Теперь, ближе к делу, как я уже сказал, оборотни-волки и сейчас, продолжают появляться и творить свои черные дела. К счастью в гораздо меньших количествах, чем прежние времена. В городах они почти не появляются. Понимают, что это для них очень опасно. В осторожности они нам не уступают. Зато в сельской местности, в лесах для них раздолье. Никто даже не догадывается, что добрая половина людей пропавших при невыясненных обстоятельствах в лесу, дело оборотней-волков. Обыватели, скорее поверят в похитителей-инопланетян, чем в оборотней. Обычно чаще всего гибнут охотники, грибники и подвыпившие гуляки. В общем, те, кто случайно или сознательно оказываются в лесу в ночную пору. Никто даже не удосужился вести статистику исчезновений людей в ночи полнолуния. А, предложи, кто это сделать, на него посмотрят, как на придурка-параноика. Хотя лес сам по себе, не самое безопасное место для ночных прогулок. Это и болота, и свирепые кабаны да мало ли что. Но чаще всего, по этим причинам люди гибнут из-за собственной глупости, и при желании и элементарной осторожности, могли бы избежать, столь печальной участи. Но при встрече с волком- оборотнем, даже у самого умного и осторожного человека нет ни одного шанса.

У нас есть доступ к некоторым источникам информации. И как только мы узнаем о случаях исчезновения людей, в ночи полнолуния. Сразу же выезжаем в эти места, и исследуем окрестности. И если там обнаруживаются волки-оборотни, мы их выслеживаем и уничтожаем.

- Так просто? - не выдержал Макс.

- Да нет. Далеко не просто - серьезно сказал Иван. Волка-оборотня, можно почувствовать только когда он в облике зверя. Среди бела дня, он обычный человек. И ты никогда не догадаешься о его сущности. Приходиться выходить на охоту только ночью. Еще ты, наверное знаешь, что пребывание в обращенном виде ограничено. Максимум, три часа. За это время нужно успеть обнаружить, выследить и уничтожить. Если не успеешь, то, скорее всего, погибнешь. В человеческом обличье, мы так же беззащитны, как и все люди. Тем более, после обратного обращения, мы очень ослаблены. Волк-оборотень - это сильный и жестокий хищник. Известно много случаев, когда они одерживали верх над рысями. Еще проблема заключается в том, что они почти никогда не ходят в одиночку. В природе, обычный волк, это коллективный зверь. В этом оборотни-волки похожи на них. И всегда пытаются объединяться в стаи. И делают это на инстинктивном уровне. Это их особенность, заставляет и нас объединяться в сообщества. Вот только мы это делаем сознательно. В команде бороться с этой нечистью легче, и как людям, приятнее общаться с себе подобными. Верно?

Макс кивнул головой. С этим уже точно не поспоришь.

- Мы действительно являемся равными, друзьями - компаньонами. Просто, самый старший и опытный берет на себя роль наставника. У волков-оборотней все по-другому. У них обязательно есть вожак, непререкаемый авторитет. Это самый сильный и свирепый оборотень. У волков строгая иерархия, строящаяся исключительно на силе. Чем сильнее зверь, тем выше его статус. Подобные отношения среди нас, просто немыслимы. Мы устроены совершенно иначе. И объединяться волкам гораздо легче. И как будто тянет друг к другу, какая-то неведомая сила. Можно подумать, что они чувствуют друг друга за сотни километров. Хотя это кажется невероятным. Но об этом нам ничего неизвестно, взять живым волка-оборотня, и тем более допросить, абсолютно не возможно. Нам же приходиться искать друг друга, практически наудачу, путешествуя по разным местам. И мы можем улавливать присутствие человека с потенциалом оборотня-рыси на расстоянии, не более двух километров.

- Часто объявляются оборотни-волки?- спросил Максим.

- К счастью за последние несколько лет их активность не была замечена - ответил Иван. - Было конечно несколько тревожных сигналов, но они не подтвердились. Или там действительно были случайные происшествия. Или к моменту моего прибытия, оборотни успевали покинуть этот район. Я же сказал, что они очень осторожны и если их мало, одиночка или пара, то никогда не задерживаются в каком-нибудь определенном месте на долго.

Вот недавно, в сентябре мы вместе с Владом и Ритой, выезжали на подобный сигнал во Владимирскую область. Лесник там пропал. Труп так и не нашли. И пропал то, как раз, в ночь полнолуния. И местные говорили, что вроде тот, собирался идти на волка. Ушел и с концами. Мало того, собака его тоже пропала. Ну, что приехали. Пару ночей походили по лесам. И ничего. Ни каких намеков на присутствие оборотней. Ни каких следов, незадачливого охотника. Остается только гадать, что могло с ним случиться. Так, покрутились и уехали ни с чем. Одно хорошо, для ребят тренировка хорошая.

Максим не выдержал и спросил:

- Иван, а не кажется тебе, что у Риты и Влада нет никакого боевого опыта.

- Хороший вопрос Максим, - сказал Иван. - Достойный. Я тебе отвечу. Во-первых, их всегда страхую я. Во-вторых, после обращения, боевые качества рыси проявляются автоматически. И сражаются они не хуже более старых и опытных. Эту особенность, ты и сам, наверное, мог заметить в себе. В-третьих, никто никого не принуждает. Каждый из нас, добровольно идет на осознанный риск, понимая свое предназначение. Я надеюсь, что достаточно ясно ответил на твой вопрос. И теперь в свою очередь, хочу спросить тебя. После всего, что ты узнал, согласен ли, ты присоединиться к нам, на правах товарища - компаньона? Или предпочитаешь, как прежде оставаться одиночкой? Я тебя не тороплю. Вопрос серьезный. Подумай. Когда надумаешь, скажешь.

Но Максим, для себя уже все решил. Он привык быстро принимать решения.

- А что тут думать? - сказал он. - Я с вами.

Иван улыбнулся:

- Я ожидал такого ответа. Очень рад.

И он протянул Максу руку. Тут же подскочил Влад и тоже пожал руку Максиму. Рита только спокойно улыбнулась. Похоже, она тоже не сомневалась в решении Максима.

Тут Иван потянулся и сказал:

- Не знаю как вы, а я бы не отказался подкрепиться. Максим, как ты насчет позднего ужина, или раннего завтрака. Не знаю, как правильно сказать. Уже почти три. Самое время трапезы, для ночного хищника.

Макс действительно проголодался, и, соглашаясь, кивнул головой. Рита и Влад, ни слова не говоря, пошли на кухню. Вскоре оттуда послышался звон посуды, приглушенные голоса и тихий смех. Максим и Иван, остались в комнате вдвоем.

- Иван - не выдержал Макс - А сам-то ты часто сталкивался с волками-оборотнями?

Иван нахмурился. Немного подумал. Потом сказал:

- Было. Несколько раз. Я больше тридцати лет охочусь на них. Сначала в паре с наставником. Потом в одиночку. Одному тяжело. Последний раз, почти четыре года назад. Та охота, едва не стала для меня действительно последней.

Иван расстегнул рубаху и отогнул воротник, Максим увидел два страшных шрама, которые начинались почти от самой шеи и пересекавшие наискось грудь.

Потом Иван неторопливо застегнулся:

Вот осталось память о той встрече. Их было двое. Причем оба крупные и опытные. Я считаю, что мне очень повезло в тот раз. Как-нибудь потом расскажу. Зато с тех пор, как будто затишье. Давно, что-то волки не светились. По крайней мере, по моим сведениям.