– У нас в кои-то веки появился настоящий драконий лекарь, а вы, господин тысячник, говорите о каких-то там наказаниях?! Да не смешно ли?! Простите, но я обязан составить докладную в Управление Магии и дубликат ее – прямиком его величеству императору. Это событие слишком велико по своему масштабу, чтобы остаться незамеченным! И уж тем более я настаиваю, чтобы к этому дракониру не применялись никакие меры наказания. Наоборот – его нужно поощрить за спасение соратников, драконов и предоставить ему возможность совершенствовать свое магическое умение! Это в наших же интересах! Вы представляете, что такое драконий лекарь?! Нет?! Судя по тому, что сказано в старинном трактате, драконий лекарь может не только лечить драконов. Он может ускорять их воспроизводство! Он может сделать так, чтобы они сносили яйцо не раз в несколько лет, а каждый год! А то и чаще! Мало того, он может модифицировать тела будущих драконов, воздействуя на яйцо! Хочешь – летающий огнедышащий дракон, хочешь – водоплавающий! Вы представляете масштаб перемен?! Да куда вам… вам бы только инструкции соблюдать! Солдафоны, право слово!

– Но-но! Не забывайтесь, господин лекарь! – Командир полка поднялся над столом, опираясь на кулаки. – Вы на службе императора, подчиняетесь моей власти! Потому придержите язык!

– Я на службе императора, господин тысячник! – Лекарь холодно посмотрел на командира полка. – И подчиняюсь вам, да, но не напрямую, а через Управление Магии! Я к вам прикомандирован! И в особых случаях могу напрямую обращаться в Управление и к самому его величеству! И вы это знаете! Этот случай именно таков! Что я могу поделать, ежели вы не понимаете сути произошедшего, низводя ситуацию до уровня обычного воинского нарушения?!

– Вы пожалеете об этом. – Командир полка грузно опустился на кресло, отдуваясь, как после быстрого бега.

– Возможно, господин тысячник, – устало кивнул лекарь. – Но я патриот нашей империи! И служу ей по мере сил и возможностей! И я вас заранее предупредил, что не буду замалчивать данный факт.

– Драконир Симгс! Можете быть свободны. Вы просили у меня выходной – идите отдыхайте до завтрашней утренней поверки! – скомандовал командир полка, не глядя на Адруса. – Вон отсюда! Ваша судьба будет рассмотрена на особом совещании! Без вашего участия! И не вздумайте сбежать – найдем, и отправитесь под суд!

Адрус четко повернулся на каблуках, отсалютовал и на негнущихся прямых ногах вышел из кабинета. Вот это влип! Вот только этого всего ему и не хватало!

Из административного корпуса Адрус вышел как во сне. Как быть теперь? И вообще – что делать? Раньше он жил, как щепка в потоке весенней воды – понесло, закружило, выбросило на берег. Полежала, освоилась, и…. вдруг новый поток снова крутит, снова вертит, несет к неизвестному будущему. А теперь что? Теперь – как?!

– Господин драконир! Господин драконир! – Молоденький стражник, видимо, из новичков (форма еще не обмялась). – Вас на контрольном пункте дожидается женщина! Очень просила вас найти!

Стражник так горел желанием угодить, что Адрусу тут же стало ясно: неспроста парнишка так суетится! Небось хорошую монетку получил!

– Спасибо. Сейчас подойду! – Адрус не стал спрашивать, что за женщина и как выглядит. Увидит – поймет. И мало этой женщине не покажется! Она узнает, чему учили Звереныша! Добывать сведения у пленных – это искусство! Страшное искусство. Мерзкое. И кровавое.

Адрус скрипнул зубами, его охватила ярость. Как они посмели?! Они должны за это ответить! За все ответить!

Он несся к контрольному пункту так быстро, что едва не бежал, и, когда кто-то ухватил его за рукав, не думая развернулся, готовый к бою. А узнав знакомое лицо, напрягся еще больше, ожидая всяческих неприятностей. А чего еще-то ждать от этого человека?

Дарник хмуро посмотрел на Адруса, помолчал секунды две, а потом вдруг улыбнулся, протянул руку:

– Мир? Извини, что я плохо о тебе думал. Ты не такой придурок, каким казался.

– А какой я придурок? – усмехнулся Адрус, и Дарник снова улыбнулся:

– Да не придурок… прости, в общем, если обидел. Я слышал, что у тебя неприятности с нарушением инструкции. Так если что – мы все за тебя выступим! Все дракониры! И драконы – тоже. Все за тебя.

– Все! – Гелена появилась, будто из ниоткуда, и тоже протянула руку. – Мир?

– Да я с вами и не ругался, – ухмыльнулся Адрус. – Мир, само собой.

– Может, как-нибудь посидим все вместе в трактире? Обмоем твое награждение? И ранг? – предложил Дарник и подмигнул: – За твой счет, само собой! Как положено!

– Да без проблем, – тоже подмигнул Адрус. – Как только разгребу это дерьмо с начальством. Так и посидим. А вы подскажете, какой трактир получше. Ну не в портовой же забегаловке сидеть? Кстати, у вас принято приглашать кого-то со стороны? Ну… на такие посиделки?

– Хочешь свою воительницу пригласить? – понимающе кивнул Дарник. – Да сколько угодно! Кто может запретить? Твои посиделки, твои правила! В общем, давай готовь деньги, мы пожрать и выпить любим! А ты немножко растрясешь свою мошну! Монет-то отсыпали, так что не жмись! Хе-хе-хе… и спасибо, Агрус!

– Спасибо! – эхом откликнулась Гелена, потянулась и чмокнула Адруса в щеку. От нее пахло благовониями и драконицей – сухой, слегка резкий запах, как будто держишь в руках ящерицу. – И это самое… тут моя Эмела интересуется… нельзя ли ей поближе пообщаться с Красным?

– Он теперь не Красный, – уголком рта улыбнулся Адрус. – Его звать Эндел. Я спрошу его, согласен ли он совокупиться с твоей драконицей. Она его некогда обидела, и очень сильно. Так что нужно время, чтобы душевные раны зажили.

– Ну… мы будем надеяться… постараемся залечить ваши душевные раны! Только дай нам такую возможность, а? – Гелена тонко улыбнулась, и Адрус вдруг понял – не только о драконах шла речь! Это же понял и Дарник. Он нахмурился и, недовольно помотав головой, бросил:

– Ну и сучка ты, Гела! При живом любовнике глазки строишь! Не стыдно?! И вообще – что ты в нем нашла? Ты погляди, какой урод по сравнению со мной, красавцем!

Дарник захохотал, Адрус же удивленно поднял брови – то ли обижаться, то ли посмеяться. Потом все-таки решил – они же теперь вроде как друзья. Так что не будет он Дарнику башку отшибать. По крайней мере – пока.

– Не обижайся, Агр, я шутя! – Дарник примиряюще похлопал Адруса по плечу. – Гела и взаправду сучка еще та! Ей одного меня мало! Хочешь, мы вместе, втроем устроим развлечение? Или вчетвером – ты со своей воительницей, а мы с Гелой? У нас это запросто, ты не переживай! Все по-свойски! Никаких проблем! Ты же теперь наш!

– Я подумаю над вашим предложением, – Адрус едва не покраснел, чего от себя совершенно не ожидал. После всех приключений и страданий краснеть от мысли о том, что он будет делать это с чужой женщиной под взглядом ее любовника? М-да… действительно, что-то в Звереныше изменилось.

– Мне нужно идти. Меня на КП ждут. – Адрус неловко переступил с ноги на ногу. – Я выходной сегодня у командира выпросил, так что извините… еще увидимся!