Епископ. Я не пытаюсь вас осудить…

Коперник. О, я знаю, что ваше преосвященство не из таких.

Епископ. В последнее время я прощаю вам самые разные нарушения, не мне вам напоминать!

Коперник. Спасибо, ваше преосвященство.

Епископ. Но вам определенно придется разбираться с Иисусом. И массой других утверждений Священного Писания. Псалмы тоже учат нас, что Земля не движется.

Коперник. Когда я читаю эти утверждения, то слышу, как благочестивый псаломщик говорит, сколь радостным делают его труды Господа. Что он наслаждается работой его рук. Только это.

Епископ. Одну ли Библию мы читаем, Николай? В 104-м псалме сказано, что Господь Бог поставил землю на твердых основах, и не поколеблется она во веки и веки. Не поколеблется. Во веки и веки.

Коперник. Это вопрос интерпретации.

Епископ. Что тут интерпретировать? Сказано простым языком. Яснее ясного. Не поколеблется во веки веков. Там не говорится, что она должна вертеться, как волчок.

Коперник. По-моему, это значит, что Бог, источник всякой благодати, сотворил прочный дом для человечества на этой Земле. И эта основа будет неизменной вечно.

Епископ. И все равно, это не ответ Иисусу.

Коперник. Как ни странно, ваше преосвященство, людям, не связанным с математикой, моя теория тоже способна принести некоторую пользу за счет улучшения календаря.

Епископ. Церковного календаря?

Коперник. Например, при подсчете правильной даты Пасхи каждый год.

Епископ. Вы можете сделать столь весомый вклад?

Коперник. Не хочу хвастаться.

Епископ. Что же вы раньше не сказали? Почему вы до сих пор даже не упоминали о календаре?

Коперник. Мне не хватало уверенности, чтобы открыть свою теорию… для испытующих взглядов других людей.

Епископ. Я и понятия не имел, что она столь значима.

Коперник. Тогда…

Епископ. Все эти годы я думал, что вы лишь…

Коперник. Ваше преосвященство благословит меня на продолжение работы?

Епископ. Пожалуй. Если то, что вы говорите, правда, то думаю, вам следует снова взяться за нее.

Коперник. Спасибо, ваше преосвященство!

Епископ. Кто бы мог подумать! Ну и как же это работает? Как то, что вы делаете, связано с Пасхой?

Коперник. Это имеет отношение к корректировке точной продолжительности тропического года; на основании наблюдений за равноденствиями и солнцестояниями…

Епископ. Не стоит сейчас об этом.

Коперник. Уверен, я мог бы объяснить…

Епископ. Да, да. Так что же, теперь, я полагаю, вам понадобится станок. Печатник.

Коперник. Я слышал, что есть отличный мастер в Германии.

Епископ. Вздор! Разве у нас в Польше нет печатников?

Коперник. Э-э-э. Едва ли здесь найдется кто-то, кто возьмется за работу такого свойства.

Епископ. Такая книга способна привлечь очень положительное внимание к Вармии. Да и не только к Вармии, а ко всей Польше. К… Ее определенно нужно напечатать здесь.

Коперник. Это такой объемный труд…

Епископ. Кого вы знаете в Германии?

Коперник. Для такого текста, со множеством диаграмм…

Епископ. А вы не слишком торопитесь? Может быть, надо сперва написать книгу, прежде чем думать о том, где ее напечатать?

Коперник. Да, да, ваше преосвященство. Еще многое предстоит сделать.

Епископ. Так значит, это большая книга?

Коперник. Я уже написал несколько сот страниц за эти годы.

Епископ. Так много?! Ничего себе! И все еще не добрались до конца?

Коперник. Это… сложно.

Епископ. Знаете, что я думаю, Николай? Я думаю, вам стоит приправить свой математический жаргон щепоткой поэзии. Как вам такая мысль?

Коперник. Я об этом не думал.

Епископ. Вашей книге пойдет на пользу такой литературный штрих. Когда настанет время, я сочиню строки, которые вы включите в качестве вступления. Воззвания.

Коперник. Ваше преосвященство очень добры.

Епископ. Научная книга вроде этой наверняка привлечет внимание герцога. Он увидит, какие таланты у нас есть здесь, в… Пожалуй, и сам король может почтить епархию за такой… Сколько времени, вы считаете, вам нужно?

Коперник. Трудно сказать. Мне понадобится помощь для завершения проекта.

Епископ. Можете взять моего секретаря. Я отдам его в ваше распоряжение.

Коперник. Речь не о такого рода помощи…

Епископ. А! Вы имеете в виду математическую часть.

Коперник. Да, ваше преосвященство.

Епископ. На такую роль здесь никто не годится.

Коперник. Я полагаю, ваше преосвященство, что несчастный больной, недавно упавший перед моей дверью, мог бы…

Епископ. Ага! Снова о нем.

Коперник. Если бы он согласился. И если бы ваше преосвященство разрешили, я попросил бы его остаться на некоторое время в качестве компаньона и соавтора.

Епископ. С каких это пор вы спрашиваете моего разрешения для своих гостей, Николай?

Коперник. Это особый случай.

Епископ. А та блудница? Полагаю, она тоже совершенно необходима для вашего начинания?

Коперник. Он профессор математики из Виттенберга.

Епископ открывает рот от изумления.

Коперник. Я не приглашал его сюда. Бог свидетель, я ничего не знал о его приезде. Он возник на моем пороге, как… как…

Епископ. Какое оскорбление мне! Как унизительно!

Коперник. Это было такое совпадение, что показалось не просто случайностью… Как будто его визит был… ниспослан провидением.

Епископ. Молчать! Думаете, небеса послали вам лютеранина, чтобы помочь вам рассказать всему миру о своей сумасшедшей идее?

Пауза.

Епископ. Проклятье, Николай! Я что же, должен нарушить собственный закон ради вашего удобства?

Коперник. Людям необязательно знать, кто он. Обещаю, что он не будет показываться в обществе. Его присутствие не оскорбит ни одной души. Клянусь.