тебе — нужно начать постепенно возвращать утраченное, в чём я тебе без проблем помогу. Так что забери те мои деньги, которые наверняка у вас где-то припрятаны, и переходи ко мне. Здесь, — обвела она руками и глазами дом, — всё уже кончено. Ты старалась, ты всё делала правильно, ты не ошиблась нигде. Но проиграла. Такое, к сожалению, тоже бывает в жизни. Пора это признать и продолжать жить дальше, а не безумно цепляться за прошлое в каких-то нелепых надеждах, когда и так всем всё прекрасно очевидно.

— Вот, значит, как это выглядит со стороны.

— Хочешь сказать, это на самом деле совсем не так?

— Да нет, тут ты полностью права.

— Тогда твой ответ?..

— Нет.

— Ч-что?..

— Мой ответ на твоё предложение: нет. Хотя и благодарю за такую предоставленную возможность.

— Но… но почему?..

— По той же самой причине, из-за которой ты решила подождать месяц, а не продолжать требовать вернуть свои деньги в течении недели. Иначе говоря… я просто хочу быть счастливой.

— Что ещё за бред?

— Это никакой не бред. Ты и сама прекрасно на собственном опыте знаешь, что жизнь в криминальном мире никогда не даст тебе быть счастливой. До относительно недавнего времени я и сама считала, что это это бред. Но сама не замечая того, постепенно отдаляясь от криминала, я начинала чувствовать себя с каждым днём всё лучше и лучше. Я перестала засыпать и просыпаться одна. Меня перестали мучать кошмары. У меня появились люди, с которыми можно говорить обо всём на свете, абсолютно ничего не скрывая. А ещё — я прекрасно знаю, что эти же люди вступятся за меня и будут изо всех сил меня защищать. Причём совершенно просто так. Не потому, что я им плачу или приношу выгоду. А потому, что иначе они просто не смогут поступить в отношении меня, каким-то образом попавшей в подобную ситуацию. И что самое интересное — находясь в их компании, у меня даже не всегда выходит подавлять свои эмоции. Порой из-за какой-то глупости становиться неожиданно столь весело и смешно, что улыбка, смех и желание позабавиться вместе с ними всё равно проявляется, как не старайся скрывать и подавлять это, — и пока она проговаривала это с удивительным для неё теплом в голосе, её глаза слегка прикрылись, а уголки губ приподнялись в небольшой улыбке.

— Как это до ужаса сентиментально звучит. На тебя совершенно непохоже…

— С этим не поспоришь. Тем не менее испытав и привыкнув к этому, я просто не представляю себя, вернувшуюся в тот мир. И поэтому я буду надеется на лучшее, молиться всем известным Богам и при этом работать не покладая рук. Чтобы, когда они все вернуться, всё стало ещё лучше, чем было прежде, а меня, возможно, даже похвалили за весь проделанный труд…

Глава 17

Со дня нашего попадания в это место прошло восемь дней. По крайней мере, мы насчитали именно столько. А сколько их прошло на самом деле — к сожалению, нам неизвестно. Например, если говорить о наших внутренних ощущениях, то прошло уже где-то точно больше недели — вот настолько время, проведённое здесь, кажется медленно идущим. И конечно же, виной этому — нескончаемые риски, буквально окутывающие нас со всех сторон, из-за которых мы, порой, и на миг не можем расслабиться.

Демоны, аномалии и, наверное, самое ужасное из этого — жестокие природные условия, к которым мы не могли даже никак подготовиться. Если бы нам с этим повезло хотя бы чуть-чуть больше — это бы сразу сказалось и на всём остальном нашем выживание.

Но так как нам не повезло, то… у нас всё хреново: от демонов отбиваемся всегда из последних сил, стараясь экономить и те, так как есть риск, перенапрягшись начать терять сознание, а это в рамках имеющихся условий — верная смерть; аномалии, хоть и не столь ужасны из-за нашего медленного темпа, но всё равно доставляют неприятности, заставляя их обходить, тем самым проходя сверху ещё лишние полкилометра-километр, что, конечно же, сильно сказывается на усталости и количестве потраченного, считай впустую, времени.

В общем, в этом плане, как ни посмотри, всё просто ужасно. Чего только стоит, как мы переходили засыпанное снегом озеро, оказавшееся на деле аномалией «зыбучий лёд»…

Алисе тогда пришлось вытаскивать всех нас с помощью своего Дара. Благо, ей без особых проблем хватило на это сил, и мы все быстро узнали эту аномалию, когда она только активизировалась, вследствие чего не наделали глупостей и, можно сказать, вышли сухими из воды. Разве что ноги, ушедшие под лёд, всё равно успели замёрзнуть.

Или же, как мы прятались от демона королевского уровня, только вой которого был настолько оглушителен, что мы, находящиеся метрах в двухстах от него, едва могли контролировать наши тела и продолжать держаться на ногах. И если в случае с ним нам повезло, и мы смогли разойтись с ним в разные стороны, то вот с большинством других демонов — нет. Пускай они и были несколько слабее него.

Или, например, как мы позавчера шли порядка пяти часов к ряду в неожиданно появившемся буране: ветер отталкивающий назад и без проблем сбивающий с ног, будь мы обычными, лишённых Даров людьми; холод пронизывающий до глубины души, как не согревай себя руками; проблемы с обзором из-за бесконечно летящего в глаза снега, что будто специально целился в глаза; и нескончаемый гул в ушах, который перебивал большинство звуков, делая нас чуть ли не беззащитными для неожиданного нападения.

Однако, хоть это всё и бесспорно ужасно, но было ещё кое-что, что по своей натуре ужаснее всего остального. И о чём хочется раз и на всегда забыть, более никогда не вспоминая и надеясь, что за всю оставшуюся жизнь оно никогда вновь не повстречается тебе — ни как враг, ни как друг.

Но об этом прошлом трудно забыть, когда оно, в буквальном смысле этого слова, плетется за тобой все эти дни…

И конечно же, речь идёт о Еве.

Прогнав её в тот день, когда у неё сдали нервы и она сама вскрыла свою натуру, я думал, что тем самым обрекаю её на верную гибель. И как по мне такая участь для неё — самая подходящая. Потому как и поступить как-то иначе я не мог. Но разумеется, изначально это было всего лишь импульсивное решение, первое пришедшее мне в