легче, и в итоге возможно формирование так называемых фантомных патологических болей, о чем хорошо знают, например, стоматологи.

Бывает, что человек слишком долго откладывает визит к зубному врачу – «страшно», «нет времени», «дорого» и масса других отговорок. И несколько недель полощет рот содой или шалфеем, а зуб у него все так же болит. В конце концов страдалец попадает к стоматологу, зуб вылечивают, но боль остается. Врач на возникшие претензии отвечает: «С точки зрения стоматологии все нормально: нерв удалили, пломба на месте. Вам теперь не ко мне, а в клинику лицевых болей. У вас где-нибудь в таламусе или в ядре тройничного нерва возник застойный очаг возбуждения, который теперь нужно серьезно лечить». Лечить, скорее всего, придется теми препаратами, которые глобально усиливают уровень торможения в мозге. Аналогичным образом подавляют, например, зоны эпилептической активности.

Вывод: терпеть сильную хроническую боль крайне не рекомендуется.

Что вызывает страх?

Давайте составим краткий список факторов (кроме боли), вызывающих страх по врожденно заданным механизмам.

1. Внезапный громкий звук, яркий свет, те же гром и молния являются наиболее универсальными подобными стимулами. Вообще любой сильный сенсорный сигнал способен провоцировать страх. Например, кто-то внезапно схватил вас за руку или в комнате появился интенсивный незнакомый запах – все это тревожит мозг, нарушает равновесие положительных и отрицательных эмоций.

2. Другие, не столь интенсивные сигналы о потенциальной опасности. В эту категорию попадают страх темноты, открытого или закрытого пространства, страх или хотя бы опасение высоты, настороженность при приближении незнакомого объекта (особенно если он достаточно велик). Каждый из них врожденно присущ не всем людям. Бывают случаи полного отсутствия страха высоты, например индейцы мохоки, из которых получились прекрасные монтажники-высотники. С другой стороны, акрофобия (навязчивый страх высоты) присуща примерно 2 % населения. У многих животных мы обнаруживаем врожденные знания о том, как выглядит хищник. Характерна «реакция на глаза», которую некоторые насекомые (скажем, бабочки сатурнии) используют для отпугивания птиц: на их крылышках будто «нарисованы» большие глаза, и пернатые предпочитают не рисковать.

3. Мимика страха и агрессии. Нашему мозгу присуще врожденное умение узнавать такую мимику – выражение лица другого человека. Так называемая невербальная коммуникация – важная часть нашей психической жизни и работы сенсорных систем. Словам мы учимся, а, например, крик боли или человеческий смех наша слуховая система детектирует врожденно.

Точно так же наша зрительная система врожденно знает основные проявления мимики, отличая улыбку от гримасы страха или агрессии.

В процессе обучения и накопления жизненного опыта мозг опознает тонкие параметры мимики все более быстро и надежно. Мы все лучше различаем оттенки тревоги и печали, слабых и сильных проявлений страха – вплоть до панических состояний.

4. Многие животные врожденно узнают пауков, ос, змей как потенциально опасные, прежде всего ядовитые объекты. К человеку это не всегда относится. Некоторые люди любят змей, держат их дома и с удовольствием показывают гостям любимого ужа, удавчика или гадючку. Прелесть какая! Но, с другой стороны, наши ближайшие родственники, шимпанзе, действительно боятся змей по умолчанию, без какого-либо обучения. Скорее всего, многие из нас действительно врожденно недолюбливают змей и членистоногих, но к некоторым это не относится. Пока один человек милуется с котиком, другой не нарадуется на своего паука-птицееда Васеньку.

5. «Плохой» вкус и «плохие» запахи вызывают у нас отрицательные эмоции. И это понятно: ведь они сигнализируют о нечистотах, гниении, возможных источниках инфекции, пищевого отравления и т. п. Здесь мы обычно имеем дело даже не со страхом, а с другой базовой эмоцией – отвращением, тоже имеющей знак «минус», а также со стремлением «держаться подальше», избегать – вплоть до запуска рвотного рефлекса.

6. Феромоны страха, то есть специфические химические сигналы, которые выделяются в окружающую среду, если с организмом случается неприятность. У многих животных такие феромоны сообщают другим членам стаи о том, что происходит нечто плохое. Например, мышь, попавшая в мышеловку, выделяет феромон страха, и все ее товарки становятся более тревожными и осторожными. Или тюлень ловит и ест селедку. Эта селедка тоже пахнет так, что всем ее сородичам в косяке становится тревожно, страшно, и они стараются поскорее покинуть опасную зону.

Человеческих феромонов страха в явном виде не существует, хотя в случае стресса мы, судя по всему, выделяем явный запах адреналина и кортизола – работают наши потовые железы. На этот сигнал, как известно, реагируют собаки. Они чувствуют: «Ага, он испугался! Теперь я его уж точно укушу». Вывод такой: если на вас рычит собака, надо стараться сдерживать свои отрицательные эмоции. Она не смотрит на вашу мимику, она обоняет вас, и, соответственно, для собачьего носа многие наши эмоциональные переживания не являются секретом. Чем спокойнее вы держитесь, тем больше вероятность избежать неприятного инцидента.

Как ученые наблюдают страх

Ученые могут наблюдать проявление эмоций страха и разнообразных фобических состояний с помощью современных технологий. Самая показательная из них – фМРТ, функциональная магнитно-резонансная томография. Она позволяет на коротких интервалах времени оценить изменения кровенаполнения и расхода кислорода в различных отделах мозга. Кровенаполнение и потребление кислорода увеличиваются, когда нейроны активно работают именно в этих зонах и структурах ЦНС.

Например, испытуемый лежит в томографе и просто представляет, что по его руке ползет огромный ядовитый паук – провоцирует у себя арахнофобию. В мозге такого человека возбуждается много зон, в том числе происходит активация лобной коры, которая принимает решение немедленно стряхнуть с себя «этот ужас». Активируется и передняя часть теменной доли, отвечающая за кожную чувствительность. Возбуждение возникает также в глубоких структурах мозга, связанных с эмоциями: в гипоталамусе, миндалине, центральном сером веществе, голубом пятне. Часто отрицательные эмоции детектируются и в одной из областей островковой коры.

Врожденно значимые сигналы, которые запускают реакции страха, иногда весьма причудливы. В качестве иллюстрации можно привести классический опыт Николаса Тинбергена[8], лауреата Нобелевской премии, изучавшего инстинкты животных. Его эксперимент выглядел так: новорожденные гусята находились в комнате, по потолку которой перемещалась проекция в виде темного крестообразного пятна, напоминающего одновременно и парящего ястреба, и летящего гуся. Если пятно двигалось длинной «шеей» вперед, имитируя гуся (сзади оказывался короткий «хвост»), птенцы вели себя совершенно спокойно. Однако когда пятно меняло направление движения на противоположное (спереди короткая «шея», сзади длинный «хвост»), мозг птенцов идентифицировал его как силуэт хищной птицы – гусята замирали, затаивались. Это поведение не являлось результатом обучения. Получается, что даже маленький и неопытный мозг птенца может детально анализировать весьма сложные сенсорные сигналы и в зависимости от их параметров запускать те или иные поведенческие реакции.

Второй пример: если перед жабой появляется длинное горизонтально ползущее пятно, то, скорее всего, она идентифицирует этот объект как потенциальную пищу, например червяка, и заинтересуется им именно с гастрономической точки зрения. А вот если у