Сам Таргус давно уже видел перед собой одну идеальную картину мира: на всей планете одно государство — славная Римская республика, все говорят и думают на одном языке, нет причин для разногласий, нет междоусобных войн, ресурсы распределяются равномерно, покоряются бесконечные параллельные миры, благоденствие, которое может длиться вечно. Величие и гордость.

Эта планета далека от такого. Но это не значит, что Таргус не может начать.

Скандов нужно уничтожить.

Но он сделает это по-другому.

— Человек живет не в стране, он живет внутри языка, — повторил он часть цитаты. — Я уничтожу их язык, заменю его на прекрасную латынь, вслед за языком умрёт скандская культура, они полностью забудут своё варварское прошлое лет через двести. Сканды исчезнут, но на их месте останутся римляне. Да, выглядеть они будут странновато, местами нелепо, но здесь некому сравнивать. Да, это определённо лучше и надёжнее тотального геноцида…

//Шведское королевство, окрестности Стокгольма, 24 мая 1742 года//

— Начинайте штурм, — приказал Таргус.

Забабахали мортиры, выстреливая дымовые бомбы.

Дымовые шашки — это сущая геморройная эпопея для химиков Промзоны, они в течение полугода страдали очень сильно, задыхались в испытательном цеху, дышали дерьмовыми запахами на полигонах и очень сильно жалели, что честь разработать средства для маскировки манёвров выпала именно им.

Состав дымовой смеси был на основе антрацена, получаемого из каменноугольной смолы, хлорида аммония, то есть нашатыря и бертолетовой соли, используемой при изготовлении хлоратитной взрывчатки.

Дым при горении шашки образуется непроглядно чёрный, аэрозольный, стойко держащийся на воздухе в безветренную погоду.

Зато страдания учёных-химиков были вознаграждены внеочередными щедрыми премиями, а также почётом и уважением от легионеров, которым эти дымовые завесы ещё не один раз спасут жизнь.

Дымовые снаряды врезались в окна королевского дворца, падали во дворе, проваливались через черепицу на чердак, в общем, создавали весьма хаотичную дымовую завесу, которая внесла сумятицу в ряды обороняющихся.

Король Фредрик I, когда почуял угрозу личной власти, а это произошло ещё во время первого восстания против партии «шляп», согнал на остров Юргорден всю гвардию и лояльные воинские подразделения из городского гарнизона, после чего перекрыл мосты и занял оборону в бастионах.

Выковырять его оттуда классическими методами не представляется возможным, поэтому пришлось открыть миру очередную козырную карту.

Конечно, карта невесть какая, тактическая и с ограниченным спектром применения, но тем не менее, воссоздать её без фундаментальных познаний в химии почти невозможно. Это не значит, что химики всей Европы не будут пытаться. Главная беда всех этих попыток — открытие совершенно левых химических элементов и процессов, что может привести к прорыву в химической науке исследующей проблему страны. В совокупности всё это ведёт к усилению военного потенциала этой страны в отдалённом или даже ближайшем будущем.

Ярким примером тому может служить сахар, получаемый из свеклы. Производство налажено, экспорт приносит серьёзные деньги, являющиеся немаленькой статьёй дохода казны. Технология держится в строжайшем секрете, но…

Английский учёный Антуан де Мец скрупулёзно изучал образцы шлезвигского сахара через микроскоп Левенгука, сличал их с образцами тростникового сахара и установил, что изготавливается сахар не из неизвестного сорта тростника, который может расти в условиях Северной Европы, конкретно на некоей запретной ферме в Шлезвиге, а из какого-то иного растения.

Исследуя через тот же микроскоп срезы клубней ряда кормовых культур растений он установил наличие кристаллов сахара в обычной свекле.

Англичане не дураки, поэтому взялись за разработку методов извлечения сахара из свеклы и за её селекцию. Посадки свеклы в Англии за последний год выросли на 950 %.

Они встали на верный путь по прекращению шлезвигской сахарной монополии, которая буквально бесит буржуев Англии и Франции.

Представитель крестьян в риксдаге Йозеф Ханссен выполнил свою часть работы: заседание прошло без знати, которая по тем или иным причинам не смогла явиться.

Все условия сословий Таргус официально принял, подписал декларацию по этому случаю и его с огромным удовольствием предварительно объявили королём Швеции.

В Петербурге о событиях в Стокгольме ещё не знают, радио не изобретено, а птицы и фельдъегеря слишком медленны.

И вот сейчас, стоя на берегу канала, Таргус смотрел на штурм острова Юргорден, осуществляемый пятью когортами легионеров.

Город полностью под его контролем, шестая и седьмая когорты заняты в обеспечении правопорядка, а остальные три в резерве на случай прибытия лояльных предыдущему королю войск.

По всей стране разосланы гонцы, каждый из которых несёт с собой пакет новостей, уведомляющих о том, что у Швеции теперь новый король, который даёт такие вольности, что аж дух захватывает.

Но пока что только в Шлезвиге знали, что дух захватывать будет совсем по иной причине. Да, курфюрст Карл Петер I — отличный правитель, каждый день ведь об этом говорят. Только вот стелет он мягко, а спать почему-то жестковато.

И Таргус мог гарантировать, что будет жёстко, причём не только спать. Бедные парламентарии даже не знают, что подписали всем риксдагом.

Сколоченные из досок и пустых бочек плоты понесли группы легионеров на покрытый дымом остров, который продолжали обстреливать дымовыми бомбами артиллеристы.

Сжигать или взрывать королевский дворец, символ власти предыдущего монарха, на котором можно продемонстрировать иллюзию преемственности для простолюдинов, это несколько необдуманный шаг, поэтому Таргус приказал брать его штурмом.

Качественные дымовые завесы обеспечат скрытное приближение легионеров на дистанцию ближнего боя, а там уже скажут свои лаконичные слова двуствольные дробовики и длинные штык-ножи на капсюльных винтовках.

Спустя минут десять после отрыва от берега первого плота началась перестрелка во дворце.

Контроль над когортами был потерян ввиду нулевой видимости на острове, но именно для этого у капитанов когорт есть свои головы на плечах.

Автономность действия когорты в бою — это недостижимый для остальных армий мира идеал, к которому надо стремиться.

Если обычный батальон обычной современной армии, в случае потери чувства плеча с другими подразделениями резко теряет боеспособность, то когорта наоборот, меняет тактику и начинает действовать в соответствии с протоколом отрыва от основного легиона. Агрессивные действия, высокая манёвренность, нанесение максимума урона силам противника, а также прорыв в тыл противника, чтобы сеять сумятицу и панику. На такое, если это не подразделения, специально обученные противодействовать тактике римских легионов, невозможно ответить адекватно.