Что старый, что малый, эх епт. Вы нашли друг друга, два идиота. Один, не факт, что не потеряет контроль над оборотнем, другой постоянно хочет сдохнуть.

Мы переглянулись с вчерашним оборотнем и вновь уставились на охотника.

— О, за что мне это? — Витаар нарочито поднял руки к потолку, будто отыгрывает роль в театре. — Ладно этот старый придурок, ну ты то — он постучал себя ладонью по лбу — только можно сказать воскрес, и опять за старое. Чего тебе неймётся?

— Воскрес? — удивилась Хелена.

— Хорошо хоть аспирин был. Вас двоих с того света успел вытащить. Хотя в твоем случае я думал, что без водки не обойтись, если что. Скажи спасибо, что дух не оторвался от тела, как в прошлый раз. Вот бы был номер, хренак, и нет с нами больше Темирчика…

— В прошлый раз? — опять произнесла девушка, но уже с жесткостью в голосе. — Темирчика? Да что тут творится, кто мне объяснит? Может ты, Гектор, а? А ну говори!!!

Витаар понял, что сболтнул лишнего, и скорчив гримасу сожаления, молниеносно двинулся на выход. Я последовал за ним, подальше от ненужных разборок, и злой воительницы. Эх, сглазил. Да и с охотником нужно было всё уладить… Видно, что переживает.

Витаар подошёл к сараю, взгромоздился на трухлявую лавку, и закурил. Я подсел рядом.

— Спасибо. Я у тебя в долгу, и уже не в первый раз.

— Пожалуйста! — ухмыльнулся охотник и показал мне средний палец.

— Что это за жест?

— Знак уважения, в моем мире.

По наглой морде все сразу стало понятно, но я решил подыграть, и наградил Витаара знаком уважения. Досталось уважения и воительнице, которая вышла на крыльцо с недовольным видом.

— Вот дурак — произнес охотник и резко вскочив сбил меня с ног, спасая от летящего копья Хелены…

* * *

Война или мир, гром или ясное небо — неважно, мое утро всегда начиналось с тренировки. Я никогда не сбивался с ритма. Но за эти несколько дней у меня не было ни одного спокойного мгновения. Даже удалось почти умереть, поменять внешность и снова почти умереть. Можно конечно и это считать тренировкой. Да уж.

Собрались мы быстро. Дорога за окном стремительно мчалась, приближая нас ко дворцу короля с невероятной скоростью. Это удивительно. Хотя, я уже начал понемногу привыкать.

Витаар зарядил своей магией дракончиков до краёв, пока они не засветились от переизбытка. Наша дружная компания совершенно недружно тряслась внутри душной кареты. День пути, и мы будем на месте. Как же я ненавижу кареты.

Хелена, с недовольным видом, сидела напротив меня и смотрела в окно на своего ящера. Её пухлые губки, казалось, вот-вот лопнут от напряжения и забрызгают шестилапого "кронуса", бежавшего рядом налегке.

Возле девушки храпел дед Степан. Утром мне удалось с ним поговорить и я рассказал, что видел во сне после боя, и как мне удалось воспользоваться силами чужого мира. Старик был горд, что научил меня. Я же не стал его расстраивать, и говорить что сам не понял как всё произошло, и как этим пользоваться в следующий раз. Загадочная сила так и осталась для меня загадкой. Может и правда — только рядом со смертью мы можем многое?… кто знает…

С Витааром мы сидели молча. Да да, и такое бывает. Он пытался втянуть меня в свой монолог, но я не слушал, и это наконец заставило его взять в руки книгу. Слава богам.

Я же глядел в потолок и думал. Одна мысль, а точнее одна идея не давала мне покоя. Если решиться сейчас, то какие перспективы открываются мне в будущем? Страшно, но интересно. Заманчиво, но бесповоротно. И имя этой идее…

— Витаар, а дай мне водки!

— Чего? — охотник чуть не выронил книжку. Его глаза округлились — Нахрена тебе водка? И зачем? Ты же сейчас нормальный! В урода решил превратиться?

— Да есть у меня одна мыслишка. Ну — сделал я паузу — так дашь или нет?

— Хм, ладно держи. — и он протянул мне флягу со стопкой и уставился с видом ребенка, которому вот-вот покажут чудо, не меньше.

Хелена тоже повернулась и непонимающе посмотрела на нас.

Мои руки затряслись. Холодок в груди замедлил движения. Вновь потерять внешность, с которой еще не успел сродниться, но уже привык, совершенно не хотелось.

Медлить я не стал. Если дать время страху, то его потом тяжело победить. Я открутил крышку, налил водки, выдохнул, и одним глотком опустошил стопку. Жжет-то как.

— Эх, ну всё, пипец котятам…

— Что там? — уставился я на охотника и ткнул пальцем в свое лицо.

Тот внимательно присмотрелся ко мне, и через несколько мгновений скривил губы.

— Чёт я не понял… а ну дай-ка мне флягу.

— Ну так что с лицом?

— Да ничего! Такая же смазливая рожа! — пожал плечами Витаар и стал рассматривать флягу со всех сторон. — Какого хрена ты не работаешь?…

— О боги, дайте мне сил — послышался голос Хелены. — Вы еще поцелуйтесь, смазливчики…

— Взасос? — съязвил охотник не отрываясь от изучения сосуда.

— Да, с ящером. А можешь еще под него залезть и…

Я не слушал. Меня переполняла радость от того, что моя догадка оказалась верна. Первый шаг пройден, хоть и был он рисковым. Теперь второй шаг.

— Витаар, а теперь ты налей мне.

— Зачем? Разницы же никакой, если что… — его речь замедлилась и в глазах вспыхнул юношеский интерес. Видимо я натолкнул его на ту же самую мысль.

— На, держи!

Я вновь опрокинул стопку. Какая гадость. Прикрыл веки. Прислушался к своему телу, сосредоточился на ощущениях. Особо ничего не изменилось. Появилось слабое чувство превосходства над всеми, но тут же оно пропало бесследно. По всей видимости ничего не произошло.

Я открыл глаза и встретился взглядом с Хеленой. Смятение? Непонимание? Ужас? Она молниеносно выхватила кинжал и сократила расстояние между нами. Рука вылетела вперед и острие уперлось мне прямо в горло. Другая рука оперлась на спинку сиденья, и девушка нависла надо мной, готовая в любой момент утопить лезвие в мягкой плоти.

— Кого ты притянул к нам Витаар? — прошипела воительница — Кто это?

Она тяжело дышала. Её руки дрожали, давая возможность клинку резать мне кожу, но вот взор был полон решимости и не отрывался от меня. Огонь её глаз прожигал меня насквозь.

Я надавил шеей на клинок. Капельки крови медленно потекли по лезвию, давая понять девушке всю суть её оппонента. Я не боюсь, я уверен, я спокоен.

Улыбка на лице еще больше ввергла её в недоумение. А я