– Значит, не буду похищать, – блеснули в улыбке белоснежные зубы. – У меня для тебя сюрприз. Собирайся.

Я колебалась. Странные у него сюрпризы… ночью. Но кричать и затевать скандал не хотелось. И еще было немного любопытно, что он задумал. Меня сбивало с толку слово «сюрприз».

– Тая, время! – подогнал меня он, и я решилась.

– Отвернитесь.

Он отвернулся, а мой взгляд упал на прикроватную тумбочку в поисках чего-то тяжелого. Может, проще будет его чем-нибудь тюкнуть, а потом сказать, что так и было?

– Нападение на принца карается смертной казнью, – уведомил меня он, невероятным образом разгадав ход моих мыслей. – И мне кажется, что ты хочешь отправиться в рубашке.

При этих словах я тут же слетела с постели и поспешила к гардеробу в поисках одежды, костеря про себя Его Высочество. И чего ему, спрашивается, не спится?

– Оденься потеплее, – посоветовал он. – И плащ захвати.

– Может, скажешь, куда направляемся? – спросила я и выругалась сквозь зубы. Платье, что я надела, имело шнуровку со спины. И почему не подумала о том, как буду его затягивать?

– Узнаешь. Что там у тебя? Ты скоро?

– Если хочешь, чтобы было скоро, помоги со шнуровкой, – раздраженно заметила я.

Послышался смешок, и, убрав мои руки, что сражались с ней, он ловко затянул шнуровку.

«Опыт!» – усмехнулась я.

– Чулки надела?

– А надо?

– Я же сказал одеться потеплее или хочешь замерзнуть?

– Вообще-то я спать хотела.

– Можем остаться, – тут же предложил он, отодвигая меня от гардероба и доставая пару теплых чулок.

– Помечтай, – фыркнула я, забирая чулки, и поставила ногу на пуф, поднимая юбку платья.

Его молчание заставило меня остановиться и повернуть к нему голову. Он ТАКИМ взглядом смотрел на мою обнаженную до колена ногу, что мне стало жарко. И черт меня дернул, вместо того чтобы потребовать его отвернуться, начать медленно натягивать чулок, разглаживая несуществующие складочки.

Его Высочество сглотнул и резко отвернулся. Почему-то мое настроение резко улучшилось. Второй чулок я натянула намного быстрее и одернула юбку. Накинув на плечи плащ, я постучала ему по плечу и сообщила, что готова.

– Идем! – взял он меня за руку, увлекая не к дверям, а к выходу на балкон.

Лишь оказавшись на улице, я кое о чем вспомнила.

– Подожди! – остановила я его.

– Ну что еще? – оглянулся он.

– Я обуться забыла.

– Та-а-я! – простонал он. – Стой здесь, – приказал он и вернулся в комнату.

Появился через минуту с сапогами в руках и присел возле меня на колено.

– Давай ногу.

Я оперлась на его плечо и позволила себя обуть. После чего он резко поднялся и, не давая возможности мне возразить, схватил в объятия и поднялся в воздух.

– А пешком нельзя было? – только и сказала я, наплевав на приличия и крепко обняв его за шею.

– Поверь, пешком тебе понравилось бы намного меньше.

– Мне уже страшно представить, куда мы направляемся, – ворчливо сказала я, утыкаясь носом ему в шею.

Какой же он… Что-то у меня не сильно получалось соблюдать с ним дистанцию. Я поняла, что опять перешла в общении на «ты» и не заметила этого. Просто подгоняющий меня парень совсем не напоминал высокомерного принца, заставляя забывать о его положении.

Интересно, что он на этот раз придумал? И с какой стати решил устроить мне сюрприз?

Мы приземлились на берегу озера. Неохотно я разжала руки и встала на землю. Он был настолько горячим, что я пригрелась за время пути и в предрассветном прохладном воздухе вздрогнула, лишившись источника тепла.

Он запахнул поплотнее на мне плащ и со словами: «Я сейчас!» – присел и начал разводить уже сложенный костер.

Я осмотрелась. Озеро окружали неприступные скалы. Пейзаж был суровый и величественный, заставивший меня внутренне поежиться. Зачем мы здесь? Я понимала, что без него отсюда не выберусь. В душе шевельнулось беспокойство. Я пытливо посмотрела на своего спутника. Его усилия не оказались напрасными, и огонь весело затрещал в костре.

– Подходи ближе, сейчас согреешься, – посмотрел он на меня снизу вверх.

Я приблизилась к нему. Сложенные крылья за спиной как магнитом притягивали меня.

– Можно потрогать? – вырвалось у меня, и, не дождавшись ответа, рука сама собой потянулась к ним. Теплые. Это первое, что меня удивило. Они казались такими тонкими, но я знала, что они спокойно выдерживают не только его вес, но еще и мой. Я водила по ним рукой, изучая структуру. Лишь заметив, как он замер под моими прикосновениями, я тут же отдернула руку, смутившись. И даже сделала шаг назад.

«Черт, почему он так напряженно смотрит? Может, я нарушила какие-то их правила?» – нервно подумала я, мучительно соображая, что бы такого сказать, желая развеять неловкость.

– Эмм… А зачем мы здесь?

– Скоро узнаешь, – загадочно ответил он, прервав зрительный контакт и вернувшись к костру.

«А почему не сейчас?» – задалась вопросом я. Мне было любопытно, что он задумал.

– Тая, – чуть погодя произнес он, не глядя на меня, – когда ты прикасаешься к крыльям, я это чувствую.

Ох, я вспомнила, как гладила их и изучала, и отчаянно смутилась. Следующие слова меня добили:

– Это считается интимной лаской.

Мне захотелось провалиться сквозь землю. Щеки запылали от прилившей к ним крови. Может, пойти утопиться от неловкости?

– Предупредить не мог? – выдавила я из себя.

– Разве бы ты тогда прикоснулась? – лукаво посмотрел он на меня, и мне захотелось подойти и дать ему подзатыльник… или пнуть… или стукнуть. Руки зачесались придушить некоторых не в меру наглых.

Вместо этого я пошла к озеру от греха подальше.

– Ты куда?

– Топиться! – рыкнула я.

Мне в спину донесся смешок, но я сделала вид, что не услышала.

Я бросала камушки в воду, когда передо мной возникла рука с кубком, от которого поднимался пар.

– Будешь?

Я даже не услышала его приближения.

– А что это?

– Горячее вино со специями.

– Глинтвейн? – спросила я, беря кубок и пригубив из него. Мне понравился аромат и чуть терпкий вкус.

– Что?

– У нас это называют глинтвейном. Прекрасно согревает.

Мы стояли рядом и потягивали напиток, глядя на озеро. От горячего вина разливалось по телу тепло. Я успокоилась и чувствовала умиротворение. С ним даже молчать было хорошо. Я скосила глаза на своего спутника и натолкнулась на его взгляд.