– Понятно, – нехотя согласилась Юлия. – Хуже нет – ждать и догонять, терпеть этого не могу!

– Вечер уже, а он все не звонит, – заметила Вероника, хмуро глядя на часы. – Рома, может, ты сам позвонишь Вениамину Васильевичу, вдруг он забыл о своем обещании?

– Хорошо, – откликнулся Ребров и, встав с дивана, подошел к домашнему телефону. – Номер не отвечает, – сказал он через некоторое время, растерянно глядя на жену.

– Ну вот, что я говорила? – подпрыгнула в кресле Юля. – Доигрались в благородство? А он тем временем сбежал!

– Не говори ерунду, – нахмурилась Вероника. – Вениамин Васильевич всю жизнь в этом поселке прожил. Куда ему бежать?

– А куда он тогда испарился? Если телефон не отвечает, значит, его нет дома. Где же он, по-твоему?

– Ну мало ли? В магазин мог уйти, в поликлинику.

– Какая поликлиника в воскресенье? Точно говорю: он удрал.

– Юля, прекрати, никуда он не удрал. Что угодно могло у человека случиться, и обвинять его голословно, мне кажется, это не совсем красиво.

– Ладно, ладно, не кипятись, – отмахнулась Юля. – У него мобильник есть?

– Понятия не имею, – пожала Ника плечами. – О, я, кажется, знаю, у кого об этом можно спросить. Пойду к нашему Степану, он наверняка знает его номер, если, конечно, у Вениамина Васильевича трубка имеется.

Она сорвалась с места и побежала в сад, к домику садовника Степана. Через несколько минут Ника вернулась, размахивая листочком бумаги, где были написаны какие-то цифры.

– Вот, это номер мобильника Вениамина Васильевича. Рома, звони!

Тот послушно набрал номер и через некоторое время услышал угрюмое:

– Алло.

– Вениамин Васильевич, это вы? – спросил Роман.

– Да.

– Извините за беспокойство, это Роман Ребров. Вы обещали позвонить. Уже семь вечера, и я подумал, что вы могли забыть.

– Не до звонков мне, Роман, ты уж прости, да и не дома я, – тяжело вздохнул дядя Веня.

– У вас что-то случилось?

– И не спрашивай! Случилось.

– В чем дело? Я могу вам чем-то помочь?

– Помочь мне уже ничем нельзя.

– Так в чем же дело?

– Машина моя всмятку, восстановлению не подлежит. Вот сижу в ГАИ, третий час на вопросы отвечаю – как же я мог несовершеннолетнему внуку автомобиль доверить?

– А внук? С ним все в порядке?

– Слава богу, жив, негодник. Но уши я ему оборву, это я гарантирую, – грозно пообещал рассерженный дед.

– Как же вышло, что он машину всмятку разбил? Авария?

– Да уж и не знаю, как это можно назвать, то ли авария, то ли не пойми что, – раздраженно ответил Вениамин Васильевич. – До пруда пацаны доехали, а машину на обочине дороги бросили. На пляж-то теперь запрещают заезжать, он стал коммерческим, чтоб им пусто было, предпринимателям этим! Забором все огородили, по тридцатнику за вход берут. Ушли пацаны купаться, а через два часа мне из ГАИ позвонили. Очевидцы рассказали, что какой-то грузовик с огромным груженым прицепом задел мою машину, протащил метров пятьсот и о бетонный бордюр шарахнул. Скорость была приличной, кузов, как скорлупа, лопнул, а мотор и все внутренности во все стороны разлетелись. Вот такие дела, – вздохнул сосед. – Ты уж извини, Роман, зовут меня, не могу больше говорить.

– Да-да, конечно, до свидания, Вениамин Васильевич. – Роман отключился. – Похоже, удача решила категорически нас игнорировать, – невесело усмехнулся он, глядя на притихших друзей. – Машина попала в серьезную аварию и восстановлению не подлежит. И я очень подозреваю, что опознать хоть что-то нам, не удастся.

– Ну вот, что я говорила? – повторила Юля свою любимую фразу. – Теперь-то вы мне, надеюсь, верите?

– Ты о чем? – не поняла подругу Вероника.

– Да о том, что ваш Вениамин Васильевич имеет прямое отношение к преступлению!

– С чего это вдруг ты сделала такой вывод?

– Неужели не понятно? – прищурилась Юлия. – Все это специально подстроили, чтобы Анна с Мариной не смогли опознать машину.

– С ума сошла? – Ника покрутила пальцем у виска. – Подстроить такую аварию – это что, просто высморкаться? Думай, что говоришь.

– Ника права, не все так просто, – поддержал супругу Роман. – Тем более что аварию наблюдали очевидцы. Грузовик случайно задел машину прицепом и протащил на хорошей скорости метров пятьсот. Хорошо хоть, что ребята на пруду резвились в это время.

– Ладно, будь по-вашему, – нехотя согласилась Юля. – Тогда срочно едем на Автозаводскую, к этому приятелю с тещей. Что мы с Мариной и сделаем. Да? – обратилась она к Марго, сидевшей в кресле и лениво жевавшей жвачку.

– Не вопрос, поехали, – кивнула Марго. – Эн, ты с нами?

– Нет, мама останется дома, с вами поедут мужчины, – возразила Вероника. – И я, – добавила она.

– А как же я? – возмутилась Светлана.

– А ты останешься здесь. Сторожи дом и Анну. Маму нельзя бросить совсем одну, ты же понимаешь. Варвара с Наташей не в теме, и рассказывать им о происходящем, думаю, не стоит. От Степана тоже толку мало, его запросто соплей перешибешь.

– Тогда уж лучше я останусь со Светкой и Анной Михайловной, – вызвался Виктор. – Из моей супруги сторож как из меня балерина, она и тараканов до смерти боится, – засмеялся он. – А Анну Михайловну нельзя оставлять одну, ты права, мало ли что еще может произойти.

– Вот и отлично, – повеселела Вероника. – Отсюда до Автозаводской час езды, полчаса – на выяснение обстоятельств плюс обратная дорога. Итого, часа через три мы вернемся, если в пробке, конечно, не застрянем.

– Да, о пробках ты вовремя вспомнила, подруга, – заметила Юля. – Сегодня же воскресенье, все дачники рванули в Москву. Придется визит к господину Заречному отменить, иначе мы попадем к нему только завтра утром. У меня есть другое предложение.

– Какое?

– Пруд недалеко, авария произошла на дороге рядом с ним, думаю, нам стоит съездить туда и посмотреть на останки машины. Может, все же удастся ее опознать?

– Как ты ее опознаешь, если Вениамин Васильевич сказал, что от нее почти ничего не осталось?

– А чем черт не шутит, вдруг получится? Марина, ты как считаешь? Ты поедешь?

– Легко, – ответила Марго.

– Тогда не будем тянуть время, едем, пока еще светло на улице, – сказала Юля и первой ринулась из дома.

Остальные поторопились за ней. Ехать пришлось на двух машинах, так как разместиться в одной такая компания не смогла. Минут через пятнадцать-двадцать обе машины остановились возле места, где произошла аварии. Стоило им только взглянуть на останки «Фольксвагена», и они сразу же поняли: ничего не выйдет, опознавать просто нечего.