Янка прищурилась и кивнула.

— Спрашивали.

— Про Вадима?

— Про Морозова что ли? Нет, нужен ли моей маме зять. Ну такой тупой подкат это, Кэт, я лишь отмахнулась. А что Вадим? Где он, кстати?

Я лишь устало откинулась на кресло. Янка не врет, и вижу, что про Вадима она не знает. Зря я себя накрутила.

— Понятия не имею, но если вдруг кто спросит, где он и откуда вообще взялся, ты понятия не имеешь, поняла?

— Поняла, — подруга кивнула. — Ты меня пугаешь, Кэт. И вообще день сегодня странный. Сначала девица с прибабахом, — Янка вроде бы смутилась и тут же добавила: — Представляешь, за нами с Борькой сегодня подсматривала сумасшедшая! Он мириться приходил. — Подруга запнулась, я хорошо помнила, как они мирились, поэтому причину смущенного взгляда Янки поняла. Хорошо, что она причину моего — нет. — Прихожу, а тут ты загадочная. Что происходит?

— Как раз разбираюсь.

Янка так и не заметила, что я готова от стыда провалиться сквозь землю, и надеюсь, у неё ни единой мысли так и не возникло, что я загадочная и та с прибабахом — одно лицо.

Раздав наставления по работе и немного обсудив дела, объяснила, что снова ухожу в отпуск. Яна уже даже не удивилась, лишь осторожно кивнула и заверила, что никому-никому не скажет, что я приходила, и сотрудники будут молчать, за прибавку к зарплате, разумеется. В том, что подруга сдержит слово — не сомневалась. Знала, как заставить её выполнять мои поручения: пообещала, что если она всё сделает, как прошу, обязательно поделюсь подробностями, а уж мои рассказы подруга любила.

Из офиса я не выходила — выбегала. Стремительно темнело, а ещё внутри нарастало беспокойство, поэтому набитый людьми автобус уже не так смущал. Просто хотелось успеть вернуться до прихода Макса. Но несмотря на спешку, не доходя до дома, всё же остановилась, чтобы перевести дух и обдумать происходящее.

Дело в том, что перед уходом я заглянула в личное дело Морозова. И читая анкету, невольно заинтересовалась строчками, которые ранее внимания не привлекли. В графе «прошлое место работы» — город соседней области, а причина увольнения — время расплаты. Признаться, бегло просматривая анкету ранее, решила, что дело в задержке заработной платы. Но в связи с последними событиями в голове возникала другая картинка. Неужели Вадим приехал в наш город, чтобы поквитаться с Фараоном?

Он так и не рассказал, что они не поделили в прошлом. Вот только Макс его либо не знает, либо… не узнал.

В очередной раз почувствовала тревогу, но теперь стало ясно, что она исходит не от собственных мыслей — ко мне со спины кто-то подошёл.

— Как день прошел, куколка? — услышала тут же низкий голос Макса и досадно вздохнула, оборачиваясь. Взгляд, как обычно, пристальный, но злости в нём нет. Лишь насмешка и, может, немного любопытство.

— Он сначала начался, а потом закончился, — невозмутимо ответила и, перводя тему, задала вопрос: — А как твои проблемы? Устранил?

— Все, кроме одной. Как раз решаю, как с ней быть.

От его многозначительного взгляда затаила дыхание.

— Хорошо, — кивнула я, не разрывая зрительный контакт. — Я готова к санкциям за то, что не осталась под стражей.

— С чего ты вязала, что они последуют? Говорил лишь, что парни будут тебя охранять.

Макс шире улыбнулся, а я недоуменно подняла брови:

— То есть дома мне было сидеть необязательно?

Теперь он ухмыльнулся и покачал головой, подтверждая мои догадки. Класс.

— Парни от души повеселились, наблюдая за твоими перемещениями. Ты у меня очень интересная, Кэт.

Да уж. Макс стал серьёзным, перевёл взгляд на губы, снова посмотрел в глаза.

— Ты тоже незаурядный, — вернула я комплимент.

— Я надеюсь ты по мне скучала.

— Очень.

— Кстати, наказать тебя я не против. Чем сейчас и займусь.

Произнёс серьезно, даже хмуро, а у меня по телу пробежали мурашки.

Он взял меня за руку и потянул к джипу, который я заметила неподалеку. Хорошо, что окна у него затемнённые, а то после сегодняшнего инцидента уже всё, что угодно, ожидала. И несмотря на постановку вопроса, вместо страха, внутри я ликовала, а по телу растекалось волнительное, но приятное тепло.

Что-то мне подсказывало — наказания Фараона мне понравятся.

Я как раз садилась в авто, предвкушая дальнейшее развитие событий, когда у Макса вдруг зазвонил телефон. Взглянув на экран, он нахмурился, перевел взгляд на меня, и внезапно стало не по себе. Каким-то образом словно почувствовала, что этот звонок ничего хорошего не принесет.

И, кажется, не так уж и ошиблась. Фараон молча включил печку, и вышел из джипа, а я воспользовавшись тем, что дверь лишь прикрыла, а не захлопнула, стала прислушиваться. Макс говорил, делая паузы, видимо, слушая собеседника, и хоть смысла всего я не поняла, но то, что беседа занимательная, сомнений не оставалось. Жаль, не слышно того, с кем он говорит.

— Ты же утверждал, что всё нормально, да и при чем здесь она?.. И давно он в городе?.. Ладно, я проверю… Скоро, не переживай… Конечно, доверяю, ты профи… Сделай, как нужно, оплата, сам знаешь, порадует… Я сейчас занят, позже созвонимся.

Его голос всё мрачнел, и мне совершенно не нравился этот разговор, конкретики не звучало, но почему-то думалось, будто речь обо мне. Ещё он говорил своему человеку про какую-то оплату. Просто интересно за какой заказ. А вдруг он узнал про Яну?.. Матерь Божья. Нет, нет и нет. Макс ведь не стал бы избавляться от кого-то просто потому, что ему что-то там показалось. Не стал бы? Тут же закусила губу, раздумывая. А разве я хорошо его знаю?

Договорив, Фараон сел в машину, дверь я успела захлопнуть, чтобы подозрений не возникло. Вот почему он так смотрит? Внимательно разглядывал меня сейчас, продолжая хмуриться, и я чувствовала — что-то изменилось. Тем не менее, если разговор каким-то образом и поменял его настрой, то на желаниях никак не отразился.

Продолжая молчать, Макс взял в руку мою ладонь, так же, без лишних слов, потянул на себя, сначала легко, еле уловимо, словно пробовал, оценивал. А затем, выдохнул и так настойчиво дал понять — это приглашение, что я в мгновение оказалось на его руках.

Его лицо так близко, его губы, его взгляд. Я казалась себе крупинкой рядом с ним. Большим, властным и не терпящим возражений. Он почему-то злился, чувствовала это, но продолжала испытывать немыслимое волнение от его карих глаз. Обхватив Макса за шею, прижалась к нему, а он отодвинул кресло, чтобы руль наконец не упирался мне в спину. Провел рукой по позвоночнику, опускаясь ниже, притянул к себе за талию, я сильнее в него вжалась, нетерпеливо дыша. Ещё немного и с ума сойду. Мгновение, и Макс сорвался.

От пальто меня тут же избавил, от свитера тоже, он блуждал руками, продолжая целовать, но когда мы мимолетно встречались взглядами, ненадолго отрываясь друг от друга, он мрачнел. От этого замирало сердце, но остановиться я уже не могла. Мы не могли.