— Её перевели из Эльты, — поспешила ответить за Джейлис Лориин.

— Ну, давай знакомиться. Меня Грэдом кличут.

— А я Джейлис.

— Рондвир[2], — холодно представился русоволосый.

Итак, пока из всех сокурсников с ней были приветливы только Грэд и Лориин. А этот Рондвир тоже не пойми что из себя строит. Вообще очень странная пара друзей. Грэд, очевидно, из простого люда, тогда как каждый жест, каждый взгляд Рондвира, каждая произнесённая им фраза указывали на его образованность и высокое происхождение. Обычно такая социальная пропасть дружбе не способствует. Или они просто соседи по комнате?

Конспекты! — вспомнила Джейлис.

— Грэд, — обратилась она к парню. — Я пропустила всё, что вы проходили до сих пор. Не мог бы ты дать мне переписать свои конспекты?

— Конечно, дам, — с готовностью пообещал тот.

— Заодно попрактикуешься в расшифровывании тайнописи, — усмехнулся Рондвир, глядя в свою кружку с чаем.

Лориин почему-то тоже улыбнулась.

— При чём здесь тайнопись? — спросила Джейлис, чуя некий подвох.

— Как-либо иначе каракули Грэда назвать сложно, — соизволил-таки пояснить Рондвир.

— Вот и дал бы девушке свои конспекты, каллиграф ты наш, — пробурчал обиженный Грэд.

— Могу и дать. От меня не убудет.

— Заранее спасибо, — поспешила воспользоваться его предложением Джейлис — перспектива разбирать нечитаемые каракули её совершенно не прельщала.

— Джейлис, поторопись — тебе ещё нужно успеть за учебниками, — напомнила эльфийка.

— Угу, — девушка залпом допила чай и вскочила со скамьи.

— Приятного аппетита, — пожелала Лориин парням. — Увидимся на занятиях.

И они побежали на второй этаж — в библиотеку.

— Ты пока возьми учебники только на сегодня. А остальные заберёшь вечером — не то мы с тобой половину пары прогуляем.

— Хорошо, — согласилась Джейлис. — Кстати, почему такое странное название — пара?

— Потому что каждое занятие длиться два урока, с пятиминутным перерывом между ними.

Лориин отворила высокую дубовую дверь, и они зашли в огромное помещение, заставленное бесконечными рядами стеллажей с книгами.

— Добрый день, магистр Кельфари, — поздоровалась Лориин. — Дайте нам, пожалуйста, естествознание, математику и магические символы для первого курса.

Маленькая полная старушка с живыми, даже задорными глазами удивлённо посмотрела на эльфийку.

— Ты ведь уже брала у меня эти учебники…

— Это для Джейлис, — Лориин подтолкнула одногруппницу вперёд. — Она новенькая.

— Хм… — взгляд старушки стал озадаченным. — Мне никто ничего не говорил о новой студентке.

— Наверное, магистр Фортейл просто не успела уведомить вас. Джейлис приехала только вчера вечером.

— Ну хорошо, девочки. Учебники я вам, конечно, дам, но у магистра Фортейл ещё уточню.

— Непременно уточните, — улыбнулась Лориин.

Магистр Кельфари исчезла между стеллажей.

— Эти Рондвир с Грэдом друзья? — всё-таки тихонько полюбопытствовала Джейлис. Лориин задумалась ненадолго.

— Они держатся вместе — я бы так сказала, — выдала в итоге эльфийка. — Ронд не то чтобы стремился с первого же дня завести с кем-либо дружбу. А с Грэдом они вообще полные противоположности. Но Грэд простой открытый парень — наверное, поэтому до определённой степени Рондвир ему симпатизирует. Да и поселили их вместе. А соседи у них двое орков. Ты себе можешь представить Ронда, дружащего с дикарями?

Джейлис невольно улыбнулась и помотала головой:

— Ох, вряд ли. Но и Грэд ему явно не ровня — поэтому и спросила.

— Да, неровня, — подтвердила Лориин. — И кое-кто тут уже пытался указать Грэду, что в приличном обществе ему вообще не место.

— Но Фортейл оштрафовала этого кое-кого на несколько баллов? — попыталась угадать герцогиня.

— Нет, до Фортейл дело не дошло — за Грэда вступился Рондвир. А вот с ним никто не рискует связываться — так отбреет, что мало не покажется. В общем, тогда Ронд вроде как взял соседа под свою опеку, с тех пор и держатся вместе.

Ясно.

Магистр Кельфари появилась из-за стеллажей с тремя увесистыми томами в руках. Но сразу не отдала их Джейлис. Оставив книги на своём столе, она взяла перо, макнула его в чернильницу и приготовилась что-то записывать в небольшую чистую книжечку.

— Твоё имя, деточка?

— Джейлис Фонтейл.

Старушка едва не выронила перо:

— Фонтейл? — уточнила она.

— Да, — подтвердила Джейлис — похоже, имя её мужа определённо было известно библиотекарше. А впрочем, чего удивляться — герцога Фонтейла, как особу, приближенную к королю, знала вся Лимерана.

— Факультет? — продолжила «допрос» магистр Кельфари.

— Ард.

— Группа?

— Вторая.

— Ну, бегите. До начала первой пары осталось всего несколько минут.

Сгребя учебники в охапку — прихватить с собой из спальни пустую сумку она конечно же не догадалась — Джейлис припустила следом за Лориин, уже опрометью спускавшейся с лестницы. Покинув корпус через заднюю дверь, расположенную в Трапезной, девушки оказались во внутреннем дворе. Побежали наискосок через лужайку.

— Далеко ещё? — поинтересовалась запыхавшаяся Джейлис. Бегать наравне с эльфийкой

— задачка не из плёвых.

— Нет. Аудитория Е-518 — это вон тот корпус, — Лориин махнула рукой в сторону квадратного светло-серого здания. — Пятый этаж.

Услышав про пятый этаж, Джейлис невольно застонала про себя.

На лекцию они всё-таки успели — обогнав преподавателя естествознания всего лишь на несколько сэнтов[3]. Влетев в двери аудитории, затормозили, высматривая свободные места. На первый взгляд, казалось, что спускавшиеся амфитеатром ряды забиты под завязку. Но тут они увидели, что кто-то машет им рукой с последнего ряда. Конечно же, это Грэд. Девушки поспешили занять места рядом с ним — два как раз оказались свободными. Рондвир тоже был здесь — сидел справа от Г рэда.

— Итак, начнём с того, на чём остановились в прошлый раз, — произнёс лектор. — Откройте страницу сто двадцать пять и освежите в памяти рисунок.

Это ей только по естествознанию предстоит срочно прочесть сто двадцать пять страниц! — ужаснулась Джейлис. А по другим предметам… сколько их всего?

Но делать нечего. Хотела получить образование — придётся работать!

Эльта

Лимерана,