не сильно сдвинулся. У меня появилась кое-какая идея, и ее срочно требовалось проверить.

Быстро готовлю несколько «прыжков» для отхода, которые сразу сработают, если у меня что-то пойдет не так. Ну, а потом, медленно выдохнув, снимаю с себя все наброшенные плетения.

«Пока все нормально, – оцениваю ситуацию я. – Как можно проверить?»

Просто.

Наблюдаю за ветвями дерева-монстра, они раньше точно реагировали на любое мое перемещение, даже мгновенное. А сейчас они будто меня потеряли и перестали видеть.

Я замечаю, что этот монстр стал водить ими из стороны в сторону, но так ничего и не обнаружив, ветви втянулись обратно в ствол, и этот лесной гигант принял вид вполне обычного дерева, каким он вроде как и являлся.

«Были еще камни», – вспомнил я и резко обернулся в обратную сторону. Но и тут куча как замерла в том месте, где я ее засек в последний раз, так даже не сдвинулась оттуда ни на миллиметр.

«Интересно, – мысленно пробормотал я, – пробую дальше».

У меня есть два способа оставаться незаметным.

Незаметность, где я намешал все, что мог. Но тут она, похоже, только привлекала внимание и, судя по тому, что я вижу, лучше вообще обходиться без нее. Ну а если это свое умение разбить на составляющие, то там входят невидимость и скрыт, а второе – это вроде даже и не магическое умение.

Ладно, коль занялся проверками, то нужно это сделать сейчас, чтобы потом было меньше сюрпризов.

Активирую скрыт. Со стороны местных монстров никакой реакции. Походил, попрыгал. Не замечают.

Теперь невидимость, но не та, что была вплетена в мой модуль незаметности, а последняя ее вариация, когда маскируется даже само ее применение.

И как только я ее воспроизвожу, практически сразу же реагирует дерево, тогда как камни точно так же ничего не замечают.

Пандора, контролируя реакцию метрических матриц этих существ, могла точно сказать, отреагировали они на примененное мною плетение или нет.

«Значит, от кого-то оно может помочь, а от кого-то нет», – резюмировал я.

И так вышло, что в этом переполненном магией мире лучше бы постараться как можно меньше ею пользоваться, это если я хочу достаточно спокойно добраться до места.

Ну и последнее, что я понял в тот первый раз. Мне не хватает видения именно метрических структур. Я в наследство от дракона мог распознавать энергии, по факту это то, что большинство считает магическим зрением, после встречи с пожирательницей судьбы и богом, мне досталось умение видеть эфирную составляющую этого мира. Это доступ к его информационному полю.

Но вот я оказался в мире, где без четкого представления о строении именно метрических матриц и их структур я не сделаю даже и шага, чтобы не вляпаться в неприятности. И это подтвердилось, как только я спустился в лес.

Кстати, а почему на станции ничего подобного не было?

Оборачиваюсь назад.

«М-да, – мысленно протянул я, – это какая-то аномалия, где нет вообще ни единой однородной метрической структуры. Интересно, это последствия падения, взрыва, того, что происходило на этой исследовательской станции ранее, или просто окружающая действительность не может сосуществовать со столь инородным ей предметом? Не понятно».

Но сейчас я хотя бы понял, где мне нужно провести ближайшее время, пока Пандора не подключит для меня еще один тип восприятия, свойственный исключительно ей, как я понимаю.

Другие что-то с подобными понятиями и в том контексте, что и она, не работают.

Так что, поднявшись повыше и выбрав местность, где бы ко мне сложно было подобраться, я предоставил своей виртуальной помощнице возможность поработать, а сам на это время отключился. И пробыл в таком состоянии я около часа, после чего поднявшись, предпринял вторую попытку познакомиться с окружающим миром.

И этот второй раз оказался гораздо более удачным.

Ну а дальше, пробираясь сквозь лес, я уяснил для себя одно-единственное и, пожалуй, самое важное правило, которое помогало избегать неприятных встреч, по крайней мере, с малоподвижными или стационарными объектами и существами, которые не обладали собственным разумом или его зачатками. Если не влезать в область влияния их метрических структур, то по лесу можно вполне сносно передвигаться, главное не забывать об осторожности и внимательно смотреть за тем, куда ставишь свои ноги или за что хватаешься руками.

* * *

Мир не известен. Местность – где-то в лесу. Сейчас

И вот сейчас я добрался до той самой области на карте, которая и была у меня отмечена как место с возможностью доступа в астрал.

– И почему я не удивлен? – негромко пробормотал я, разглядывая какой-то старинный, вернее, даже древний храм или небольшой храмовый комплекс. Его полуобвалившиеся стены и разрушенные крыши практически полностью поросли лесом и были увиты какими-то висящими растениями и лианами.

Необычно, это вроде и не тропики или Южная Азия, как у нас на Земле, где в лесах можно встретить очень много ползучих и висящих растений и такие вот затерянные и скрытые от глаз строения, облепленные и оплетенные ими. Но тут так и было.

«Ладно, – мысленно пробормотал я и начал выискивать способ, который поможет мне достаточно просто попасть внутрь, – все равно мне нужно пробраться куда-то на территорию этого храма».

Правда, судя по тому, что отображала карта, весь этот храм мне не нужен, а требовалось попасть в одно из зданий на противоположной его стороне.

Только вот из-за этого плотного зеленого ковра, что его скрыл, я не мог разобрать, какое. Но вычислив примерное направление, я выдвинулся туда, найдя пролом в стене и пробравшись внутрь.

«Все-таки это храмовый комплекс», – понял я, оказавшись внутри. Достаточно хорошо получилось рассмотреть с десяток небольших строений, огражденных забором.

Что еще меня слегка удивило, я так и не понял, где же ворота, будто их тут никогда и не было.

«Хотя, может, я их просто не рассмотрел под завалами и облепившими камни растениями?» – подумал я и двинулся дальше. Сейчас уже это было не особо принципиально, ведь, по сути, тут не было сейчас и стены, что окружала этот храм раньше.

«О, мне точно туда», – тут я и сам почувствовал нарастание объема и плотности эфирной субстанции в одном из домиков. Только вот когда я к нему приблизился, практически уже у самой стены здания, а подходил я к нему не со стороны входа, взвыло, набатом ударив мне в голову, чувство огромнейшей опасности и угрозы.

«Быстро назад», – только и успел скомандовать я. Но было уже поздно. Из здания начало выбираться нечто, отдаленно похожее на огромную змею.

Да как же, змея! Это только