ваше видео, которое уже выложили в сеть, подтверждает их слова. Хуже всего то, что подается это с неким обвинением императорской семьи.

— Я, конечно, не знаю настоящие расклады здесь и нюансы политических союзов, но мне кажется, что император уничтожит их, — Асами стало интересно происходящее.

Но еще больше интересовало, не откажется ли Джи Ционе́й помогать им после всего этого. Мужчина казался человеком слова, но когда на кону будет стоять его жизнь или существование его торговой империи, далеко не каждый будет верен слову.

— Вы не представляете, какой популярностью вы пользуетесь, а после недавнего отражения атаки демонов, где вы убили двух барлогов, она взлетела до небес. Особенно в нашей провинции и соседних Цзянси и Гуандун. Думаю, что, если Танг бросит клич и правильно подаст информацию, то простые люди встанут под их знамена. Это уже огромная армия, справиться с которой императорская семья только своими силами не сможет. А задействовать армию — означает начать гражданскую войну.

— Тогда получается, что клан Танг начал борьбу за императорский трон? — удивленно спросила Асами.

— Это самый простой, а значит и верный вывод.

— Но без серьезной поддержки они бы не начали, — Наоми решила поддержать разговор.

— Клан Танг сейчас очень силен, но вы правы — один на один бороться с императором они не могут. Думаю, что они договорились не только с некоторыми кланами, но и заручились поддержкой других стран. Они, кстати, вполне официально заявляют, что будут вас искать, чтобы защитить от произвола. Поэтому вам необходимо как можно скорее покинуть территорию Китая.

— И как нам это сделать?

— Морем. У меня как раз завтра утром отправляется небольшой корабль сначала в Корею, затем на Хоккайдо. По пути он зайдет во Владивосток. Это не вызовет подозрений, поскольку цена топлива в России намного ниже, чем в той же самой Японии или Корее, и в русский порт заходят все торговые суда.

Отправка судна прошла без происшествий.

Но что ждет корабль и его экипаж на морских просторах, не знал никто.

Четвертая реальность третьей вероятности, Земля, Российская империя, Новосибирск.

Я вскочил на ноги и хотел идти домой, как посетила идея.

— Змея, у кого-нибудь из команды будет нормальная одежда на меня?

Вопрос был задан, что называется в надежде на русское «авось», я ведь помню телосложение ее группы.

— Только моя, — усмехнулась девушка.

— Идет. Пошли, переоденусь у тебя.

Точно! Про ее саму я и не сообразил, что мы одинакового роста, а костюм охотника — он и есть костюм, безо всяких там женских наворотов. Удивительно, но Бестужев ни слова не сказал ни мне, ни ей, и только в дверях мы услышали его голос:

— Будьте на связи.

Иван с Петром, узнав, куда я еду, тоже не произнесли ни слова, только сделали один короткий звонок. Переодевание в квартире Змеи больше всего походило на вариант, когда мой командир держал в руке зажженную спичку. Уже в конце мой взгляд упал на десяток рунических листов. Я тут же их взял себе.

— Правильно! — услышал я голос Змеи. — В верхнем ящике лежит стопка.

И точно, эту пачку я тоже прихватил. Когда мы вышли на улицу, девушку уже ждал внедорожник, куда мы с ней и сели. Я надеялся, что кто-то внутри его введет нас в курс происходящего.

— О, старый знакомый, — поприветствовал меня командир отряда с позывным Клен. — Решил сходить с нами или Змея тебя уговорила? А то у нее почти все разговоры на отдыхе о тебе.

Я удивленно посмотрел на девушку, а та в ответ только усмехнулась.

— Хорошо. Будешь Мелким.

— Я не мелкий, — моему возмущению не было предела, — даже целовался со Змеей.

Вот теперь мужчина удивился, а, возможно, изумился — настолько огромными сделались его глаза. Перевел взгляд на девушку и я вновь лицезрел ее змеиную улыбку.

— Тогда будешь Юнгой.

— Клен, что там происходит? Откуда взялась орда гончих, они же не могу уходить из пятна далеко. Или кто-то перепутал их с тараканопауками?

— Нет. Скажу больше — в орде есть и гончие, и ракшасы, и тараканопауки, и даже говорят, что заметили барлога.

— Не поняла, — теперь уже изумилась баронесса.

— Вместе с ними движется пятно.

— Что⁈ — встрепенулся я.

— Тебе что-то известно об этом? — клен впился в меня взглядом.

Получается, что они несут якорь? Нет, если бы могли, то уже сделали бы это раньше. Значит, это какой-то мощный артефакт, работающий аналогично якорям. Или мини якорь, мощность которого увеличивается артефактом. Получается, что сейчас главное уничтожить его.

— Задумался, что это может быть. Получается, что артефакт какой-то или технологическое изделие.

— У них кроме магии еще и технологии есть? Откуда сведения?

— Да тут просто логику надо подключить, — я пожал плечами. — У нас же есть и магия, и технология, почем бы не быть и там?

— Такое мнение есть, но пока ни разу демоны не использовали технологические вещи. — Слушаю! — рявкнул он в пискнувшую рацию. — Мы и так летим с мигалкой. Скоро будем.

Приехали действительно минут через пять.

— Змея, Юнга, делайте как можно больше целительских свитков.

Занялся делом, но не судьба. Как только решил начать рисовать, причем сразу светом, как почувствовал приближение чего-то очень опасного.

— С какой стороны идет орда?

Вопрос задал не зря. Я ведь помню слова Змеи, сказанные в кабинете Бестужева, что орда движется с северо-востока. И теперешние приготовления охотников и армии говорили, что они ожидают врага именно с той стороны. Я же сейчас чувствовал приближение опасности с юго-востока. Поднявшись, устремил свой взгляд именно туда, пытаясь разглядеть пятно или что-то другое демоническое. «Что это может быть?», — крутилась у меня мысль. — «Что это может быть такое, что его не увидели наблюдатели?». Начал перебирать варианты, отбрасывая их один за другим. И тут меня осенило!

— Иерарх с портальным устройством, — произнес я вывод вслух.

— Какой иерарх? — спросила прекратившая работу Змея, тоже уставившись в ту же сторону, куда смотрел я.

Внезапно пришло понимание, что это за устройство, которое излучает настолько мощные демонические энергии, и это с учетом того, что его должны были прикрывать. «Это портал не просто в демонические миры, а куда-то намного глубже, — оформилась у меня мысль. — Туда, где живут иерархи,