— Вы что, все с ума посходили? — не своим голосом вдруг закричал он. — Это же «Бордовый лев»!

В мире есть еще только одна такая же редкая марка — «Черный пенни». Обе целое состояние стоят. Вот что, — испуганно обвел он глазами присутствующих. — Сейчас, Вовка, ты быстро на машине ребят доставишь ко мне. Там Светка. То есть Светлана Сергеевна, — покосился он на учеников. — Скажешь ей, чтобы дверь никому до моего приезда не открывала. А я пока свяжу тебя с одним известным коллекционером.

— Тогда я с тобой останусь, — решил по—своему майор. — А ребят с Васькой отправлю. И Вера Андреевна пусть пока у тебя побудет.

С полминуты спустя Васька, или, точнее, лейтенант Рукавишников, уже препроводил ребят и Танину тетку в милицейский жигуль и, тщательно проверяя, нет ли за ними «хвоста», погнал к Красным воротам.

— Чуяло мое сердце, какую куклу прятать, — уже на полпути к дому Андрея прорвало Темыча.

— Изредка твое сердце действительно что—то важное чует, — потрепала его по плечу Катя…

Тем же вечером Орла и Коршуна задержали. Третий грабитель с мешком оказался не из «Зеленых кобр». Это был соученик Орла по институту, которому страсть как хотелось заработать денег. Кстати, именно он добыл откуда—то пистолет и автомат для налета на галерею «Суок».

Заказчик находился где—то в бегах. К его поискам подключилась даже милиция из других городов. Еще две недели спустя он попался где—то возле Нижнего Новгорода. Вера Андреевна, оправившись от потрясения, начала восстанавливать экспозицию кукол. Вот—вот должно было наконец состояться открытие.

Компания с Большой Спасской, конечно же, изнывала от незнания подробностей. Но любимый классный руководитель словно воды в рот набрал. По его словам, майор Василенко вышел через сообщника Орла и Коршуна на торговцев оружием. И пока не отследит все связи, ничего ребятам не скажет.

Так на лето разъедемся и ничего не узнаем, — ворчал по этому поводу Темыч.

Вообще полный аут! — возмущался Женька. — Расследуешь! Рискуешь! А потом вроде как лишний!

Девочки и Олег были сдержанней в проявлениях недовольства, но и они чувствовали себя не лучше.

Прошли экзамены и зачеты. Потом у восьмиклассников началась практика. Каждый раз, завидев в школе Андрея Станиславовича, компания с Большой Спасской принималась снова и снова одолевать его вопросами.

— Ну не могу! Как вы не понимаете! — отвечал классный руководитель с очень несчастным видом. — Вовка Василенко мне самому ничего не говорит.

А еще через неделю он вдруг с загадочным видом сказал:

Потерпите еще чуть—чуть. Кажется, теперь уже скоро.

Неужели следствие закончилось? — высоко подпрыгнул Женька.

Очень ты быстрый, — усмехнулся Андрей Станиславович. — Там, с этим оружием, Вовка такое раскопал. На год хватит возни. Но вас это и не касается.

Естественно, не касается, — проговорила вкрадчиво Катя. — Нам бы только узнать про марку.

Тем более все—таки моя тетя Вера пострадала, — добавила Таня.

В общем, ждите сигналов, — не внес особенной определенности классный руководитель.

Вновь потянулись дни ожидания. Правда, кое—какие побочные сведения друзьям принесли братья Пашковы. Выяснилось, что после рассказа ребят майор Василенко несколько раз беседовал с Лешкой и Сашком. Именно в результате тайной слежки за юными детективами им удалось заметить несколько интересных деталей. За галереей и впрямь после ограбления наблюдал Коршун. Тетю Веру напугал именно он, когда пытался найти потерянную зажигалку. А третий сообщник ездил на серебристом «Мерседесе», который уже полгода числился в розыске. Правда, у прежних хозяев он был синего цвета. Бандиты его перекрасили и поменяли номера.

Выходит, тете Вере не показалось, — задумчиво проговорила Таня.

Это нам показалось. Вот из—за них, — сердито посмотрел Темыч на братьев Пашковых.

Зато какие мы с братаном полезные оказались для следствия, — улыбнулся во весь рот Лешка.

Сашок ничего не сказал. Только тоже заулыбался.

— Редкий случай, что от Пашкова какая—то польза, — фыркнула Катя.

И вот наступил последний день практики. Ребята уже собирались разойтись по домам, когда к ним быстрой походкой приблизился Андрей Станиславович.

— Через час собираемся у меня, — лукаво взглянул он на юных детективов. — Светлана Сергеевна торт купила. Все же в девятый класс перешли. Надо отметить.

Ребята обожали Андрея Станиславовича. И всегда с удовольствием наведывались к нему в гости. Однако сегодня приглашение просто на торт их разочаровало.

— Заодно, может быть, и узнаете что-нибудь интересное, — подмигнул учитель ребятам. — В общем, жду.

Он убежал. Ребята заметно повеселели. Андрей никогда не давал пустых обещаний.

Слушайте, а Светлана и впрямь у Андрея вроде совсем поселилась, — сказала Таня.

Дай—то бог, — тоном любящей мамы произнес Темыч.

Катя ехидно усмехнулась. Темыч надулся.

— Да ладно тебе, — хлопнул его по плечу Олег. — Главное, что у Андрея все хорошо.

Когда они явились в однокомнатную квартиру Андрея Станиславовича возле Красных ворот, там уже собралась добрая половина восьмого «В». Вернее, уже девятого «В». Учебный год был позади.

— Вот и мои бывшие узники, — встретила пятерых друзей в передней Светлана Сергеевна.

Тот день, когда она их охраняла, хорошо ей запомнился. Ребята то и дело пытались удрать. Каждый из пятерых рвался проверить, что там, в милиции, происходит с уникальной маркой.

— Привет героям! — картинно помахала рукой из комнаты Моя Длина.

Проходите, — сказала Светлана. Ребята, косясь с уважением на стоящий в передней «Харли Дэвидсон», переместились в единственную, но большую комнату.

Чайник поставлю, — пошла на кухню Светлана.

Моя Длина, сидевшая за неимением достаточного количества стульев прямо на ковре, демонстративно вытащила из сумки сигареты и зажигалку.

Школьникова! — взмолился Андрей Станиславович. — Сколько раз просил не курить при мне.

Я вообще никогда, — возразила та. — Просто сегодня очень волнительный вечер. Вы сейчас будете про преступление рассказывать. И вот сами, — посмотрела она, как учитель раскрыл новую пачку «Мальборо».

Я буду, а ты не кури, — настаивал на своем учитель.

Ради вас я вообще могу навсегда бросить! — пользуясь временным отсутствием Светланы Сергеевны, стрельнула глазами в учителя Моя Длина.

Ради меня не надо, — покраснел Андрей Станиславович. — О здоровье лучше подумай.

Случайно запихнув сигарету в рот не тем концом, он зажег фильтр и зашелся кашлем.