сдвинув диван и кресло к стене, накрыт стол с приготовленными не без моей помощи блюдами Ника.

Рэй что-то рассказывает Нейтону и тот внимательно его слушает. Замечаю, как Кристи кидает взгляд на это милое зрелище и улыбается. Кажется, Рэй ей нравится, как и она ему, но почему-то оба осторожничают.

Кристи я могу понять. Она еще не отошла от тяжелого развода. А вот Рэй похоже боится ее спугнуть.

– Ну что пора за стол? – обращается ко всем Кристи, и мы подходим к своим местам.

* * *

Ник

Разливая шампанское по бокалам, передаю их Кристи и Рэю. Последний отдаю в руки Джулии, взглянув в светящиеся синие глаза.

Медлить нет смысла и засунув руку в карман, достаю синюю бархатную коробочку.

– Джулия… – обращаюсь к ней и вижу, как она замирает. Кристи с Рэем переглядываются улыбаясь и внимательно смотрят на нас. – У меня есть для тебя подарок, – открываю коробочку, в которой находится кольцо из белого золота и сверкающим бриллиантом в три карата. Джулия задерживает дыхание и от вида кольца ее глаза расширяются. – Я хочу, чтобы ты приняла это кольцо и согласилась стать моей женой.

С секунду молчит. Не могу определить ее реакции. Вижу, как бокал в ее руке начинает дрожать.

– Простите… – шепчет. – Мне нужно подышать, – быстро ставит бокал на стол и буквально вылетает из гостиной.

В прихожей слышны какие-то шорохи и звук открытия входной двери.

Стою с открытой коробкой в руках и не понимаю, что сейчас произошло.

– Мамочка, Ник обидел тетю Джулию?

– Тише, Нейтон…

Да что я опять сделал не так?

Кладу коробку на стол и иду на поиски Джулии.

Нахожу ее на улице, стоящей у каменных ступенек. Взгляд устремлен куда-то вперед. Вижу, как от тяжелого дыхания из ее ноздрей вылетают клубы пара. Кутается в накинутое наспех пальто и дрожит обхватив себя руками.

– Опять ты упрямишься, Джулия? – подхожу к ней.

– Это не упрямство, Ник, – поворачивается ко мне. – Я в растерянности. Я уже переехала к тебе, разве этого мало? – вижу, как бегают синие глаза.

– Мало, – мне всегда будет ее мало, как она не поймет.

– Я была замужем и мне там совсем не понравилось, – мотает головой, в глазах страх.

– Ты не была замужем за мной.

– Нам ведь хорошо с тобой и так.

– Я хочу, чтобы все знали, что ты моя.

– Но я и так твоя!

– Нет, Джулия! Моей ты станешь, когда наденешь кольцо на палец.

– Ник… – шепчет.

– Что, Джулия? Тебе нужно подумать? Ты не видишь меня своим мужем?

– Вижу.

– Тогда что? Скажи мне? Снова будешь мучать меня? – едва сдерживаю себя.

– Я боюсь, Ник. Да что уж врать – я в панике. Я не хочу повторения истории, как это было с Джоном, – смотрит на меня снизу.

Какое-то время просто смотрю на нее. Вижу, как она дрожит и нарастающую панику в глазах. Понимаю, что моя вспыльчивость сейчас вряд ли поможет. Я должен ее как-то успокоить.

– Я не могу обещать тебе жизнь без испытаний. Они будут. И мы вместе будем их преодолевать. Но я точно могу пообещать тебе сделать все, чтобы ты была счастлива рядом со мной.

Повисает тишина. Глаза бегают по моему лицу.

Вижу, как ее взгляд теплеет и плечи заметно расслабляются.

– Ты ведь не успокоишься, да?

– Я успокоюсь только, когда ты будешь носить мою фамилию.

– Ты уверен, что хочешь этого?

– Да, Джулия. Я ничего в своей жизни так не желал.

С секунду просто смотрит на меня, взглядом полным любви. Подходит и крепко обнимает за шею. Обнимаю в ответ хрупкое дрожащее тело и вдыхаю любимый аромат волос.

– Я согласна, – шепчет, прижавшись к моей щеке.

Напряжение сковавшее тело мгновенно уходит, и я сильней прижимаю ее к себе. Чувствую, как бешено барабанит сердце. Эта женщина меня в могилу загонит. С ней, как на весёлых горках, то она нежная кошечка, а в один момент может стать злобной фурией.

Возвращаемся в гостиную, где до сих пор стоит гробовая тишина.

Но увидев нас, держащихся за руки, Кристи с Рэем начинают улыбаться.

– Прошу прощения, нам нужно было кое что обсудить, – обращаюсь ко всем и подвожу Джулию к ее месту.

Ее взгляд снова падает на открытую коробочку со сверкающим в ней кольцом.

Достаю кольцо из коробки и смотрю на нее.

Она поднимает руку и позволяет надеть его на палец. Размер идеально подходит и кольцо отлично смотрится на ее изящной тонкой кисти.

Наклоняюсь и целую ее в губы. Сразу отвечает на поцелуй.

Пока целуемся на фоне Кристи радостно хлопает.

– Давайте выпьем за это, – проговаривает подруга моей новоиспеченной невесты и прервав поцелуй, поднимаем бокалы.

– Мамочка, так ты не будешь отрывать Нику яйца? – голос мелкого раздается на всю гостиную.

– Нейтон! – вскрикивает его мама с совершенно изумленными глазами и закрывает рот рукой.

На секунду в помещение повисает тишина и сразу за ней наш дружный хохот.

Качаю головой, переглянувшись с Кристи.

– Дай пять, приятель, – обращается к мелкому Рэй, все еще продолжая смеяться.

А малец оказался смышленым. Никогда не думал, что ребенок может вызвать у меня симпатию, но ему удалось.

Смотрю на смеющуюся Джулию и по телу разливается приятное тепло.

Я бы хотел, чтобы эта несносная женщина, когда-нибудь подарила мне сына и род Картеров мог продолжиться…

Благодарю тебя, мой друг, за прочтение очередной замечательной истории! Очень надеюсь, что она оставила отклик в твоем сердце!

Не забудь, пожалуйста, написать отзыв и поставить оценку. Подписывайся на меня, чтобы быть в курсе выхода новых книг (Для этого нажми на имя автора и после перехода нажми кнопку «Подписаться на новинки»).

Советуй книгу друзьям и читай другие мои произведения, если не был знаком с моим творчеством раньше.

Уверена! Они тоже не оставят тебя равнодушным.

Отдельно хочу поблагодарить моих родных и близких за неиссякаемую поддержку и веру в меня.

Вы моя опора!

Без вас бы ничего не получилось!