– Под землей будет безопасней, – без сомнений ответила Виста. – И гораздо быстрей.

– У тебя, видимо, какое-то свое значение слова «безопасность», – покачал головой Киконин. – Но Виста права. В любом случае, под землю спуститься нам придется, потому что иначе через Москву-реку нам не перебраться. Аномалии разрушили девяносто процентов мостов.

– Не аномалии, а опасный мутировавший грибок, буквально разъедающий бетонные блоки и металлические конструкции. Но не суть важно. У меня есть подробная карта подземелья, доберемся до «Октябрьской».

– А почему мы не можем спуститься на «Кропоткинской»? – впервые за все время в разговор вмешался Марио.

Закусив губу, Виста нахмурилась, а затем щелкнула по клавиатуре и на карте появились новые условные знаки, за которыми нельзя было рассмотреть даже названия улиц. Череп с костями, желтый треугольник, в который заключен восклицательный знак, знаки биологической, химической опасности, еще десятки условных обозначений, о значении которых трудно даже догадаться. Порой они накладывались друг на друга. Вся карта была заполнена ими, не оставляя живого места.

– Чисто теоретически можем, но я повторюсь – идти через центр Москвы – самоубийство, под которое я не подписываюсь. Вот тут, – она указала карандашом на Гоголевский бульвар и улицу Волхонка, – только за последнюю неделю зафиксировано три смерти.

– А если до «Боровицкой»? – пытался оптимизировать путь Марио.

Губы Висты сложились в тонкую полоску, кулаки сжались, она тяжело и шумно задышала, пытаясь унять злость, которая начинала бурлить внутри нее. Для нее предложения со стороны звучали как сомнение в ее умственных способностях и даже упрек.

– Послушай, если ты такой умный, и обладаешь хоть толикой той информации, которой обладаю я, то – прошу, – Виста резко соскочила с места, и стул, на котором она сидела, с грохотом упал. – Давай, занимайся логистикой нашего маршрута. Предлагай, – она снова щелкнула по клавиатуре и все знаки пропали. – Вперед!

Она все еще тяжело дышала, руки от злости задрожали. Именно эмоциональность и импульсивность мешали стать Висте хорошим сталкером, но благодаря недюжинному уму она до сих пор жива и даже до недавнего времени имела статус неприкосновенности. Это только последние дни после страшных событий для многих мест она персона нон-грата.

Сталкер, высокий, спортивного телосложения и на вид невозмутимый, стоял неподвижно, словно скала. Он даже бровью не повел. Но напряжение в комнате росло. Без отдыха и нормального сна, на нервах, в состоянии неопределенности и срочности, все были на взводе.

– Мудак, – прошипела Виста, нервы которой сдали окончательно.

Девушка, все это время кажущаяся легкой и беспроблемной, все последние дни была напряжена и раздражена. Она злилась на Титову, так или иначе убившую ее авторитет, злилась на себя, потому что не смогла своевременно все исправить. Любая несущественная мелочь могла окончательно вывести ее из себя. Последней каплей стал Марио.

Она, все еще не взявшая себя в руки, хотела поднять стул и сесть, но не успела. Сильный удар по лицу заставил отшатнуться и схватиться за начавшую гореть огнем щеку. Хрупкую хакершу отнесло назад, она больно ударилась бедром об угол стола. Виста даже не сразу поняла, что случилось, и откуда пришелся удар. Несколько раз моргнув, словно до конца не веря своим глазам, она уставилась на Марио.

– Следи за языком, – негромко и непринужденно сказал боец.

Дальше все происходило очень быстро, никто в комнате не успел понять, откуда в уставшей хакерше, не любящей марать руки, столько сил и проворности. Виста кулаком ударила снизу вверх Марио в челюсть, и когда тот потерял равновесие, нанесла удар коленом в пах. Этому простейшему приему самообороны научил ее Виктор уже давно. Марио сложился пополам, и только переполненная ненавистью Виста хотела нанести удар сверху вниз по спине сталкера, как тот выпрямился, перехватил кисть и скрутил девушку, лишив ту всякой возможности двигаться. В отчаянных попытках вырваться, хакерша сделала хуже только себе.

– Отпусти ее, – спокойным голосом, в котором слышались стальные ноты, потребовал Киконин. Его рука лежала на кобуре с «кольтом». Было очевидно, что за Висту тот будет заступаться любыми способами.

Тянулись, как резина, секунды. Чиркни в комнате зажигалкой, взорвется все к чертям. Пилот сделал небольшой, насколько позволяла крошечная комната, шаг, в сторону, за спину Марио. Если понадобится – будет драться. Перепуганная Василиса ахнула, задрожала и закрыла лицо руками. Некогда храбрая девушка уже давно превратилась в заложника страшной ситуации.

– Пусть извинится, – потребовал сталкер. – А то слишком она привыкла к своей неприкосновенности и перестала следить за языком. А зря. Это Зона, тут за такие слова могут и пулю в голову пустить, – Марио сильней сжал кисть девушки, от чего хакерша тихо закулила.

– Ты мне угрожать вздумал!? Отпусти, – Виста дернулась, в предплечье хрустнуло, отдалось болью в спине.

– Да извинись ты перед ним! – взорвался Фролов. – Пожалуйста. У нас куча дел, потом отношения выясните!

Лицо Висты от напряжения побагровело, лоб покрылся испариной, нижняя губа от боли задрожала. Но та молчала, не в силах выдавить из себя банального «прости».

– Да не умеет она просить прощения! – уже почти взмолился Киконин. – Отпусти ты ее!

– А я не умею прощать. Пусть следит за своим острым языком. Я плевать хотел на ее авторитет. Хоть сам Черный Сталкер здесь.

Боец выпустил девушку из захвата. Она хотела грязно выругаться, но встретившись со злым и осуждающим взглядом Киконина, проглотила ругательства. Такие люди, знающие себе цену, никогда не извиняются, потому что никогда не видят своей вины. Привыкшая к своей неприкосновенности, Виста редко следила за языком, потому что знала – ничего ей за свои слова не будет. Хакерша привыкла, что всегда была на голову выше каждого, кого она знала. Почти на всех она смотрела свысока и с неприкрытым снисхождением. И впервые за последние годы встретила сопротивление. При всех своих качествах и тяжелом характере, злой Виста не была. Может быть циничной, самоуверенной, но точно не злой, не хладнокровной. С пониманием и сочувствием.

Одернув свитер, девушка села обратно за стол и непринужденно спросила:

– Если есть другие дельные и обоснованные предложения, предлагаю их озвучить и обсудить, – Виста все еще тяжело дышала.

Предложений не было. Женя Москвы вообще не знал, он мог только полагаться на опыт и знания своих временных союзников. Киконин Висте доверял, потому что она обладала колоссальным опытом обработки больших массивов информации, а Марио молчал. Он опытный боец, хороший проводник и стратег, но для составления маршрута сейчас не обладал ни информацией, ни временем.

– Тогда принято единогласно, – она резко, превозмогая боль, поднялась и хотела было уже выйти, но опомнилась, что находится в своей каморке, выделенной ей Ханом на время работы на группировку, и села обратно.