На следующий день, молодые люди встретились у дома Риты. На этом настоял Максим. Они еще не решили, куда конкретно направятся. И он впервые пожалел, что у него нет собственного автомобиля.

Рита выбежала из подъезда, как обычно веселая и улыбающаяся. Максим уже понял, что эта девушка не любила, или не считала нужным скрывать свои чувства. И сейчас, весь вид ее говорил о том, что она очень рада видеть Макса. Ему это было очень приятно.

Некоторое время, они стояли и решали, что будут делать сегодня. Им, конечно же, хотелось побыть вдвоем. Но в тоже время хотелось встретиться со своими друзьями. Времени еще было много. Рита сказала, что обычно по средам, в это время Иван бывает в квартире на Коломенской. А человек в его возрасте не любит менять привычки. А если по какой либо причине, Ивана там нет, то Влад уж точно там. Торчит за компьютером. Так что и звонить-то не надо. А предупреждать о своем визите, у них не принято. Максим, невольно подумал, что и это правило какое-то кошачье. Когда хочу - прихожу, когда хочу - ухожу. Ни у кого ничего, не спрашивая, и ни перед кем не отчитываясь. Хотя он прекрасно понимал, что такая манера поведения касается только членов, их необычного братства. Когда дело касается других людей, в силу вступают общечеловеческие правила приличия и поведения. Максим и Рита, решили сначала заехать на чай, а потом погулять или сходить в кино, на ночной сеанс. Макс был доволен, проводить вечера с Ритой, несравнимо приятнее и интереснее, чем одному. Сказано-сделано. Скоро они уже выходили из машины, около знакомого дома. Как и предполагала Рита, Иван оказался дома. Он сам открыл входную дверь. Приветливо поздоровался. И совершенно не был удивлен их появлению.

- Я почувствовал вас еще пятнадцать минут назад –спокойно сказал Иван. –Чайник уже вскипел. Проходите. Я сейчас.

Молодые люди вошли в уже знакомую Максиму комнату. Рита опять оказалась права. Влад был там, сидел у компьютера. Его пальцы, ловко порхали над клавиатурой. Оторвавшись от монитора, парень повернул всклокоченную рыжую голову и поздоровался с друзьями. Они подошли к Владу. Тот вернулся к своему занятию. Макс посмотрел на монитор. Возникающие и исчезающие «окна» и таблицы, совершенно не о чем ему не говорили. Максим, не любил компьютеры, и плохо в них разбирался. Раньше ему это было полностью безразлично, но сейчас стало немного стыдно. Не хотелось выглядеть в глазах своих друзей, таким неучем.

- Влад у нас компьютерный гений –услышал Максим голос Риты, стоявшей за его плечом. –Отличный хакер. В сети он известен, как «Рыжий хвост». Я не считаю, что это очень оригинально, но ему нравиться.

Влад, не отрываясь от экрана, презрительно фыркнул. Но ничего не сказал. Видно не хотел отвлекаться. Рита спокойно продолжала:

- Иван и я, мы тоже неплохо разбираемся в этом. Но приходится признать, что у этого «Рыжего хвоста», просто талант. И он нам здорово помогает. Сейчас он взламывает закрытые сайты, некоторых небезызвестных служб. Получает информацию о всех людях пропавших без вести за последние дни. Сравнивает эти данные с лунным календарем на этот месяц. Учитывает места, где предположительно они пропали. И по возможности, собирает всю доступную информацию о личностях этих людей. Основываясь на этом, он выводит вероятность появления, и нападения волков-оборотней. Существует еще несколько критериев, позволяющих проводить такой анализ. Но думаю, сейчас тебе не интересно вдаваться в подробности. Если захочешь, позже Влад тебе все расскажет.

Тут Максим услышал голос Ивана, который совершенно бесшумно вошел в комнату:

- Это своего рода, наше «боевое дежурство». Мы проделываем это один, два раза в неделю. Но сейчас, я почти уверен, что в ближайшее время, мы не получим интересующих нас сведений. По неизвестной причине, три зимних месяца являются самыми безопасными. Именно в эти месяцы, волки-оборотни, почти никогда не нападают. Чем это обусловлено остается только догадываться. Никакой точной информации на этот счет нет. Но все равно, мы систематически все проверяем. В любом правиле, бывают исключения. Ну ладно, хорош просто так стоять и глазеть. Влад вполне справится и без нас. Идемте лучше пить чай.

Максим и Рита устроились на диване, а Иван в своем любимом кресле напротив. Чай был настоян на неизвестных Максиму травах с приятным ароматом и ощутимо бодрил.

- Специальный, древний рецепт –улыбаясь, сказал Иван. Наблюдая, с каким удовольствием Максим выпил свою чашку. –Оборотни-рыси пьют этот напиток перед схваткой. Он обостряет чувства, и усиливает реакцию. Сейчас, я приготовил его специально для тебя. Тебе еще предстоит узнать много нового. Но не будем торопиться. Всему свое время.

Они сидели и спокойно вели беседу. Ивану были особенно интересны, некоторые подробности уличных приключений Максима. Он очень внимательно его слушал. Время, от времени посмеиваясь, или вставляя короткие комментарии. Когда Максим рассказал ему о полученных ранениях, Иван подтвердил то, о чем Макс и сам догадывался. У рысей был ускоренный метаболизм. Их раны заживали в несколько раз быстрее, чем у обычных людей. Но до первого обращения, эта особенность почему-то не проявлялась. Еще Максим узнал, что они почти никогда, ни чем не болели. Такого понятия, как простуда, для них просто не существовало. Теперь стало понятно, почему-то вынужденное купание в ледяном ручье, осталось без всяких последствий.

Скоро к ним присоединился Влад. Как и предвидел Иван, он не обнаружил ничего интересного. За последние четыре дня, в двух областях, в полнолунные ночи погибло двое мужчин. Но они уже были найдены. Оба человека были местными жителями и погибли по собственной вине. Выпив лишнего, уснули в снегу и замерзли. К сожалению, подобные трагедии, случались зимой довольно часто.

Иван не преминул отметить, что с появлением компьютера и Интернета, стало гораздо легче следить за всем, что происходит в мире. Хотя по неписанным правилам, деятельность русских оборотней-рысей, ограничивается территорией России. Но и это, просто огромное пространство. Еще Иван сказал, что раньше, приходилось довольствоваться слухами и даже сплетнями, непроверенной информацией, изредка всплывающей в «желтой» прессе. Осуществлять пробные поездки и хаотичные рейды, в различные регионы. Полагаясь только на удачу и интуицию. Иногда оборотни-рыси, под различными предлогами, разумеется не безвозмездно, вербовали информаторов в разных районах с поручением сообщать обо всех странных происшествия, и особенно об активизации волков. Но это тоже было не достаточно эффективно. Поступало много ложных сообщений. А иногда люди просто все придумывали, в надежде на вознаграждение. В итоге были огромные потери времени и сил. Но с недавних пор все кардинально изменилось. Теперь не выходя из комнаты, можно с точностью до семидесяти процентов, вычислить место, на котором следует сосредоточить внимание. Хотя для этого приходиться пользоваться не совсем законными методами. Но здесь Иван был уверен, что это один из очень немногих случаев, когда верна поговорка «цель оправдывает средства». Потому что нет более оправданной цели, чем спасение жизней ни в чем неповинных людей.

Во время разговора Максим, не один раз ловил на себе и Рите внимательный и доброжелательный взгляд Ивана, Макс понимал, что этот человек уже прекрасно догадывается, что между ним и девушкой, стали складываться, не просто обычные дружеские отношения. Но Максим и не думал скрывать очевидное. Тем более, что окружающее его сейчас люди были единственными из тех, от которых не хотелось иметь секретов.