построить личную жизнь, – смотрит на меня своими серыми глазами не отрываясь. – Я ведь и тебя так потерял, – в голосе слышна тоска.

Вряд ли и мою личную жизнь сейчас можно было назвать состоявшейся, но в одну реку дважды не входят, и я уж точно не собиралась. Я и так слишком долго ждала.

– Джон…яяя…

– Нет. Ничего не говори, Джулия. Чтобы ты не сказала – факт остается фактом. Я потерял одну из самых лучших женщин, которых встречал когда-либо.

– Зачем ты тогда мне говоришь все это?

– Не знаю, – пожимает плечами. – Такое уж у меня сегодня настроение, – замечаю, как уголки его губ приподнимаются. – А может я просто рад, что мы смогли остаться с тобой друзьями.

– Я тоже этому рада, – улыбаюсь ему.

Официант приносит наши заказы, и мы принимаемся за ужин.

Через два часа, замечательно проведя время, выходим с Джоном на улицу, чтобы сначала поймать такси для меня.

– Спасибо, за поддержку Джон, – благодарю его за хороший вечер.

Он не отвечает сразу, а задерживает на мне долгий взгляд.

Поднимает руку и нежно прикасается к моей щеке, блуждая взглядом по моему лицу.

Не успеваю сообразить, как Джон наклоняется, чтобы поцеловать меня.

* * *

Ник

Выезжаю с парковки офиса, все еще испытывая нервное напряжение после сегодняшней встречи со Стоманом. Даже сорвался на сотрудника на совещании. После чего чувствовал себя еще более отвратительно.

Сейчас бы поехать в клуб и хорошенько надраться. А еще лучше бы провести эту ночь с той которая засела в моей голове.

Притормаживаю перед красным светом светофора, который быстро сменяется зеленым. Собираюсь набрать скорость, как справа у бордюра, напротив ресторана, где мы вчера обедали с Джулией, замечаю знакомую фигуру. Она стоит в компании, как я понимаю, своего бывшего, который дотрагивается до ее щеки, и как только я равняюсь с ними, вижу, как он наклоняется к ней для поцелуя.

Не успев сообразить, что делаю, резко бью по тормозам, глушу мотор и выхожу из машины. Иду в их направлении, сильно сжимая руки в кулаки.

Вижу, что Джулия не дала себя поцеловать, но легче нихрена не стало. Внутри все клокочет от переполняющей злости.

– Не помешал? – останавливаюсь в метре от сладкой парочки.

Оба удивленно поворачиваются в мою сторону.

– Ник? – вижу шок в глазах Джулии. – Что ты тут делаешь?

– Мимо проезжал, – едва не скалюсь, склонив голову на бок. – Иди в машину, – приказываю, испепеляя ее взглядом.

– Что? – синие глаза расширяются.

– Я сказал, сядь в машину, Джулия! – не узнаю свой голос.

– Кто этот человек, Джулия? – вклинивается в разговор бывший муженек, на которого я даже не обращаю внимания.

С секунду Джулия безмолвно смотрит на меня.

– Я тебе потом объясню, Джон. Все хорошо, – идет к машине.

Умница девочка!

Перевожу взгляд на этого дегенерата.

– Не советую к ней больше приближаться, – тычу в его сторону пальцем, разворачиваюсь и иду к машине.

– Кто вы такой? – слышу в след, но игнорирую.

Сажусь в машину и с визгом шин срываюсь с места.

С силой сжимаю руль. Чувствую, как бешено бьется сердце.

– Что это было Ник? – нарушает тишину виновница моей злости.

– Ничего, – шиплю сквозь зубы.

– Хочешь сказать, это твое нормальное поведение?

– Ты с ним трахаешься? – кидаю на нее гневный взгляд.

– Нет… – глаза округляются. – Мы просто друзья.

– Какого хрена тогда он тебя лапал? – еле сдерживаюсь, чтобы не начать кричать.

– Не знаю. Нужно было спросить у него самого.

– Просто разговором это бы не закончилось.

– И какое тебе дело до того, с кем я трахаюсь? Ты что ревнуешь? – ее слова словно удар под дых.

– Ты слишком высокого о себе мнения, Джулия, – выпаливаю в порыве гнева и слышу, как втягивает ртом воздух.

Наступает пауза.

Похоже, я переступил черту…

– Останови машину! – резкий голос.

– Что? – кидаю взгляд на нее.

– Я сказала, останови машину, Ник! – вижу, как синие глаза сверкают настоящими молниями.

Задел ее. Кажется, готова глаза мне выцарапать. В Джулии проснулась настоящая дикая кошка.

– Как пожелаешь, – притормаживаю у обочины, и она выходит громко хлопнув дверью.

Срываюсь с места и уезжаю. Вот только внутри все горит огнем. Права была. Ревную. Так что готов повесить на нее горящий знак стопа, чтобы только никто не приближался к ней.

Не могу все так оставить и резко разворачиваюсь, чуть не создав аварийную ситуацию. Слышу сигналы машин мне вслед. Но это сейчас меня меньше всего волнует.

Возвращаюсь в то место, где высадил ее.

К счастью, она все еще стоит у бордюра, пытаясь словить такси.

Перехожу дорогу и иду к ней уверенным шагом. По мере приближения замечает меня и начинает пятиться назад, словно хочет убежать.

Подхожу и хватаю ее за руку. Тащу в неосвещенный узкий переулок между домами.

Не успевает за мной, мельтешит на своих высоких шпильках.

– Какого черта, Ник? Я не твоя вещь, чтобы со мной так обращаться! – пытается вырвать руку, но я крепко удерживаю ее.

Оказываемся в темноте, и я прижимаю ее к стене дома.

– Нет, ты не вещь, Джулия, – нависаю над ней.

Упирается ладошками мне в грудь. Во взгляде злость. Но я сейчас зол не меньше.

– Отпусти меня! – пытается толкать меня, но я не двигаюсь с места. Упираюсь ладонями о стену, загородив ей путь к отступлению.

– Хочешь сказать, что не