– Я за супчик, – тут же отозвалась Кейт.

Что за наглая девица? Она еще даже не приступила к работе, а уже готова нестись на обед, еще и высказывает свое мнение, которое здесь пока никому не интересно.

Я с самой доброжелательной улыбкой подошла к столу Марины:

– Уже неделю мечтаю о пасте, практически вижу во сне – я так похудела, мне просто необходимо немножечко пасты.

Не секрет, что быть слишком худой – это большая роскошь. Худыми хотят быть практически все и ради этого неделями готовы голодать. Если ты сообщаешь в большой женской компании, что ты слишком худа и тебе нужно слегка набрать вес, в то время как остальные всеми силами пытаются его сбросить, будь готова к тому, что тебя немедленно возненавидят.

– Ой, я бы тоже пасты навернул, – пришел мне на помощь субтильный Дэн.

– Ок, – легко согласилась Марина, – значит, в итальянский ресторан. Вы с нами? – обратилась она к Тане и Кейт.

– Конечно, – ответила Кейт, – мне не терпится познакомиться с вами поближе.

– Итальянская кухня не слишком тяжела для тебя? – заботливо осведомилась я.

– Думаю, я выдержу, – заверила она, стрельнув в меня своим фирменным взглядом.

По дороге, к моему ужасу, все заметили, что у нас одинаковые ботинки.

– Ну надо же, как хорошо мы стали жить, на каждой второй ботинки от Марка, что же дальше-то будет? – вопрошал Дэн.

– Думаю, дело не в этом, – вкрадчиво проговорила Кейт, – просто иногда двум людям непременно хочется иметь одно и то же.

– Ха! А достается это кому-то третьему, – не смогла не съязвить я.

В последующие несколько дней наша новая сотрудница, от которой я то и дело ожидала какой-нибудь пакости, вела себя вполне мирно, проводя время в основном с Таней на съемках. Ну а в редакции тем временем началась горячая пора. Мы готовились к премии, которую «Fashion Guide» уже второй год подряд присуждал самым красивым и стильным людям города. Номинанты выбирались с помощью авторитетных персон: дизайнеров, актеров, модных и гламурных писательниц и телеведущих, а также прочих деятелей, с чьим мнением привыкли считаться. Мы вели бесконечные переговоры, выбирали, предлагали, согласовывали условия участия.

Окончательный список номинантов представит Алексей Соколов в начале следующей недели, после чего сразу же должны запуститься голосование на сайте и рекламная кампания в поддержку премии.

Я плотно погрузилась в работу. Трубка телефона буквально раскалилась от бесконечных переговоров. Внезапно на мой стол приземлилась Кейт. Вид она имела самый что ни на есть сияющий и цветущий.

– Хэлло! – пропела она радостно.

– Привет, – слегка озадаченно ответила я.

– У нас с тобой все как-то не получалось нормально поболтать, а ведь нам есть что обсудить, правда? – Она лукаво посмотрела на меня.

– Не думаю, что у меня есть желание это обсуждать, – буркнула я.

Будто не расслышав моих слов, Кейт сказала, устремив взгляд куда-то вдаль:

– Я много слышала о тебе от Макса.

Эти слова заставили меня немедленно напрячься.

– И что же он говорил? – не удержалась я.

– Ну, он говорил, что здесь у него есть хорошенькая подружка, которая влюблена в него как кошка, и, наверное, пора с этими отношениями завязывать, потому что ты слишком многого от них ждешь.

– Не хочу это слушать, – покраснев, я вскочила с места.

– Да перестань, успокойся. Макс редкостный засранец. Как ты только сразу этого не поняла? – удивилась Кейт.

– У меня не было поводов считать его засранцем до той встречи в ресторане, – заметила я.

– Если тебя это немного утешит, то знай, буквально на следующий день после той самой встречи, открывшей тебе глаза на этого гнусного типа, он усвистал от меня к своей бывшей подружке, отмороженной Алине Герасимовой.

– Видимо, не такая уж она и отмороженная, раз он вернулся к ней, – не сумев скрыть горечь в голосе, сказала я.

– Да плевать на них! Особенно тебе. Ты ведь теперь с этим шикарным бизнесменом, так что у тебя, считай, все в полном шоколаде.

– Ерунда! С тех пор как я отказалась лететь с ним в Париж, мы едва разговариваем. Да и не очень-то он мне нужен, – я махнула рукой.

Неожиданно я поймала себя на мысли, что болтаю с этой девицей, как с какой-нибудь приятельницей. Возможно, она не такая уж и плохая. Просто очередная жертва Макса – разрушителя женских сердец.

– Идешь в воскресенье на Night Life Awards? – между тем спросила Кейт.

– О нет, – я брезгливо поморщилась, – этим цирком я сыта по горло.

Одно упоминание о церемонии вручения премий в области клубной индустрии вызывало у меня рвотный рефлекс. Конечно, несколько лет назад это было забавно, но теперь мероприятие напоминало отвратительный фарс. Премии выкупались еще задолго до самой церемонии, причем особого секрета из этого не делалось. Идя на «профессиональный праздник работников ночной индустрии развлечений», ты уже знал, кто на этот раз унесет заветную рамочку в безвкусном золотом багете. Присутствующая на церемонии публика в большинстве своем напоминала сборище аляповато одетых попугаев. Смотреть на все это безобразие уже который год подряд не было ровным счетом никакого желания. Времени жалко.

– А я, пожалуй, схожу, – сказала Кейт, – посмотрю на тузов клубной тусовки. Я так много моталась по заграницам, что многое здесь пропустила.

– Что же, сходи. А я сосредоточусь лучше на нашей премии. Очень хочу, чтобы она получилась по-настоящему шикарной и, главное, объективной.

– Ну, удачи тебе! – Кейт легко соскользнула с краешка стола.

Я задумчиво смотрела ей вслед. Интересно, она действительно хочет стать моей приятельницей или что-то задумала? На ум пришла поговорка: «Держи друзей близко, а врагов еще ближе», – ну или что-то в этом роде…

Когда вечером я вернулась домой, то обнаружила приклеенный скотчем к двери длинный белый конверт. Я немедленно отодрала его и с любопытством заглянула внутрь. Там лежали два билета в кино на завтра и записка:

«Хватит дуться! Пошли в кино, объедимся попкорном, а потом вдарим по мороженому. Как тебе перспектива?

Даня (твой провинившийся сосед, который, впрочем, абсолютно не считает себя виновным в приписываемым ему тяжких грехах)».

Я со смехом прислонилась к стене. Постояв так минуты три, поднялась этажом выше и позвонила в уже до боли знакомую дверь. Сосед не открывал. Тогда я выдернула листочек из своего блокнота Moleskine и нацарапала на весу:

«Так и быть. Пойдем…»

Едва я зашла в квартиру и скинула верхнюю одежду, зазвонил мобильный. Я глянула на дисплей – Садовский. Черт!

– Привет, – тем не менее радостно пропела я.