хоть и не люблю алкоголь, но сейчас получаю удовольствие от прохладного напитка и аромата винограда просекко.

Это мой самый необычный Новый год. Странный и одновременно настолько мой. Всегда хотела встретить его вот так спокойно и уютно, без громкой музыки и толпы гостей. Только я и мой…любимый?

Улыбаюсь. Не вяжется слово “любимый” и вид Дениса. Уж слишком он бородатый и неприступный. Но это только для других. Просто маска.

Он садится на софу и хлопает ладонью по ней рядом с собой.

— Иди сюда. Нас ждёт длинный долгий вечер. Надеюсь, ты не расстроена?

Я качаю головой и сажусь рядом.

— Я, наоборот, рада, что мы вдвоём.

Денис протягивает руку ко мне, обнимает за талию и подтягивает к себе.

— Ты ещё не дала мне ответ, — неожиданно напоминает он.

И я сразу понимаю о чём он. Можно хоть сколько откладывать этот момент. Момент принятия решения, но он ждёт. А я не могу умалчивать о своей тайне. Надо сказать, а я молчу.

— Нам же хорошо вдвоём, — говорит вместо меня Денис.

— Хорошо, — соглашаюсь я.

— Я знаю, что не самый лучший вариант для молодой девушки, но мне показалось, что мы друг друга понимаем.

— Да, — снова соглашаюсь я.

— Тогда почему ты молчишь?

Сглатываю. Видимо, пришло время рассказать ему всё.

Глава 40

— Я давно хотела с тобой поговорить Денис. Об одном очень важном для меня вопросе. И прежде чем согласиться стать твоей женой, я хочу обсудить его.

Денис внимательно смотрит мне в глаза. Откидывается на спинку софы.

— Хорошо. Я слушаю.

— Ты, наверно, понимаешь и догадываешься, почему Руслан пошёл налево, а потом хотел усыновить твоего внука.

— Ну…у меня были кое-какие мысли на этот счёт, — немного хмурится и упирается в локтём в подлокотник.

— Всё дело во мне. Я не могу выносить детей, — говорю ему, а самой хочется зажмуриться и не видеть разочарования в его глазах. Мне кажется, я не переживу этого. Но продолжаю смотреть на него.

— И? Что дальше?

— Всё. Вот такая нехорошая правда. Если ты женишься на мне, я не смогу тебе родить сына, о котором, ты, возможно, мечтаешь, — говорю полушёпотом, потому что не могу об этом говорить громко. Горло саднит от спазма, а Денис даже не меняется в лице.

— Давай я ещё раз тебе объясню, — говорит Денис и обхватывает мою талию руками, так что ладонь ложится на мой живот. — Мне кажется, ты не до конца поняла. Я хочу на тебе жениться не потому, что мне нужен ребёнок. А потому что мне нравится, как ты мыслишь, уважаю твои поступки и отношение к жизни, потому что ты красивая и мне с тобой очень хорошо как при общении, так и при нашей близости. Понимаешь меня?

— Понимаю. Но вдруг…

— Никаких вдруг. Я люблю тебя за то, какая ты, а не за возможность рожать детей.

Любит? У меня даже мурашки по телу бегут. Это его первое признание.

— Спасибо, — выдыхаю и прячу голову на его груди.

Наверно, где-то уже пробили куранты и все поздравляют друг друга с Новым годом, а мне хорошо сейчас, лежать на груди моего большого и мощного мужчины, в объятьях его рук, что даже двигаться не хочется. Кажется, стоит только пошевелиться и исчезнет волшебство новогодней ночи, а мой Денис рассыпется сверкающей пылью по комнате. И окажется, что это всё сон или мечта, которую я просто придумала себе. Не верится, что так бывает. Вот так случайно встретить человека настолько по мне. Хотя, конечно, у него есть недостатки, но я люблю его вместе с ними.

— Ты плачешь, что ли? — тихо шепчет Денис.

Я шмыгаю носом. Сама не заметила, как расплакалась от взаимных чувств.

— Угу, немного.

— Плаксочка моя, — смеётся Денис.

Пожимаю плечами.

— Да какая-то стала слишком чувствительная в последнее время.

— А когда у тебя месячные были последний раз? — неожиданно спрашивает Денис.

Я вспоминаю свой женский календарь, куда всегда вношу данные по циклу. И никак не могу вспомнить, были ли они у меня в декабре. Кажется, нет.

— Надо в телефоне посмотреть.

Тянусь за телефоном, открываю приложение. Точно в декабре не было ещё.

— Небольшая задержка, но это из-за стресса. У меня иногда так бывает. Да и цикл долгий, бывает и тридцать пять дней и сорок.

— А что говорит по этому поводу гинеколог?

— Особенность организма. Ну и двигаться надо больше, а у меня же сидячая работа.

— Ммм. Надо тебя на тренировки записать, вместе ходить будем. Хочешь?

— Ну можно попробовать.

Берёт бокалы со столика, стоящего рядом, передаёт мне.

— Ну что, Анастасия Николаевна? Выпьем за Новый год, за нас и за то, чтобы ты мне всё-таки ответила “да”.

Делаю глоток и ставлю бокал обратно.

— Хороший тост.

Смотрю на часы. Уже начало первого.

— Пусть этот год начнётся с исполнения наших желаний. Моё сбылось, потому что рядом со мной замечательный мужчина, с которым я бы хотела провести всю жизнь, если он, конечно, не превратится в тирана сразу после свадьбы.

Вижу, как в глазах Дениса появляется улыбка. И я теперь отчётливо понимаю фразу — “ улыбается глазами”, взгляд Дениса всегда чётко говорит о том, что у него на душе, даже если лицо непроницаемо. Или может у нас с ним такая связь, что понимаем друг друга без слов?

— Я же не тыква, чтобы после двенадцати часов из кареты обратно в тыкву превращаться, — отвечает Денис.

А у меня из груди вырывается смешок, от представления того, как Денис после свадьбы превратится в брутальную тыкву.

На душе так спокойно и хорошо. Будто райский сад расцвел и птицы поют внутри. Глупо. Но я наслаждаюсь моментом.

— Надо посмотреть, когда ЗАГС начнёт работать, — неожиданно выдаёт Денис. — Надо заявление подать.

— Ты так сильно торопишься?

— Ну да. А зачем тянуть?

— Ну хотя бы, потому что я не хочу свадьбу зимой.

— Ой, Настя да какая разница, когда жениться? Или для тебя тоже важно, чтобы числа были красивые, а на фото был рай из цветущей зелени. Разве тебе не всё равно, когда и где расписываться?

Понимаю, что он прав. После первого брака это не должно быть таким важным, но мне всё равно хочется, чтобы наша свадьба прошла ближе к лету.

— Да Денис, ты наверно, прав. Когда любишь неважно, где жениться или выходить замуж. Но я всё же не хочу торопиться со свадьбой. Ты получил моё согласие, это ведь главнее, чем разборки, когда и где провести свадьбу.

— А может, ты просто