— Ваше время вышло, мистер Фицуильям, — известил Силкх, вплывая к нам с подносом чая.

Глава 34

… И понеслось. Обход не состоялся из-за большой драки в двух седьмых классах. Сначала артефакты отметили у них волнение на двух уроках подряд. Кривая отвлечения резко пошла вверх, а затем на перемене произошло настоящее побоище.

Повезло (наверное), что передрались классы, состоящие сплошь из парней — шестнадцати-семнадцати лет. Смешанный класс в этом не участвовал. Как, соответственно, и класс, в котором учились только девочки.

Довольно быстро мы с Силкхом и несколькими преподавателями, прибывшими на подмогу, разобрались, почему все случилось так, а не иначе. Конфликт разгорелся между болельщиками. Большая часть мальчишек на предстоящих Играх горячо поддерживали Тайлерин, но нашлись и те, кто посмел высказываться за другие школы.

Дело в том, что Эмре не только укомплектовал Тайлерин девочками, но активно смешивал здесь кланы из разных земель. Выходцы с юга — те самые, которых стоило опасаться — болели за старших братьев и «свои» учебные заведения. Так, я впервые услышала названия Эр-Дияд, Бурджайра, Рива.

Через пару лет эти самые ребята, возможно, полезли бы драться за честь Тайлерина, но они попали к нам всего несколько месяцев назад. И единожды заспорив, юные маги уже не могли остановиться. Так, пламенным северянам напомнили, что их школа, лучшая на Элидиуме, не брала кубок Игр три года подряд.

В итоге я снимала семиклассников с деревьев на внутреннем дворе, соорудив петлю и подпитывая ее от браслета. Заметив, как быстро Эмре пополнял его энергией и, помимо прочего, не требовал отчета, куда все потрачено, я более не стеснялась.

Учеников раскидало во все стороны. Подозреваю, что кто-то из них вскрыл внешний кожух запретной зоны и запихнул внутрь какой-то магический предмет (допустим, чтобы подпитать его энергией и использовать в битве)… Бахнуло как следует — половина улетела вверх, другую по пояс закопало в клумбы.

Кстати, краков канцлер работал бок-о-бок с нами. Он просто мастер перевоплощений — как и почему из жуткого самодура-начальника вдруг превратился в молчаливого члена команды?

Подбирал потерявших сознание, осматривал, оказывал первую помощь. Отправлял оклемавшихся в группу легко контуженных, которых затем преподаватели провожали по их комнатам, — или же собирал тела рядышком для отправки в госпиталь

Но я-то сохранять тишину не подписывалась. Возмущение клокотало в груди:

— Теперь ты своими глазами видишь, зачем школе лекарь. Я бы сказала, целый штат медработников. Они бы действовали эффективнее.

— Не горячись, Ле-ти. Какой лекарь сравнится с боевым ларгом? У меня опыт в сортировке трупов от пока не трупов длиной в несколько веков. А взбешенный мастер чар? Ты же эффективнее, чем кобра, которую затолкали в сапог.

В ответ я могла только нечленораздельно шипеть. С мелодичными хлопками вокруг нас материализовались крепежные изделия. Канцлер легко увернулся от двух стальных болтов.

Испугалась, что сейчас прихлопну кого-то из нормальных людей. Пришлось заткнуться. Точнее, перейти на более нейтральный тон:

— Как дети выживали здесь раньше? Это вар-варст-во, ларг. Если вы открыли двери школы, то обязаны обеспечить безопасность и надлежащий уход.

Его медовый голос растекался по моему телу, хотя слова и не соответствовали обволакивающим интонациям:

— Это крепкие маги из лучших семей. Эйданы никому ничем не обязаны. Они рвутся сюда сами, чтобы по окончании школы получить хорошее место, а не отправиться в мертвые зоны спиваться и глушить нечисть.

Он замолчал, а я, находясь в двух метрах от него и спуская с веток юнца с неестественно вывернутым локтевым суставом, почувствовала, как немного шершавая ладонь ласково поглаживает мои шейные позвонки. Под блузкой. Пиджак я сняла до этого, чтобы не мешал.

— Но я само воплощение миролюбия. Лекарь и его помощники прибудут через пару минут и останутся насовсем. Ты же из меня циновки плетешь… Ну, и девочки опять же…

Пальцы перебрались под ворот уже спереди. Он рассеянно поигрывал верхними маленькими круглыми пуговицами. На меня Эмре при этом не глядел. Энергично откачивал мальчишку, который, судя по его виду, находился в самом эпицентре энергетического взрыва.

Ларг продолжал сращивать кости и связки. Я отвернулась. Не переносила вскрытую плоть, недолюбливала кровь, боялась чужой боли, как огня. Одна из причин, почему я передумала идти в целительницы и даже не выбрала эту специализацию, когда осваивала чароплетение.

По моей щеке несколько раз провели большим пальцем, но одновременно другие пальцы нырнули под ворот блузки еще глубже. Я чуть не задохнулась.

— А, ну, прекрати, крылатое ты насекомое…

Еще до того как перед лицом успел сплестись изменяющий материю запрос, между мной и ларгом зарябил прозрачный щит. Из легких вышибло воздух. Мда, и так он тоже умеет.

Наверное, я представляла собой странное зрелище. С покрасневшими щеками и распахнутыми глазами я закрывала и открывала рот, тыкая пальцем в ларга. Он же, казалось, был полностью сосредоточен на спасении жизни светловолосого подростка. Даже носа на меня не повернул.

Голос все-таки вернулся:

— Только попробуй… Понял?

Эйдан тяжело вздохнул, продолжая реанимировать парня.

— Мне столько всего необходимо попробовать. Не представляю, как я еще держусь, Ле-ти. Но когда ты начинаешь страдать, вот как из-за этого происшествия, то я не могу тебя не…

Наш театр абсурда все же прервали. Сбоку от меня объявился невысокий седовласый и коротко стриженый… вроде бы человек.

— Госпожа директор Браун, я Патрик Эстус, врач первой категории, центурион в отставке. Прибыл в распоряжении Тайлерина с тремя помощниками. Разрешите приступать?

И он бы обязательно мне понравился, если бы тут же не добавил:

— Вы можете быть свободны.

… Воспитывать их тут и перевоспитывать.

Глава 35

Дальше события развивались сообразно завязке. Центурион-доктор улетел на ближайшее дерево, почти к самой верхушке.

Возможно, свою роль сыграло элементарное равновесие. Я только что сняла петлей троих мальчиков, а магия постоянно норовила все вернуть на свои места. Те, кто полагали, что она нужна для того, чтобы производить полезные перемены в окружающем мире, глубоко ошибались.

Однако более вероятно, что доктора наверх отправила моя невинная фраза, которую выпалила ему в ответ: «Лишь в мечтах свободны люди.//Всегда так было и так будет». Рифмованные строчки еще менее предсказуемы, чем крепкие ругательства.

Все эти месяцы в Тайлерине я пыталась постичь логику местных жителей — разве ларг не предупреждал их, что отправляет на работу к чароплету? И если да, то на что они рассчитывали, — что от слова так же легко отбиться, как от удара стихийной магией?

Вон даже на Эмре подействовало. Вид