- В моем классе учится девочка, - издалека начала я. – Мы не ладим. И после того, как я едва не погибла, первым же делом при встрече она попыталась меня задеть. Мы не кровные враги и давно знакомы, но она не сумела отложить неприязнь, чтобы порадоваться моему спасению. Вы ведете себя, как она, ставя собственную обиду выше морали. Вы достаточно взрослый человек, чтобы понимать свой долг. А вы продолжаете по-детски обижаться на учеников за то, что они просто есть. И даже не думаете, что каждый из нас точно так же как вы связан узами долга. Ни у кого из нас нет выбора. Пора бы смириться и просто делать свое дело хорошо, а не лелеять обиду за нереализованные планы.

- Да что ты понимаешь, девчонка! – взъярилась Симор.

- Я? Я все понимаю, но не хочу ждать, пока вы натешите свое самолюбие. Вы можете сколько угодно оправдывать себя педагогической необходимостью, но мы обе знаем, что вам просто приятно смотреть на бесплодность чужих усилий, зная, что только от вас зависит их прекращение. И мы не переходили на ты. В этот раз я вам прощу неуважение, но имейте в виду – я могу устроить вам проблемы, если вы будете нарываться.

Я блефовала – слишком мало я знаю об этом мире, чтобы кому-нибудь устраивать проблемы, но она-то не в курсе. Мне не нужно ее расположение – достаточно, если она просто будет делать свою работу. А угрозы такие люди понимают лучше всего.

Симор отвела взгляд и взяла себя в руки:

- Вы правы, магоспожа Аберэ. С моей стороны эта вспышка была… неуместна. Прошу меня простить. И давайте вернемся к уроку. Я покажу вам, как чувствуется магия.

Давно пора.

Я кивнула и визуализировала ток магии – уж в этом я за последний час поднаторела. А Симор коснулась моей груди в области сердца одной рукой и пальцы другой приложила к моему виску.

На мгновение окружающий мир исчез. Разум заполонили тьма и тишина, а затем – гул и свет. Сияющий ток силы в теле – и ощущение, которое я и представить себе не могла. Я пыталась представить жидкость или тепло, но магия напоминала острые пузырьки газа, шибающие в нос, когда пьешь колу. И это ощущение – по всему телу, а не только в носу. Странно, немного больно и чуть щекотно.

М-да, такое не описать, и не представить по описанию.

До чего удобный дар у семьи Симор.

Видение исчезло, и я обнаружила, что учитель отступила. Но дело она свое сделала – я действительно почувствовала свою силу. Как заявляла сама Симор, теперь контролировать магию станет проще.

- Теперь почувствуйте, как ваша магия наполняет ваши руки, и, удерживая силу в кончиках пальцев, используйте ключ, одновременно четко представляя, какой эффект хотите получить, - проинструктировала меня учитель.

Это оказалось на удивление легко. Я сосредоточилась и сразу почувствовала в кончиках пальцев эти острые пузырьки. Коснулась клочка бумаги и представила, как тот становится плотным, неразрываемым. И шепнула:

- Прочность.

По телу пробежались мурашки и пропали. А несчастная бумага…

Что ж, попытка разорвать ее пополам ни к чему не привела. А вот ножницы усиленную бумагу взяли без проблем.

- Поздравляю, - сухо сказала Симор, наблюдавшая за моими манипуляциями. – Дальнейшее совершенствование работы с ключами позволит вам улучшить контроль над магией.

- Спасибо, - искренне поблагодарила я, щедро решив простить ее на первый раз.

- Это моя работа, - в ее голосе явно слышался сарказм.

Я вздохнула:

- Магоспожа Симор, я ведь даже еще не приняла ваши извинения, а вы снова за свое. Учтите, я одинаково хорошо помню и добро, и зло.

- Что ж, в таком случае мне остается только порадоваться за мою талантливую ученицу, - без особой радости ответила она, но сумела улыбнуться, причем вполне искренне.

- В ваших интересах, - я решила остаться серьезной.

Таким людям только покажи слабину. Потерянным временем не отделаешься.

На этом мы с Симор распрощались и, выйдя на улицу, я обнаружила ожидающего меня здесь Боуера.

Я умилилась.

- И ты все это время меня ждал?

- Все равно бы пришлось возвращаться, - он улыбнулся. – Ты сама ведь дорогу не найдешь. Как успехи?

Я закатила глаза и пожаловалась:

- Эта нехорошая женщина отняла у меня час жизни. Заставляла медитировать, представляешь?

- О, это минимум на неделю, - он беззаботно улыбнулся.

- В смысле? – уставилась я на него пораженно.

- Придется где-то с неделю учиться концентрироваться, прежде чем почувствуешь свою силу.

Я даже остановилась:

- Она что, всех вас заставила ждать неделю?!

Боуер удивился:

- Почему – заставила? Это необходимые тренировки, без них никуда.

- Да-да, конечно, - я сердито фыркнула. – Вот ведь дрянь человечишка!

- Ты это о ком? – озадачился парень.

- Об этой Симор! Знает, что никто не уличит, и пользуется!

Мне было досадно за всех тех детей, которых учила Эрика Симор. Какими неудачниками они себя чувствовали, неспособными пользоваться собственной магией. И как, должно быть, наслаждалась их отчаянием эта обидчивая стерва.

- В чем уличит? – с недоумением спросил Боуер.

Я покосилась на него:

- Но ведь это она открыла вам возможность почувствовать магию?

- Да, но это можно сделать только при должной подготовке, - уверенно ответил он.

- Ты вообще в курсе, какой у нее семейный дар?

- Эм… помогать другим настраивать магию?

- Она умеет передавать другим людям пережитый ею опыт. Вам не нужно было неделю готовиться – она могла сделать это в первые же минуты урока. Ну разве что минут десять в визуализации потренироваться.

На этот раз остановился Боуер:

- Чего?

- Она просто так изводила вас лишними тренировками, - терпеливо пояснила я.

- Но… зачем?

- Потому что терпеть не может свою работу, - пожала я плечами.

- А ты-то откуда все это знаешь? – недоверчиво уставился он на меня, догоняя.

- Немного манипуляции, немного психологии – и пожалуйста, она сама все рассказала и показала.

- Погоди. Так ты что, научилась контролю?

- Да, - не стала скрывать я.

- Уже?!

- Да, - я повторила. – Говорю же, на освоение контроля хватило бы десятка минут.

Боуер потрясенно покачал головой и задумался. Он молчал до самой столовой, и только тут едва слышно выругался.

- И ведь