Вопрос отпуска из-за менопаузы – это точка, где пересекаются эйджизм и сексизм на рабочем месте. Симптомы менопаузы бывают физические и психологические. Среди них приливы жара, проблемы со сном, учащенное сердцебиение, головные боли, раздражительность, перепады настроения и, как следствие, стресс272. Девушка 20–30 лет, столкнувшаяся с такими симптомами во время беременности, получит сочувствие и поддержку. Но уже через 30 лет ей придется скрывать их из страха увольнения.

Средний возраст наступления менопаузы – 51 год. К этому времени цикл становится нерегулярным, а затем менструация полностью останавливается. Сейчас в Великобритании работают 3,5 миллиона женщин старше 50 лет. Климакс обычно длится от четырех до пяти лет, но у 10 % женщин симптомы сохраняются до 12 лет273.

Не все женщины сталкиваются с болью в животе во время месячных, не все планируют рожать детей. Но всем тем, у кого есть менструация, придется пройти через менопаузу. И несмотря на это основное внимание в вопросе удовлетворения потребностей женщин на работе сосредоточено на уходе за детьми: законы для достижения равенства и кадровая политика опираются на декретный отпуск. Без внимания же остается климакс длиною в несколько лет, с которым сталкивается каждая женщина и симптомы которого заметно влияют на жизнь.

Исследований, в которых изучали влияние менопаузы на участие женщин в экономической деятельности (возможность работать, уровень зарплаты, продуктивность на рабочем месте), проводилось мало. Недостаток подобных данных указывает на то, что потребностям женщин уделяют недостаточно внимания. Это означает, что половина трудоспособных граждан, проходящих через этот процесс, не получает поддержки со стороны государства.

Если опираться на небольшой объем имеющейся информации из разных стран, становится понятно, что из-за симптомов менопаузы часть женщин сокращает количество рабочих часов или увольняется раньше, чем могла бы. Некоторые теряют работу, а большинство не обсуждают проблемы с руководством, чтобы избежать негативных последствий.

За свою карьеру женщины старше 50 лет успели столкнуться с ограничением в доходах. Обычно к 60 годам у женщин размер пенсионных накоплений в четыре раза меньше, чем у мужчин. Женщинам нужно увеличить доход и откладывать средства. Им требуется помощь с теми препятствиями, которые встают на пути и мешают зарабатывать274.

При обсуждении вопроса следует рассматривать и фактор расы. В докладе британского правительства о климаксе и его влиянии на работу отмечается, что афроамериканки чаще испытывают приливы жара. Следом за ними идут латиноамериканки и белые европейки275. Афроамериканки и латиноамериканки сталкиваются с большей разницей в оплате труда. Если их участие в экономической деятельности во время менопаузы страдает серьезнее, значит, им требуется большая поддержка.

Условия на рабочем месте могут ухудшать симптомы. Среди них, к примеру, высокая температура в помещении или плохая вентиляция, короткие перерывы, в которые не успеть выпить воды, отсутствие места для отдыха, большое число людей в кабинете, униформа, сковывающая движения, и официальные встречи. Прятать прокладки для подмышек, не показывать дискомфорт от приливов или боль в животе, быть готовой к обильным месячным и бессонным ночам – на все это тратятся силы, что плохо отражается на состоянии женщины. «Свидетельства показывают, что женщины в период климакса чувствуют равнодушие и плохое отношение со стороны коллег из-за гендерного эйджизма», – сообщается в том же докладе276. «Имеются доказательства того, что коллеги и руководители насмехаются над женщинами, третируют и критикуют их из-за симптомов менопаузы или просто из-за того, что им больше сорока. Их наделяют стереотипными чертами вроде истеричности или чрезмерной эмоциональности», – говорится там же277.

На рабочем месте женщины не обсуждают менопаузу открыто, так как боятся показаться более слабыми или менее компетентными, чем мужчины. Это пример внутренней мизогинии, потому что климакс – нормальное явление, а не болезнь. Нам нужно перестать рассматривать менопаузу как проблему отдельного человека. Как и беременность, она затрагивает многих, а не единицы.

Ряд британских компаний не считает создание комфортных условий для женщин в климаксе источником хлопот, поэтому в них принят собственный трудовой распорядок. Среди таких организаций – Marks & Spencer, где большая часть сотрудников – женщины. Менеджеры имеют право самостоятельно корректировать условия труда в разумных пределах, а еще работники могут ознакомиться с инициативами на специальном сайте. В Совете Северного Линкольншира тоже считают, что забота окупается. Сотрудникам предлагают более свободный дресс-код, а еще их снабжают настольными вентиляторами278.

Существуют не только экономические, но и этические аргументы. Закон 2010 года о равных правах запрещает дискриминацию сотрудниц, страдающих от симптомов менопаузы. В 2012 году британская телекоммуникационная компания BT проиграла трудовой спор с бывшей сотрудницей, которую несправедливо уволили из-за симптомов менопаузы. Она предоставила руководителю письмо от врача, но начальник решил исходить из того, как климакс проходил у его жены, и не пытался понять подчиненную. Суд постановил, что в этой ситуации руководитель не справился с проблемой, которая могла бы возникнуть у другого сотрудника в связи с любым заболеванием279.

Основная мысль в том, что часть женщин (не все) порой испытывает проблемы со здоровьем, которые характерны только для женщин (особенно в случае с эндометриозом или синдромом поликистозных яичников). В большинстве стран нет конкретного регламента, который определял бы соответствующие действия на работе. А он должен быть. Необходимо обновить кадровую политику, чтобы она учитывала особенности человеческого организма, включая менструацию. Нужно, чтобы при вступлении в должность руководители знакомились с этой информацией.

В будущем менопауза и работа станут более важной темой, так как большее число женщин будут продолжать трудовую деятельность после 60 лет. Сейчас в Великобритании трудоустроены 70 % женщин в возрасте от 55 до 59 лет, а 30 лет назад этот показатель не превышал 50 %. Похожая ситуация наблюдается в Европе и Австралии280.

Участие женщин в экономической деятельности будет лишь расти: мы живем дольше, а правительство советует нам продолжать работать, потому что это хорошо сказывается на экономике. Компании также захотят получить максимум от своих талантливых сотрудников. Поскольку женщины превосходят мужчин в образовании, все большее число высокообразованных и высокооплачиваемых работников будут составлять женщины. Последний этап борьбы с неравенством на рабочем месте – это устранение несправедливого отношения из-за месячных и менопаузы и их стигматизации. Прежде эти вопросы игнорировались, потому что они тесно связаны с мизогинией и эйджизмом. Но положить конец этой едва различимой дискриминации – в том числе и в отношении месячных – в интересах каждой женщины.

Жилищный вопрос – феминистская проблема, хотя его редко представляют таковым. Мы прошли долгий путь с тех пор, как женщины не могли владеть имуществом, потому что сами были имуществом. Тем не менее в сфере владения жильем и недвижимостью сохраняется гендерное неравенство. И оно скрыто у всех на виду, а не закреплено законом.