– Мама живет совсем рядом, – объяснила ей Лена. – А папа чуть подальше. Но, в случае чего, вы ему первому, пожалуйста, позвоните.

Соседка взяла оба телефона и положила бумажку в вазочку, к другим телефонным номерам, которые ей было недосуг переписать в книжку. Но вспомнила она об этих телефонных номерах только сейчас, да и то не без помощи сыщиц. И вот, держа в руках бумажку с корявыми цифрами, старушка нерешительно мялась.

– Может быть… вы сами отцу-то Лениному позвоните? – спросила она у друзей. – Коли уж все равно будете ему насчет Ульяны звонить, так и про Лену… скажете?

Друзья очень хорошо понимали ее чувства. Совсем недавно они точно так же забуксовали, не будучи в силах войти в подъезд матери Ульяны.

– Хорошо, мы позвоним ему, – неожиданно произнес за всех Ваня. – И в ответ на недоумевающий взгляд подруг пояснил: – Нужно же кому-то это сделать. К тому же отец – это не мать. С ним всяко разговаривать будет легче.

Однако, прежде чем поговорить с отцом сестер Филипчук, до этого гражданина надо было еще добраться. А сделать это оказалось совсем непросто. На звонок ответил высокий женский голос:

– Кто его беспокоит?

Ваня назвал себя.

– А по какому вопросу?

– Может быть, я сам объясню это Андрею?

– Кто вы такой?

– Позовете вы господина Филипчука или нет?

– Нет, не позову, – бесцеремонно заявила эта нахальная особа. – Пока не скажете, по какому вопросу звоните, Андрея я вам не дам.

– Я – мастер! – гаркнул Ваня. – Мастер из автосервиса. Ясно вам? Ваш муж оставлял у нас машину на обслуживание, но тут возникли сложности с радиатором. Менять его или оставить, как есть? Пусть течет?

– Марку назовите.

– Чего?

– Марку машины назовите!

– «Лада»! «Приора»!

– Вот и не угадали! У нас вообще нет машины! – с плохо скрытым торжеством произнесла эта особа.

Ваня онемел от изумления. А дамочка продолжила с нескрываемым ехидством:

– И передайте вашим прошмандовкам, что меня так просто не подловить! Думают, если нашли незнакомый мне номер и простака, который сыграет для них представление, то я сразу и куплюсь? Нет, не на ту напали!

– Дамочка, я…

– Ну, что – вы? – пошла в наступление невидимая склочница. – Что вы еще придумаете? Скажете, что вы маляр – хотите спросить у мужа, в какой цвет красить стены в офисе? Или представитесь службой доставки готовой еды, спросите, с кальмарами нам пиццу или с колбасой? Все это уже было! Б-Ы-Л-О! Я понятно изъясняюсь?

– Что было-то? Лично я вам в первый раз звоню!

– До вас еще толпа таких же идиотов была. И откуда только эти вертихвостки берут столько доверчивых дуралеев? Уму непостижимо, до чего глупы бывают некоторые люди!

Понемногу даже до Вани стало доходить:

– Вас атаковала звонками Ульяна?

– И она, и другая.

– Лена? Она часто звонила отцу?

– Будь она неладна! – злобно откликнулась тетка. – Когда я выходила замуж за Андрея, он меня уверил, что обе дочери уже давно выросли, никаких претензий иметь к нам не будут. Но стоило нам пожениться, как и началось. То одно им надо, то другое! Ульяна еще ничего, Андрей ее не любит, и поэтому ей он никогда ничего не отстегивал. Молодец, правильно делал, он говорил – сама прокормится, не девочка. А вот Лена… ну, как же, у нее ведь ребенок! Мальчишка, которого она нагуляла невесть от кого! А ребенку столько всего нужно! И памперсы, и фигамперсы! Да я в жизни не поверю, чтобы маленький ребенок был способен истратить такую кучу памперсов! Наглая девчонка попросту врет! Берет у отца деньги на своего малыша и тратит их на себя!

На себя или на ребенка, но новость о том, что Лена общалась со своим отцом и брала у него деньги якобы на содержание ребенка, неприятно поразила подруг. Ведь это означало, что Лена была склонна приврать. Либо отцу, либо соседке она точно врала. Ведь соседка уверяла, что Филимон – отец ребенка – давал достаточно денег, их хватало даже на нужды самой Лены. Но ведь теперь получается, что отцу она плела о своей бедной и несчастной жизни. Кому-то одному она точно врала.

И, словно речитативом к мыслям Вани, из трубки донесся въедливый голос:

– Вот какая доченька у моего Андрея, немногим лучше шлюхи! Нагуляла ребенка невесть от кого, а прокормить не может!

– Я как раз и звоню вам по поводу Лены.

– И что у нее опять случилось?

– Не хотел сразу пугать, да вижу, что вы не из пугливых.

– Это точно!

– Лена находится при смерти, она в больнице, а ее ребенок…

Договорить Ване не удалось. Дамочка в трубке разразилась таким громким и ехидным смехом, что его услышали даже подруги.

– Умерла! При смерти! – веселилась нынешняя супруга отца девушек. – Ну, насмешили! Да это же просто глупо! Неужели вы думаете, что я поверю в такую чушь?

– И тем не менее…

– И отчего же Лена почти умерла, позвольте вас спросить?

– Ее сбила машина.

– Это просто прелестно! А теперь вы еще скажете мне, что и Ульяна тоже находится при смерти?

– Нет.

– Нет? А что так? Умереть – по-моему, это единственное, что сестренки еще не испробовали на Андрее.

– Ульяна не при смерти, она уже умерла – окончательно и бесповоротно.

На какое-то время в трубке стало очень тихо. А затем женщина проскрипела:

– Ну, знаете… Это уже слишком даже для меня! Такая наглость!.. Не смейте больше звонить по этому номеру! А этим аферисткам передайте: хватит с меня их фокусов! Не прекратят – обращусь в полицию!

И связь прервалась.

Ваня задумчиво почесал в затылке.

– Вот так стервозина, – растерянно произнес он.

– Похоже, тетку здорово допекли.

– Странно, зачем Лена просила у своего отца денег? Ее ребенок ни в чем не нуждался. Когда на хлеб не хватает, покупать дорогие игрушки точно не станешь.

– Да, и как она объясняла отцу их наличие? Ведь отец у Лены человек явно небогатый. Машины у него и то нет. Но Лену и внука он регулярно навещал. Значит, должен был понимать: Лена ни в чем не нуждается.

– Похоже, этот Андрей тоже еще тот аферист. Ульяне было с кого брать пример.

Ваня снова наморщил лоб:

– А что, если нам попросить у нашего мальчишки, чтобы он нашел по этому номеру адрес отца Лены и Ульяны?

– Мысль хорошая. А что за мальчишка?

– Так ведь это… детектив.

– И ты хочешь к нему обратиться за помощью? Ты?

– А что тут такого? Толковый паренек этот Володька.