Я подошла к Эби и поинтересовалась, чем могу ей помочь, краем глаза наблюдая за сэнсэем.

– Я хотела попросить вас нарезать овощи для мисосиру, – объяснила девушка. – Аюми сейчас учит слова для спектакля, а одной мне не справиться. Надо почистить много лука, нарезать в отдельную миску морковь, томаты и болгарский перец. А я пока буду чистить картошку.

– Мисосиру – это какая-то овощная солянка? – поинтересовалась я, беря в руки походный ножик.

– Нет, так называется японский прозрачный суп, – пояснила Эби. – Мы будем варить его на грибном бульоне, я специально покупала грибы шиитаке.

– Странно, впервые слышу, что супом ужинают, – с сомнением покосилась я на нашего шеф-повара. – А ты уверена, что хочешь приготовить именно суп?

– Это в России принято обедать супом, – сказала девушка. – А японцы на ужин едят прежде всего прозрачный суп на овощном, мясном или рыбном бульоне. В идеале надо все ингредиенты сварить по отдельности, а соединить все перед подачей на стол. Но у нас только две горелки, поэтому придется сварить в одном котелке грибы, а в другом – все остальное. Я хотела приготовить еще овощи с мясом, потому что обеда-то у нас не было! Но боюсь, мы физически все не успеем сделать – скоро уже стемнеет, а народ голодный. Поэтому просто сварим много супа, оставим только несколько перцев и томатов для утреннего риса. К счастью, цукэмоно все съели, а то я переживаю, вдруг Катя с Димой маринованными овощами отравились…

Я огляделась в поисках Маргариты, намереваясь свалить на нее обязанности помощника повара. Во-первых, мне нужно все время находиться поблизости от Кузьмина, а во-вторых, я совершенно не умею готовить, самостоятельно не могу себе даже яичницы пожарить, чтоб она не пригорела. Но Риты нигде поблизости не было, японские студенты, похоже, отправились куда-то на прогулку, а может, решили посетить какие-нибудь мероприятия, раз уж оказались на фестивале. Я решила подойти к сэнсэю, когда тот освободится, и узнать, куда пропали гости из Японии. Но пока отвлекать Кузьмина не решилась и смирилась с тем, что мне придется посвятить часть вечера фигурной нарезке овощей.

Эби поставила на землю целый мешок с репчатым луком и сказала, что необходимо почистить все овощи.

– Так много? – тут же засомневалась я. – Не боишься переборщить?

– Да у нас вон какой огромный котелок, – кивнула девушка в сторону кухонной утвари. – И вместе с сэнсэем – одиннадцать голодных человек, если я не ошибаюсь! Картошки вон сколько, мне ее весь вечер чистить… Из-за репетиции пришлось начать приготовление пищи позже, чем планировалось. Но я даже не думала, что нам с Аюми придется постоянно что-то готовить, а получилось, что весь фестиваль мы не отходим от котелков!

Я бы так не сказала, ввиду отсутствия у нас обеда. Да и с завтраком девушки не долго возились, больше времени мы сидели и гоняли чаи. Но об этом я говорить не стала, а, вздохнув про себя, принялась чистить едкий лук.

С непривычки на глаза выступили слезы – давно я не занималась готовкой, что тут говорить! – и, толком ничего не видя, я с силой нажала на нож. Лезвие скользнуло по гладкой шелухе и врезалось прямиком в мой большой палец. От неожиданности я вскрикнула и оглядела ранку. Вот пожалуйста, мои необычайные кулинарные способности привели к порезу в первую же секунду…

– Ой, сильно порезались? – всполошилась Эби, виновато глядя на мешок с луком. – Давайте я пластырь принесу, пока положите палец в холодную воду…

– Да не стоит так волноваться! – остановила я ее. – Не отвлекайся, я сейчас схожу в палатку, заклею царапину и буду дальше помогать тебе!

– Спасибо огромное! – девушка, извиняясь, улыбнулась. – Но если палец болит, то не надо, я сама все почищу!

– Да будет тебе переживать! – махнула я рукой. – Не порез, а пустяк! А заклеить хочу, чтоб продукты не испачкать…

Я положила нож и отправилась в свою палатку. Уж пластырь у меня должен быть, в этом я уверена. И правда, достав рюкзак, я нашла там целую упаковку бактерицидного удобного пластыря, которую на всякий случай захватила с собой на природу. Даже не думала, что пригодится, но, как оказалось, взяла с собой не зря…

Я быстро залепила ранку и вылезла из палатки, собираясь продолжить свои кулинарные потуги. Совсем забыла, я же собиралась спросить сэнсэя, куда подевались японцы. Совсем из головы вылетело с этим луком…

Однако, оглядевшись по сторонам, я не увидела Кузьмина. Странно, он ведь только что был здесь, искал пропавшие вещи! Меня не было буквально пару минут, куда он успел запропаститься за это время?..

Я подбежала к общей палатке, заглянула внутрь. Ничего, кроме различных тюков, коробок и сумок из-под спальников и палаток. Не было сэнсэя и в его собственной палатке. Я снова осмотрелась вокруг. Рядом с котелками героически чистила картошку Эби, Аюми ходила неподалеку от нее со сценарием в руках и заучивала слова. Со стороны главной сцены возвращалась Маргарита вместе с Наоко и Хадзимэ, остальных участников «Японского квартала» я не увидела.

Я ринулась к Эби и быстро спросила девушку:

– Извини, а ты Юрия Алексеевича не видела? Мне нужно срочно его найти!

– Нет, но он недавно был здесь… – подняла на меня голову Эби. – Женя-сан, как ваш палец?

Я лишь неопределенно кивнула в ответ головой и побежала к Маргарите с двумя японцами. Больше всего меня тревожило не отсутствие сэнсэя само по себе, а тот факт, что в лагере не было и Александра. Черт бы побрал этот лук вместе со всеми прочими овощами! Сразу нужно было отказываться, тогда я бы не упустила Кузьмина…

– Маргарита, вы не видели Юрия Алексеевича? – спросила я девушку.

– Нет, а что такое? – тут же встревожилась она. – Мы вот с японцами ходили песни послушать под гитару, Марико-сан, Акио-кун и Харуо-кун решили остаться, им очень понравилось…

– А Александра с вами не было? – оборвала я ее.

– Нет…

Тихо выругавшись про себя, я помчалась в сторону главной сцены. Может, сэнсэй там? Если подумать, куда он еще мог пойти, если главные мероприятия разворачиваются поблизости от столовой и танцпола?

На главной сцене какая-то группа исполняла песни на тексты известных баллад. Худенькая черноволосая девушка с длинными волосами, одетая в кожаные брюки с цепями и заклепками и такой же кожаный корсет со шнуровкой, пела приятным низким голосом с хрипотцой, ей аккомпанировали два гитариста в рваных джинсах и жилетках с металлическими украшениями. Вокруг музыкантов на некотором отдалении стояли зрители, в стороне я разглядела наших гостей-японцев. Однако ни Кузьмина, ни Александра среди присутствующих не было.

Я спросила у слушавшего музыку высокого волонтера, помогавшего нам накануне, не знает ли он, где Кузьмин или Жанна. Парень пожал плечами и ничего мне не ответил, видимо был увлечен концертом. Я остановилась в растерянности. И где мне теперь искать сэнсэя? Стоп, у меня же есть его номер телефона! И как я сразу не додумалась позвонить ему? Надеюсь, Кузьмин не оставил его в лагере…