— Ловко вы меня с Кузенькой прикинули. Чуяло мое сердце. Да вот жена уговорила. «Там, — говорит, — такая дура классная. Когда еще так повезет». Жадность фраера сгубила.

— Бывает. — Я мило улыбнулась ему. — Не грустите, голубчик. За все в жизни надо платить.

Закрыв за мужчинами дверь, я облегченно вздохнула. «Все начинается с утра», — говорят в народе. А утро прошло замечательно. Я могу больше не прятаться. Но сначала я должна вернуть машину.

Я подогнала «Москвич» к подъезду и перекантовала железяки в багажник, а затем отправилась в магазин «Эфир». После магазина — на бензозаправку, где подрабатывающие там мальчишки отмыли машину до блеска. К дому бати я подкатила уже ближе к полудню. Старики были дома и, как всегда, искренне мне обрадовались.

— Проходи, Танечка, проходи. — Лицо Антонины Васильевны сияло улыбкой. У Ленки все же классные родители. — Раздевайся. Я как раз щи сварила. Поешь, пока горяченькие.

И хоть мне очень не терпелось сдать объект, от наваристых щей Антонины Васильевны я не удержалась. И не прогадала. У меня таких не бывает. Конечно, не потому, что я неумеха, а потому, что дома бываю набегами. А если учесть, что и домов у меня два, а вместо хозяйки в них полхозяйки, то комментарии просто излишни.

— Как твои дела, Танечка? Все образовалось? — Антонина Васильевна налила мне чаю с мятой.

— Да, уже все нормально. Это дело я почти закончила. Так, мелочи остались. Ерунда, в общем. Михаил Кузьмич, вы не волнуйтесь, с машиной все в порядке. За приборами я исправно следила. Давление меньше двух не падало. И поршни с гильзами я, как обещала, привезла. — Про «Былину» я пока скромно умолчала.

— А вот за это спасибо, Танечка. Сколько я тебе должен?

— Да вы что, с ума сошли? Они мне все равно не нужны. Они ко мне совершенно случайно попали и валялись без дела. А вам пригодятся. Тем более вы меня так выручили! При моей работе без машины как без рук. Так что об этом больше ни слова. А то я сейчас вас спрошу, сколько я за прокат машины должна.

— Придумала. Главное, машинешка моя жива и здорова.

— Спасибо, Антонина Васильевна! И чай и щи выше всяких похвал. Просто прелесть!

Антонина Васильевна расцвела:

— Да на здоровье, Танечка. Заходи к нам почаще с Леночкой. Хоть покормим вас, а то вам, молодежи, вечно некогда. Лена, как к ней ни придешь, все одними бутербродами питается. Так недолго и желудок испортить. Вот вы к нам и приходите. И вы горяченького поедите, и нам, старикам, приятно. — Я не удержалась и чмокнула пожилую женщина в щеку. Жаль, что у этих замечательных людей я так редко бываю, и, судя по всему, не только я.

— Ну, мне пора. Ой, чуть не забыла. Линзы же снять надо. — И тут же, на глазах стариков, перед зеркалом сняла линзы. Родинку, конечно, пока никуда не денешь, но это проблема ненадолго.

Антонина Васильевна всплеснула руками.

— Ой, господи, и чего только сейчас не напридумывали. А волосы-то как же? Или это парик?

— Нет, Антонина Васильевна. Волосы я покрасила. Но в наше время и это не проблема. — И, уже обращаясь к Михаилу Кузьмичу, спросила — Вы готовы, Михаил Кузьмич?

— А что ж нет-то. Нищему собраться — только подпоясаться. Пошли, что ли?

Мы вышли с Михаилом Кузьмичом из подъезда и подошли к автомобилю. Открыв багажник, Михаил Кузьмич с удовлетворением разглядывал, ощупывал драгоценные железки.

— Вот спасибо, Таня. Выручила.

Я открыла переднюю дверцу и щелкнула тумблер «Былины».

«Русское радио, музыка для души», — раздалось из динамика.

А я с улыбкой смотрела на батю.

— Это что на новшества? Зачем?

— Это подарок вашей машинешке.

— Еще чего! Зачем ты деньгами соришь? — ворчал он на меня, но в глазах его блеснули слезы. Он был очень тронут. — Не надо ничего, Таня, забери приемник себе. Ты молодая. Он тебе больше нужен.

— У меня есть. Не обижайте меня, Михаил Кузьмич.

— Ну, спасибо. А я, честно говоря, давно мечтал. Да все нынче-завтра. С пенсии-то не больно разбежишься.

— Ну, вот и славненько. Как говорится: мне приятно, что вам приятно. Я исчезаю. Привет Елене.

Я отправилась пешком на автостоянку за своей «девяткой», а батя, вооружившись тряпкой, принялся вылизывать свое и без того чистенькое детище. А вот моего боевого коня чистеньким назвать никак нельзя было. Дело это поправимое, только требует определенных затрат времени. А у меня еще куча дел. И главное из них — предъявить счет Шафкяту.

Но был обеденный перерыв, все учреждения наверняка опустели, в том числе и «Шафкят и К o ». Так что до двух у меня время было. Я уютно расположилась в комфортном и просторном, по сравнению с «Москвичом», салоне, включила музыку и достала кости.

У меня еще не полностью оформился план наказания Шафкята за создание мне личных трудностей и за покушение на мою жизнь. Я уже решила, что воспользуюсь услугами Маленького, но надо было обстряпать это дело так, чтобы оно ему боком не вышло. Кости меня вразумят. Я высыпала их из мешочка на сиденье, взяла их в руки, задумалась над формулировкой вопроса, перемешивая. А вот так и спросим, как в голове крутится.

— Как же мне, косточки, с Шафкята дивиденды получить?

34 + 11 + 18 — «Вы вспомните о том, что у вас есть старый верный друг, способный поддержать вас и даже преподнести сюрприз».

Я задумчиво потерла виски. Маленького, конечно, не назовешь старым другом. А я к своей бурной деятельности должна подключить именно такого. Киря не годится. Он — слуга закона.

Время приближалось к двум, а я все еще не придумала, как мне поступить. Пачка «Мальборо», завалявшаяся в бардачке, была на исходе, в салоне хоть топор вешай. Из ушей и то дым валил, образно выражаясь.

Наконец план все-таки созрел. И старому другу — не совсем старому, если честно, — в этом плане место нашлось. Константин Федорович Курбатов. Надеюсь, он мне не откажет в помощи. Я его тоже выручала.

— Правильно, Таня. Поехали.

Я набрала номер его мобильного телефона.

— Здравствуйте, Константин Федорович. Это Таня Иванова. Вы меня еще помните?

— Танечка, обижаете. Мы, по-моему, даже на «ты» были. Не так ли? Может, так и оставим, а?

— Это можно, Костя. У меня к тебе дело есть. Мне нужна твоя консультация. Мы можем встретиться?

— Конечно, почему нет? Что не сделаешь для старого друга. Как твои дела? Я слышал, у тебя неприятности?

— Это уже позади. Все нормально. Ты не сильно занят? Сможешь прямо сейчас со мной поговорить?

— Тогда приезжай ко мне в офис, я тут кое-каким бумаготворчеством занимаюсь.

— А ты, Костя, в своем банке электрозамков не успел понаставить?